Echos des Herzens

Nie genug

Ich weiß es, weil ich jeden einzelnen gezählt habe.

Kael bewegte sich wie Wasser, NEIN!, wie Quecksilber, weil seine Bewegungen fließend und unmöglich schnell waren.

Er blockte keine Angriffe, weil er nicht dort war, wo die Angriffe landeten.

Er konterte nicht einmal mit roher Gewalt, sondern leitete den Schwung einfach um, bis seine Gegner sich selbst besiegten.

Brutus schwang einen Hieb, der Beton hätte zerschmettern können, aber Kael trat in den Bogen hinein und tippte Brutus’ Ellbogen an (ein Druckpunkt, von dem ich nicht wusste, dass er existiert), und der Arm des Gammas wurde schlaff.

Der zweite Krieger versuchte von hinten zu greifen.

Kael senkte sein Gewicht, drehte sich und plötzlich war der Krieger in der Luft, schlug auf den Boden auf, so hart, dass der Aufprall widerhallte.

Der dritte Krieger zögerte, und dieses Zögern kostete ihn, weil Kael in einem Wimpernschlag die Distanz schloss, seine Beine fegte und ihn in einem Würgegriff hatte, bevor er blinzeln konnte.

„Ergeben“, sagte Kael leise, und alle drei klopften ab.

Die Menge brach los.

Ich sah Elara zu ihm schauen, und das tat am meisten weh.

Es war nicht die Machtdemonstration, noch die Krieger, die in Reihe warteten, um zu verlieren, und auch nicht Kaels mühelose Dominanz, sondern der Ausdruck auf Elaras Gesicht.

Ehrfurcht.

Ihre Augen leuchteten, die Lippen leicht geöffnet, während sie sich nach vorn beugte, als könnte sie ihm nicht nahe genug kommen.

Sie war nicht nur beeindruckt, sie war gefesselt, und die Art, wie sich ihr Ausdruck veränderte, wenn er sich bewegte – Vorfreude, Aufregung und Bewunderung.

Ich hatte diesen Blick schon einmal gesehen, auf der Wiese, als sie Schmetterlinge beobachtete.

In der Bibliothek, als sie ein Buch fand, nach dem sie gesucht hatte.

Aber nie, wenn sie mich ansah.

Wenn sie mich ansah, lächelte sie warm und freundlich, als wäre ich ein Welpe, der einen Trick machte, und nicht ein Wolf, der ihre Welt in Brand setzen könnte.

Match für Match zerlegte Kael seine Gegner.

Einige hielten länger durch als andere, während wenige die zwei Minuten überschritten, aber das Ergebnis war immer dasselbe.

Kael gewann.

Er gewann nicht durch Grausamkeit oder Angeberei, sondern durch Unvermeidlichkeit – wie die Schwerkraft, wie der Sonnenaufgang, wie die Tatsache, dass Omegas immer zuletzt essen würden.

Manches geschah zwischen den Matches: Krieger kamen mit Fragen auf ihn zu, und er antwortete geduldig, zeigte Techniken und korrigierte.

Er war ein guter Lehrer, und das hasste ich an ihm.

Es wäre einfacher gewesen, wenn er grausam gewesen wäre, aber er war arrogant, und wenn er mir einen Grund gegeben hätte, ihn zu hassen, jenseits der Tatsache, dass er in dem Raum existierte, den ich besetzen wollte – er tat es nicht.

Er war geschickt, kontrolliert, respektvoll und verheerend effektiv (alles, was ich nicht war).

„Wasser.“

Ich zuckte zusammen.

Ein Krieger stand vor mir, schwer atmend, Schweiß tropfte.

Ich füllte die Kelle schnell und reichte sie ihm, hielt die Augen gesenkt.

Er trank, reichte sie ohne ein Wort zurück und kehrte in den Ring zurück (ich war Möbel).

Nützlich, notwendig und unbemerkt.

Nach dem zehnten Match stand Alpha Silverclaw auf.

„Beeindruckend, Neffe. Wirklich beeindruckend, aber ich frage mich,“ er grinste, sichtlich amüsiert, „würdest du mit einem unserer fortgeschrittenen Auszubildenden kämpfen? Jemandem näher an deinem Alter?“

Die Menge murmelte interessiert.

„Natürlich“, antwortete Kael.

„Elara Thorn. Tritt vor.“

Mein Herz blieb stehen.

Elaras Augen weiteten sich vor Überraschung und dann vor Aufregung.

Sie trat in den Ring, bewegte sich mit dem Selbstvertrauen, das ich während unserer Mitternachtstrainings aufgebaut hatte.

„Ich habe ihr diese Haltung beigebracht“, dachte ich abwesend.

„Ich habe ihr beigebracht, wie man das Gewicht verteilt und die Augen des Gegners liest, wie man…“

„Bereit?“ fragte Kael, und sie nickte.

Sie begannen.

Es war wunderschön (das hasste ich auch).

Elara war gut, besser als gut.

Sie hatte sich seit unserem letzten Training dramatisch verbessert.

Ihre Bewegungen waren sauber, ihre Schläge zielgerichtet, ihre Verteidigung solide. Aber Kael war außergewöhnlich.

Er dominierte sie nicht wie die anderen, sondern tanzte mit ihr.

Er ließ sie angreifen, blockte gerade genug, schuf Öffnungen, die sie testeten, ohne sie zu überwältigen.

