Magische Erneuerung

Ohne Titel-2

Meine Füße trugen mich näher und ich beobachtete, wie er seine Zähne bleckte. Er war nicht wie irgendein Hund, den ich je gesehen hatte. Er war groß und von dunkelgrauer Farbe. »Hast du in dieser Gegend Wölfe?«

Das Klappern eines Löffels erfüllte den Raum. »Selbstverständlich, Layla ist zuerst hierhergezogen, aber im Laufe der Jahre haben noch einige andere hier Zuflucht gesucht.« Ich war nicht überrascht zu entdecken, dass sie den Wölfen, die in ihren Wäldern umherstreifen, Namen gegeben hat. Sie hatte immerhin ihr Haus benannt. Wilde Wölfe wären nicht meine erste Wahl als Gefährten gewesen, aber sie hatte genug Grundbesitz, um so vielen wilden Tieren einen sicheren Platz zu bieten, wie sie wollte.

Dunkles Husten ließ mich mich vom Fenster abwenden. Ich erwartete, dass es Hattie sein würde, aber es war Tarja. Falls sie einen Haarballen hochgewürgt hat, würde ich das nicht sauber machen. »Wann kommt dein Hausmädchen überhaupt, um das Haus zu putzen? Ich habe sie nie getroffen.«

Hattie legte den Kopf zur Seite und schaute mich an. »Mythia kommt, nachdem du gegangen bist. Sie mag es nicht, in der Nähe von Mundies zu sein. Warum?«

»Mundies? Ich habe keine Ahnung, was das bedeutet, aber ich versichere dir, dass ich nichts getan habe, um irgendjemanden zu verärgern. Ich bin noch nicht lange genug hier, um mir Feinde zu machen. Ich hatte gehofft, mit ihr darüber zu sprechen, wie sie hartes Wasser um den Duschhahn herum loswird. Ich habe meine noch nie so sauber bekommen.«

Ich dachte, ein Umzug würde mir ein paar Vorteile bringen. Wie zum Beispiel, ich müsste keine Badezimmer mehr putzen, aber ich hatte mich geirrt. Auf keinen Fall konnte ich meine Mutter so ausnutzen, wie Miles das so viele Jahrzehnte lang mit mir gemacht hatte. Obwohl ich sieben Tage die Woche viele Stunden arbeitete, zog ich immer mein Gewicht im Haus herum.

Nachdem sich der Schmerz seiner Ankündigung gelegt hatte, begann ich sofort davon zu träumen, wie mein Leben ohne ihn sein würde. In meiner Naivität hatte ich davon geträumt, meine Stelle im Krankenhaus fortzusetzen, im Haus zu bleiben und jemanden für die Reinigung einzustellen.

Die Realität war eine ganz andere Sache. Nachdem ich gefeuert worden war, hatte ich Wochen damit verbracht, nach einem Job zu suchen, bevor mir klar wurde, dass ich keine andere Wahl hatte, als nach Hause zu ziehen. Miles’ kleines Flittchen arbeitete in der Personalabteilung des Krankenhauses und sorgte dafür, dass ich für niemanden ansprechend war, der daran interessiert war, mich einzustellen. Ich hätte eine Klage wegen Verletzung meiner Rechte einreichen können, aber nachdem Miles es geschafft hatte, unsere Scheidung zu beschleunigen und sich aus dem herauszuwinden, was ich verdiente, machte ich mir nicht die Mühe. Er hatte Freunde in hohen Positionen.

»Oh, das weiß ich. Ich habe meine Nachforschungen angestellt, bevor ich dich eingestellt habe. Apropos, wie hast du Tara so gründlich verärgert? Sie hatte nichts Gutes über dich zu sagen, als ich anrief. Und Mythia will ihre Geheimnisse nicht mit mir teilen, also wird sie auch nichts mit dir teilen.«

Mein Kopf fing an zu pochen und ich presste meine Kiefer zusammen, dann ballte ich meine Hände zu Fäusten. Miles hat seine kleine Freundin dazu gebracht, auch meine einzige Chance auf einen Job in dieser Gegend zu sabotieren? »Tara ist der Knastköder, die mit meinem Mann geschlafen hat und mich in allen Krankenhäusern in North Carolina auf die schwarze Liste gesetzt hat. Mein Exmann wollte nicht daran erinnert werden, was für ein Trottel er ist oder dass seine Freundin nicht viel älter ist als unser Sohn.«

Hattie lachte so heftig, dass sie anfing zu husten. Tarja sprang auf ihren Schoß und legte ihr eine Pfote auf die Brust. Ihre Verbindung war mehr als offensichtlich. Die Katze war immer in der Nähe und bot Trost, wenn Hattie schlechte Momente hatte. Ich verlagerte Hattie nach vorne und rieb Kreise auf ihren Rücken, bis sie aufhörte zu husten.

