Предел икон

Глава 6

Киф смотрит на меня с вызовом и хитринкой, словно кот, поймавший мышь, но ещё не решивший, что с ней делать. Между нами ощущается странное сближение, как будто наши взгляды склеил невидимый клей. Похоже, ему это нравится, и мне тоже, но это мешает звучать убедительно. Сейчас мне нужна серьёзность в голосе, чтобы Киф поверил в мои намерения.

— Я найду то, что ищу в любом случае, мистер Ли. Так может быть, сократим мои хлопоты и заботы? — произношу я, стараясь, чтобы голос звучал мягко и обволакивающе, почти как мурлыканье довольного кота.

Я обожаю это состояние, когда ведёшь игру, не зная, куда она приведёт. А вот Киф, этот чёртов мастер покерфейса, загадочно молчит, словно у него в рукаве есть туз.

— Даю слово, я больше не побеспокою вас.

Официант уносит посуду и приносит счёт — знак, что наш обед завершён, и пора расставаться. Но я не могу упустить момент!

— Рано или поздно нагрянет полиция и устроит вам обыск. У нужных людей появятся рычаги для давления, — продолжаю я, как будто у самой в кармане спрятан козырь. — Может быть, вам выгодно не допускать к игре некоторых джентльменов? М?

Моя удочка закинута, и теперь он знает, что я в курсе его дел. Мне до них дела нет, но трофей важен. И вот, когда пора расставаться, я понимаю: игра только начинается!

Мы выходим из ресторана, и я ощущаю волнение в воздухе. На мраморных ступеньках Киф делает паузу, поворачиваясь ко мне, и в его движениях читается необдуманный импульс, почти интуитивный порыв. Он чуть склоняет голову, его взгляд цепляется за мой, пытаясь удержать момент. Глаза блестят, в них горит интерес и нечто большее. Он делает шаг чуть ближе, его рука невольно касается моего локтя, задерживаясь на долю секунды дольше, чем необходимо. Я вижу, как он разглядывает меня, и не могу сдержать улыбку, чувствуя, как между нами разгорается невидимая искра.

— Давайте подвезу вас до дома, — предложил он, и его слова прозвучали как обещание в туманном утре. Москва — огромный город, и мысль о том, что мы проведем это время вместе в машине, наполняет меня радостью. В глубине души я понимаю, что это не просто поездка; это шанс продлить встречу, а может быть, и узнать что-то большее.

Мне не хочется с ним прощаться, особенно без ответа на все те вопросы, что роятся в голове. Губы растягиваются в приветливой улыбке, когда я представляю, как мы будем колесить по Москве, в атмосфере, полной ожидания. Я готова к этому пути и к возможности узнать его лучше, позволяя себе немного помечтать.

— С удовольствием.

В салоне машины царит напряженная тишина, и сердце колотится так сильно, что, кажется, его стук слышен даже водителю. Киф уверенно называет шоферу мой адрес, и от этого внутри всё переворачивается. Мы едем, погруженные в молчание, но в голове буря из мыслей и догадок. Что будет дальше? Я не могу избавиться от чувства неизвестности. Волнение охватывает меня с головой.

Когда мы, наконец, подъезжаем к моему дому, атмосфера становится ещё более наэлектризованной. Он наклоняется ко мне чрезвычайно близко, и я ощущаю его дыхание на своей коже. Оно волнует до мурашек, потому что я не знаю, что он собирается сделать. Думает ли он о моем предложении сдаться? Или, может быть, в его голове совершенно другие мысли? Кажется, время замерло, и я жду, затаив дыхание. В напряжённом моменте, кажется, весь мир сосредоточился на нас.

— У меня к вам серьёзное предложение, — медленно шепчет он.

Вот оно! Он дозрел! Готов к переговорам. Я ликую внутри себя.

— Да?

— Пригласите меня на чашечку кофе.

Первые несколько секунд я просто не могу осознать истинный смысл его фразы. Какой нафиг кофе? Я в полном замешательстве, моё сердце бешено колотится, а в голове одна мысль — я хочу икону! Это признание должно было стать кульминацией, моментом, когда всё встанет на свои места, когда правда наконец-то выйдет наружу. Как он может говорить о каких-то банальностях, когда на кону стоит нечто столь важное?

