Grantham Malikânesi’nin ağır demir kapıları ardından kapandığında, gece henüz gençliğini sürüyordu. Fakat Sebastian için gece, artık kapanması gereken bir perdeden ibaretti. Elina’nın sözleri, dudaklarından değil, doğrudan kalbine dokunmuş gibiydi. Malikânenin ışıkları arkasında sönükleşirken, içindeki sızı büyüyordu. Maskesi düşmüştü. Ve belki ilk kez, gerçekten anlaşılmıştı.
Arabadan indiğinde rüzgar durmuş, evin önündeki meşe ağaçları kıpırtısız bekliyordu. Ay, taş duvarların üzerine solgun bir huzme gibi düşüyordu. İçeriye girdiğinde hizmetliler çoktan uyumuştu; gece lambaları titrek ışıklarıyla koridorları zorlukla aydınlatıyordu.
Merdivenleri sessizce çıktı. Kız kardeşinin odasının kapısını aralayıp içeri baktı. Küçük karyolasında mışıl mışıl uyuyan o narin bedeni görünce bir an iç
