A Noiva Que Ele Abandonou na Noite de Núpcias

Capítulo 12

　　Deveria ter sido uma decisão fácil, mas Nelson ainda hesitou por um breve instante. Um momento depois, ele soltou um "Tá bom. Não vou voltar atrás na minha palavra", quase inaudível. Serena enxugou as lágrimas e sorriu, atirando-se aos seus braços. "Que alívio. Vou compensar a Claire. Prometo." Nelson se enrijaceu. Suas sobrancelhas se uniram, um lampejo de inquietação brilhou em seus olhos. "…Claro." Serena não insistiu mais. Ela o soltou e presenteou-o com um sorriso doce. "Então é melhor você ir. Vou tomar meus remédios e focar em melhorar." Nelson a observou por um segundo, soltou um "Hum" suave e virou-se para sair.

　　Assim que sua figura alta desapareceu de vista, o sorriso inocente no rosto de Serena desvaneceu-se.

　　"v***a. Devia ter expulsado ela há anos. Assim não teria que me humilhar na frente do Nelson hoje. E com tanta gente olhando… que piada!"

　　"Tá bom, tá bom," disse Elena, tentando acalmá-la. "Essa garota já está divorciada do Nelson. Quando você entrar para a família Cooper, ela não será ninguém. O que importa o que ela já foi?"

　　Serena bufou e sentou-se novamente, fazendo bico. "Se você não tivesse insistido em proteger a reputação da família, ela nunca teria chegado perto do Nelson. Esse título era pra ser meu, mas vocês foram moles demais para expulsá-la!"

　　"Não é que eu não quisesse," murmurou Elena. "O velho Sr. Cooper gostava dela. Fiz isso pensando no bem maior." A verdade é que Elena sempre se sentira desconfortável criando uma garota que não era sua. Se não fosse pelo favoritismo do velho Sr. Cooper e pelo medo de que expulsar Claire faria ele desistir do noivado, já a teria descartado faz tempo. Aquela garota vivera às custas deles, sob o teto deles, e agora tinha a audácia de fazê-los parecer m*l? Que ingratidão.

　　"Mas agora que o velho Sr. Cooper se foi, e o Nelson tem sido só gentil com você nesses últimos três anos, o casamento está praticamente garantido. Você ficou nervosa hoje. Não devia ter ido atrás daquela mulher sozinha. Da próxima vez, seja mais esperta. Aconteça o que acontecer, não resolva pessoalmente, entendeu?"

　　Serena fez biquinho. "Só estava sendo cautelosa, tá?"

　　Ela já falhara duas vezes. Sério, como a Claire conseguia escapar de suas armadilhas tão facilmente? Devia ter nascido com uma sorte sobrenatural ou algo assim. Percebendo que Elena estava prestes a dizer mais, Serena rapidamente adotou um tom doce. "Tá bom, mãe, quando casar com o Nelson, prometo não causar mais problemas. Desta vez, só não queria que nada inesperado acontecesse, então pedi para alguém cuidar disso. Mas já foi, e além disso, o Nelson nem comentou."

　　"Ele pode não ter dito uma palavra, mas não significa que nada está passando pela cabeça dele." A voz de Elena era baixa, mas firme. "Nos próximos dias, fique perto do Nelson, use seu charme como costuma fazer, ouviu?"

　　Serena assentiu obedientemente. "Entendi. Obrigada, mãe."

　　—

　　Assim que Claire saiu da mansão, o carro esportivo vermelho berrante estacionado na calçada chamou sua atenção — junto com o homem encostado nele, vestindo uma camisa florida rosa-choque.

　　Ela imediatamente quis dar meia-volta.

　　Mas já era tarde.

　　Adrian a avistou rapidamente. Sorrindo, pegou o enorme buquê de rosas vermelhas do banco do passageiro e foi até ela, cheio de estilo.

　　"Feliz aniversário, minha princesinha!" anunciou, alegre.

　　Claire sentiu uma dor de cabeça surgir, mas ainda conseguiu sorrir ao aceitar as flores. "Sinceramente, se você não fosse meu irmão, eu provavelmente fingiria não te conhecer."

　　"Que grosseria!" Adrian respondeu, fingindo-se ofendido com humor, e continuou como se estivesse dando uma palestra motivacional. "Trouxe o carro para dar sorte — vermelho brilhante, super festivo, sacou? E as rosas, sei que você adora! Acredita que essa é a primeira vez que seu irmão faz entrega de flores? Você devia se sentir honrada!"

　　Claire riu. "Certo, certo! Obrigada, Adrian!"

　　Ela virou-se e acenou rapidamente para Alyssa.

　　"Senhorita Grant, meu irmão veio me buscar. A gente se vê."

　　Atrás dela, Alyssa parecia completamente atordoada. No momento em que viu quem entregava as rosas, ela congelou.

　　"Esse é… seu irmão?"

　　Adrian Fields. O homem por trás da XR Entertainment. Praticamente todas as celebridades de alto escalão dos últimos anos saíram da empresa dele. O primeiro filme deles? Arrasou a bilheteria. Nem comecemos com as séries de TV — alguns dramas de anos atrás ainda são assistidos obsessivamente na internet. Alyssa sempre sonhara em assinar com a XR. E agora? O grande chefe estava bem na sua frente. Ainda fingindo ser o irmão caçula inofensivo, né?