Я жду, жду этого признания, о том, что он украл, или хотя бы какого-нибудь указания на место, где она сейчас! Моя душа буквально рвётся наружу от нетерпения. Каждый миг ожидания кажется вечностью, и я чувствую, как внутри поднимается буря эмоций. Хлопаю глазами, пытаясь стереть наваждение, но его слова не укладываются в голове. Разочарование нарастает, заполняя собой всё пространство вокруг.

— Кофе? Это и есть ваше серьёзное предложение?

Киф, поддаваясь вперед, интимно склоняет голову. Его мужское присутствие ощущается так горячо и сладко, сердце начинает стучать в такт его дыханию. Кажется, будто весь мир замер в ожидании, когда его губы почти касаются моих, оставляя тонкую грань между нашими.

Его прикосновение жгущее и чувственное, пленяет, вызывая трепетный отклик в груди. Каждое касание горячего дыхания — это как ласковый шёпот, который заставляет забыть обо всём на свете. В этот момент я чувствую, как все мои чувства обостряются, и желание отступить от него исчезает, уступая место чему-то более глубокому и интимному.

С каждым мгновением нашей близости пространство наполняется особой энергией, которую сложно описать словами. Сердце стучит сильнее, и я понимаю, что эта связь, созданная его теплым дыханием, становится для меня чем-то важным и значимым. Между нами возникает что-то, укрепляющее понимание друг друга, делая момент особенным и неповторимым.

— Верно, Теона, оно самое.

О, конечно, я делаю вид, что не замечаю этого. Ведь так легко игнорировать то, что происходит прямо перед носом! Я немного насильно отстраняюсь и пытаюсь убедить себя, что всё это плод моего воображения. На уровне гормонов, правда? На уровне животных инстинктов! Черт возьми, это же так неестественно, когда в профессиональной среде вдруг решаешь поиграть в личные отношения!

Он вообще в своем уме? Конечно, давайте будем считать, что всё происходящее абсолютно нормально. Ведь кто же не захочет завести роман на работе, особенно когда ты — подозреваемый и свидетель в одном флаконе? Подумаешь, мелочи! Какая разница, что профессионалы так не поступают? Это ведь совершенно неважно, когда на кону стоят такие "важные" чувства, которые, конечно же, не могут подождать до окончания дела.

Неужели ему не известно, что профессионалы так не делают?

О, как же это трогательно — наблюдать, как кто-то с лёгкостью игнорирует правила и нормы. Ведь важно же следовать своим инстинктам, даже если они кричат: "Стоп!"

Я улыбаюсь с ироничным кокетством, и в улыбке скрыта целая гамма эмоций:

— Вы серьёзно решили, что я пересплю с вами?

— Ну, как я могу так думать, если вы так несерьёзно отнеслись к моему предложению, а?

Я рассмеялась, невольно поддаваясь очарованию момента. Подлец выкрутился так ловко, что даже сердиться на него нет сил. Все мои внутренние баталии, казалось, уступили место лёгкому смущению и радости. Стоило ли тратить энергию на борьбу с самой собой, когда можно наслаждаться игрой?

— Всего хорошего, мистер Ли, — с улыбкой произнесла я, вылезая из машины.

Его взгляд казался жарким и пронзительным. Я чувствовала, как он провожает им, и это придаёт уверенности и некоторую дерзость, с которой я направилась в подъезд. В душе всё ещё теплилось ощущение его присутствия, словно он оставил на мне невидимый след.

Внутри подъезда, окруженного унылой тишиной, у почтовых ящиков стоит человек, как тень, ожидающая своего часа. Я мельком взглянула на него, не придавая значения чужому присутствию. Ведь всех соседей не запомнишь в лицо. Но в тот момент, когда я пересекла его путь, он неожиданно повернулся. Время застыло, когда его рука грубо схватила меня за запястье, пытаясь сжать, желая оставить на моей коже отпечатки безумной силы.