»Damit hatte ich Recht, wie es scheint. Als ich die schriftliche Aufzeichnung deiner Anstellung sah, ergab es für mich keinen Sinn, dass du nach zwanzig Jahren makelloser Leistungsbeurteilungen plötzlich anfingst, fatale Fehler zu machen. Sie hat ihr Bestes getan, um mich davon zu überzeugen, dass du gestresst und aufgebracht warst, weil dein Mann dich verlassen hat, und dass man dir keine Patienten mehr anvertrauen konnte.«

Ich legte sie sanft wieder gegen die Kissen und kehrte zum Fenster zurück. »Ich war aufgebracht, dass Miles mich auf diese Weise verlassen hat, aber es hat meine Fähigkeit, meinen Job zu erledigen, nie beeinträchtigt. Ich kann dir versichern, dass ich dir in keiner Weise Schaden zufügen werde.«

Hattie winkte abweisend ab. »Oh, das weiß ich, Liebes. Was meinst du, wir verfluchen sie mit frühzeitigen Falten? Oder machen ihn vielleicht impotent!«

Das ließ mich ein Lachen herauswürgen, als ich mich vom Strand draußen abwandte. »Ich würde nichts mehr lieben, aber das würde mich wie sie machen, und ich werde niemals so bösartig sein. Ich glaube, dass man erntet, was man sät. Sie werden beide eines Tages bekommen, was ihnen zusteht.«

»Da hast du Recht, Liebes. Das Schicksal setzt sich durch, auch wenn es Jahre und mehrere unerwartete Wendungen dauert.« Ich nickte zustimmend, während ich das Geschirr vom Mittagessen von ihrem Tablett nahm.

* * *

Ich schaltete meinen Land Rover aus und konnte nicht anders, als zu lächeln. Die einzigen Zugeständnisse, die mir der Richter zugesprochen hat, waren der schöne SUV und die Hälfte des Hauses, als es verkauft wurde, weshalb ich gezwungen war, zu meiner Mutter und Großmutter zurückzuziehen.

Ich konnte mir die Hausraten für das Haus am See nicht leisten und niemand wollte mich einstellen. Ich könnte kein Haus mit dem Geld kaufen, das ich bekommen würde, ob Miles verkaufte oder mich auszahlte. Wir hatten wegen der Immobilie zu viele Schulden.

Als ich zu dem Haus aufschaute, in dem ich aufgewachsen war, konnte ich nicht anders, als über die Unterschiede zwischen Hatties Haus und dem Haus, das ich in North Carolina zurückgelassen hatte, im Vergleich zu diesem nachzudenken.

Meine Großeltern zogen vor fast siebzig Jahren in dieses bescheidene zweistöckige Haus im Cape-Cod-Stil. Die gelbe Außenverkleidung war ein halbes Dutzend Mal neu gestrichen worden, und die Fenster wurden letzten Sommer durch doppeltverglaste ersetzt. Die Küche war vor fünfzehn Jahren modernisiert worden, als meine Mom zu meiner Großmutter gezogen war, aber sonst war nicht viel getan worden.

Die Holzböden waren abgenutzt und vernarbt, und die Markierungen meiner Größe befanden sich immer noch am Türdurchgang zur Garage, neben denen meiner Mutter. Als ich die Haustür aufschloss, trat ich in den vertrauten Geruch von Zitronenpolitur und Brot backen.

»Ich bin zuhause«, rief ich, als ich meine Schlüssel in die Schüssel auf dem Tisch im Eingangsbereich legte. »Wo sind alle?«

Meine Mutter steckte ihren Kopf aus der Küche. »Wir sind hier drin und beenden gerade das Abendessen. Hast du mit Ms. Silva gegessen?«

Ich steuerte den Flur entlang und erwischte die Tür, bevor sie sich schloss, nachdem meine Mutter zum Waschbecken zurückgekehrt war. »Hallo, Nana. Wie war dein Tag?« Ich bückte mich und küsste sie auf die Wange, während sie auf einem Stuhl am Tisch saß. Sie war im selben Alter wie Hattie, aber in viel besserer Verfassung.

