Chapitre 5
Raphaël fut tiré d’un sommeil entrecoupé de cauchemars par le chant d’un muezzin, du côté de la ville. Il était en nage, son pyjama trempé. Scandée au loin, la complainte rauque de la prière de Fajr le renvoyait à ses angoisses. Il regarda sa montre. Trois heures et demie du matin ! Ce n’était que la première prière de la journée ; viendraient plus tard, comme lui avait expliqué son guide, celles de l’Aurore, du Zhuhr, de l’Asr, du Maghrib et de l’Ichâ. Il repoussa la couverture au pied du lit. L’atmosphère suffocante empestait l’encens que la fatma de service avait fait brûler en préparant sa chambre pour la nuit. Il était écœuré, sa gorge brûlait. À peine le muezzin se fut-il tu que les chiens errants de la palmeraie entonnèrent à leur tour une sinistre mélopée. Dans la nuit,