Er unterrichtete sie mitten im Kampf, und sie strahlte.

Lachte, als sie ihn an der Schulter traf, keuchte, als er mit einem Zug konterte, den sie noch nie gesehen hatte.

Sie drängte sich härter, schneller, besser.

Das war kein Sparring.

Das war Vorspiel, weil die Art, wie sie sich bewegten, sich gegenseitig lasen und anpassten, von einer Verbindung sprach, die ich mit ihr nie haben würde.

Weil ich nie in diesem Ring gewesen war.

Omegas kämpften nicht gegen Beta-Töchter (wir hielten nur den Wassereimer und schauten zu).

---

Der Kampf endete, als Kael ihre Beine sanft fegte und sie auffing, bevor sie den Boden berührte.

Sie landete in seinen Armen, schwer atmend, die Augen leuchtend, während sie lachte.

„Du bist besser, als ich erwartet habe“, sagte er.

„Du hast zurückgehalten“, warf sie ihm vor, aber sie lächelte.

„Nur ein bisschen.“

Die Menge jubelte.

Kael half ihr auf die Beine.

Seine Hand verweilte einen Moment auf ihrer, und sie zog sich nicht zurück (mein Wolf verstummte erneut).

Nach der Sparring-Session trug ich die Wassereimer zurück ins Lager.

Meine Hände waren ruhig, mein Gesicht leer.

Innen schrie ich.

Sie schaut ihn an, wie ich sie ansehe, und sie schaut mich an, wie er den Wasserjungen ansieht (mit höflicher Gleichgültigkeit).

Ich stellte die Eimer ab, lehnte mich an die Wand und versuchte, mich an das Atmen zu erinnern.

„Alles okay?“

Ich drehte mich um.

Marcus stand in der Tür, Ausdruck unlesbar.

„In Ordnung.“

„Du hast alles gesehen.“

„Ich war für das Wasser zuständig.“

„Du hast zwanzig Minuten lang nicht geblinzelt. Ich habe nachgeschaut.“

Ich sagte nichts.

Er seufzte und trat hinein, schloss die Tür.

„Junge, ich werde etwas sagen, und du wirst mich dafür hassen.“

„Dann sag es nicht.“

„Du musst aufhören.“

„Womit?“

„Mit den Blumen, der Hoffnung und der Täuschung, dass das irgendein gutes Ende nimmt.“

Ich knirschte mit den Zähnen.

„Du weißt nicht…“

„Doch, ich weiß. Ich habe diese Geschichte genau dreimal in meinem Leben gesehen. Omega verliebt sich in jemanden, der über ihrem Rang steht.

Omega macht sich nützlich, unverzichtbar und notwendig. Omega glaubt, Notwendigkeit sei Liebe.“

„Das ist nicht…“

„Es ist niemals Liebe, Ash. Es ist Dankbarkeit, Wertschätzung und Zuneigung, aber nicht Liebe. Und niemals Liebe.“

„Sie hat alle Blumen behalten.“

„Dass Leute Geschenke behalten, bedeutet nicht, dass sie den Schenker behalten.“

Die Worte trafen wie ein körperlicher Schlag.

„Ich habe gesehen, wie sie ihn heute angesehen hat“, fuhr Marcus fort, seine Stimme jetzt sanfter.

„Als hätte er den Mond aufgehängt. Als wäre er alles, was sie nicht wusste, dass sie wollte.“

„Ich könnte…“

„Du kannst nicht.“ Er packte meine Schultern, zwang mich, ihm in die Augen zu sehen.

„Du kannst nicht er sein, und du kannst nicht mit ihm konkurrieren.

Du kannst das nicht gewinnen, Ash. Das Spiel war von Anfang an manipuliert.“

„Was soll ich dann tun?“ Meine Stimme brach.

„Einfach aufgeben? Aufhören, sie zu lieben?“

„Ja.“

„Ich kann nicht.“

„Dann bereite dich auf den Bruch vor.“ Er ließ mich los und trat zurück.

„Denn genau dorthin führt das, und du wirst weiterhin Blumen bringen. Sie wird sie weiterhin annehmen, während sie sich in ihn verliebt, und eines Tages – vielleicht nächste Woche, vielleicht nächsten Monat – wird sie vor dir stehen und sagen: ‚Ich bin jetzt bei Kael‘ und erwarten, dass du dich freust.“

„Hör auf.“

„Und du wirst lächeln und gratulieren, weil Omegas das tun. Wir lächeln, dienen und leiden still.“

„Hör auf.“

„Und es wird dich zerstören.“

Stille.

Schwer und erdrückend.

„Ich weiß“, flüsterte ich schließlich.

„Ich weiß, dass es so sein wird, aber ich kann nicht aufhören. Noch nicht.“

Marcus sah mich mit etwas wie Mitleid an.

„Dann möge die Mondgöttin Erbarmen mit dem haben, was von dir übrig bleibt, wenn das endet.“

Er ging, und ich stand allein im Lagerraum, umgeben von leeren Eimern und dem Echo der Wahrheit, die ich nicht bereit war zu akzeptieren.

In dieser Nacht schlief ich nicht.

Ich saß einfach auf der Wiese bis zum Sonnenaufgang, umgeben von Blumen, die sich plötzlich wie Grabsteine anfühlten.

287 Morgen, dachte ich. 287 Blumen für ein Mädchen, das schon jemand anderen gewählt hat.

Sie hat es dir nur noch nicht gesagt.