Sie tätschelte meine Wange und lächelte zu mir hoch. »Ich habe Roggenbrot für dich gebacken, das du morgen zu Hattie mitnehmen kannst, und das Buch beendet, das ich gelesen habe.«

»Und du hast ein gutes Nickerchen gemacht«, warf meine Mutter ein. »Ist heute im Nimaha irgendetwas Neues passiert?«

Beide genossen es, von den Ereignissen zu hören und sagten, in dem Haus spukte es, seit sie sich erinnern konnten. Ich zuckte mit den Schultern. »Hattie hat wilden Wölfen Zuflucht gewährt, die in den Wäldern rund um ihr Haus leben, und sie hat einen Drachen namens Tsekani.«

Nana nickte mit dem Kopf. »Sie besitzt ungefähr fünf Morgen, also denkt sie wahrscheinlich, dass sie ihnen einen Platz zum Leben gibt. Aber einem Drachen? Ist es Demenz? Viele meiner Freunde sind dem bereits erlegen.«

Meine Mutter stellte das Wasser ab und lehnte sich gegen die Theke, trocknete sich die Hände ab. »Gut, dass wir hervorragende Gene haben und du dir keine Sorgen machen musst, Mom. Vielleicht solltest du bald anfangen, dir einen anderen Job zu suchen, Süße. Klingt, als würde es mit ihr schnell bergab gehen.«

»Mit wem geht’s schnell bergab?«, fragte Nina, als sie die Küche betrat und mit offenen Armen auf mich zukam.

»Ms. Silva«, antwortete ich und umarmte meine Tochter. Sie sah mir sehr ähnlich, außer dass ihr braunes Haar länger war als mein Kurzhaarschnitt und sie keine Krähenfüße um ihre braunen Augen hatte. Ich hatte die Tatsache immer geliebt, dass sie mir so ähnlich sah. Bis ich mir ziemlich sicher war, dass das der Grund war, warum Tara Nina nicht mehr in der Nähe haben wollte.

Nina ließ mich los und ging zum Kühlschrank. »Sie ist seit dem Tag, an dem du dort angefangen hast, hä-hä. Du musst dir keine Sorgen machen, einen anderen Job zu finden.« Ich konnte die Panik in Ninas Stimme hören. Sie war an meiner Seite, als ich darum kämpfte, eine Stelle zu finden, und feierte mit mir, als Hattie mich anstellte, um mich um sie zu kümmern.

»Ich gebe ihr eine Goldsternbehandlung, um sicherzustellen, dass sie da bleibt. Willst du, dass ich dir einen Snack machen?«

Nina schenkte mir ein Seitenlächeln und schüttelte den Kopf. »Nein, setz dich hin und ruhe deine Füße aus. Du arbeitest zu hart. Ich werde dir etwas Rocky Road holen.«

Ich setzte mich neben Nana und unterdrückte die Emotion, die mich erstickte. Ich habe vielleicht nicht das schicke Haus oder den bequemen Job, aber ich hatte mehr Liebe, als Miles jemals kennen würde, und das war alles, was zählte.

Als meine Tochter meine Mom und Großmutter fragte, was sie wollten, und ihnen Vanilleeis zusammen mit einem Keks besorgte, wurde mir klar, dass Hattie das nicht hatte. Sie war ganz allein auf der Welt und hatte niemanden, der sie mit Liebe und Zuneigung überschüttete.

Ich schwor mir im Stillen, das Verrückte zu ignorieren und ihr zu zeigen, wie sehr sie geschätzt wurde. Sie war schrullig und vergötterte Katzen, aber sie war komisch und brachte mich die ganze Zeit zum Lachen. Und es gab Zeiten, in denen sie diese kleinen Brocken Weisheit hatte, die unbezahlbar waren. Zum Beispiel, als sie mir sagte, ich solle aufhören, mich darüber zu beschweren, dass meine Tochter um ihr eigenes Auto bat.

Hattie war gerade mit den Keksen fertig, die Nina am Ende meiner ersten Arbeitswoche vorbeigebracht hatte, als ich anfing, mich über ihre letzte Bitte zu beschweren. Ich würde nie vergessen, wie Hattie mich finster angeschaut hatte, als sie sagte: »Seien Sie dankbar, dass sie es nicht nur will, um es für Vergnügungsfahrten zu benutzen. Sie möchte Ihnen und Ihrer Mutter eine Pause davon geben, sie zum Training zu bringen und sie von dort abzuholen, und eine Möglichkeit, zu einem Job zu gelangen und wieder zurück. Jaah, sie hat mir erzählt, wie viel Geld sie verdienen wollte, um Ihre Bürde zu erleichtern. Die meisten Kinder in ihrem Alter sind egoistische kleine Kreaturen, die sich nicht um andere kümmern, ganz zu schweigen davon, wie viel ihre Eltern opfern, um ihnen zu geben, was sie haben.«

Ich blinzelte und schob die Erinnerung beiseite, als Nina mich auf die Wange küsste und die Schüssel vor mich stellte. »Danke, Erdnuss. Du bist die beste Tochter, die je geboren wurde.«

»Stimmt.« Meine Mom und Großmutter sprachen beide gleichzeitig, während sie ihren Nachtisch genossen. Mein Runderneuerung zur Lebensmitte war nicht das, was ich mir erhofft hatte, als ich in den Zwanzigern war, aber ich hätte nicht mehr wollen können.