Kırsal patikanın sonundaki alçak taş duvarlı çiftlik evi, sabah güneşinde puslu bir huzur yayıyordu etrafa. Toprağa sinmiş gübre ve saman kokusu havayı doldurmuş, kümesin yanından yükselen horoz sesleri kırsalın uyanışına eşlik ediyordu. Elina, çakıllı yolda ağır adımlarla yürüyen Madam Vanessa’nın ardında sessizce ilerlerken göz ucuyla etrafı süzüyordu. Bahçenin ilerisinde geniş bir padokta dört at otluyordu. Çiftlik yaşamının bu düzenli karmaşasında bir şeyler Elina’nın ilgisini çekmişti — ama asıl dikkatini çeken Vanessa’nın kendisiydi.
Vanessa, şehirdeki ağır kadife elbiselerinden farklı olarak burada daha sade ama hâlâ zarif bir giyimi tercih etmişti. Şehirdeki soğuk mesafesi yerini daha yumuşak, daha doğal bir duruşa bırakmış gibiydi — belki de sadece Elina’ya öyle geliyordu.
Çiftl
