¡Papi, quiero una mami!

CAPITULO 11: Alianzas de Sangre y Sellos de Chocolate

Residencia Moretti. Salón de Protocolo. 5:00 PM.

La luz del atardecer se filtraba por los ventanales del penthouse de los Moretti, bañando los muebles antiguos con un tono dorado melancólico. En el centro de la habitación, la mesa de roble estaba cubierta no con juguetes, sino con documentos legales, carpetas de antecedentes y tres tazas de té que nadie había tocado.

Giorgio Moretti, el patriarca, estaba sentado frente a Harrison Van Doren. Dos titanes que habían construido imperios sobre el hormigón y el acero, ahora se miraban con la preocupación de dos abuelos que veían una g****a en los cimientos de su legado.

—Esa mujer es un parásito, Harrison —dijo Giorgio, su voz resonando con una autoridad cansada—. Le pagamos para que desapareciera. Firmó una cláusula de confidencialidad y una renuncia de patria potestad. Que aparezca ahora es un insulto a mi apellido.

Harrison asintió, cruzando sus manos sobre su bastón de madera oscura. —Lo sé, Giorgio. Pero Valeria no viene sola. Mis informantes me dicen que tiene abogados agresivos, de esos que viven de las portadas de los periódicos. Ella no quiere a Mila; quiere que le compremos el silencio... otra vez. Pero esta vez, el precio será más alto.

En el rincón, Cassie y Enzo estaban de pie, observando la escena. Cassie todavía llevaba su vestido rojo, pero se había quitado la chaqueta, revelando sus hombros fuertes y la seguridad de su postura. Mila estaba sentada en el suelo, entre las piernas de Cassie, usando el maletín de cuero de su padre como mesa para sus dibujos.

—No vamos a negociar con ella —sentenció Enzo, mirando a su padre—. No le daremos ni un centavo más. Mila no es una mercancía.

—Enzo tiene razón —intervino Cassie, su voz tranquila pero cortante—. Si le pagamos, admitimos que tiene algo que vendernos. Lo que necesitamos es un frente unido. Un frente que un juez no pueda cuestionar. Valeria va a atacar mi imagen, va a decir que soy una "extraña" en la vida de Mila.

Mila levantó la vista de su dibujo. Había pintado una figura grande con un vestido rojo y una figura pequeña con una corona. Estaban tomadas de la mano.

—Abuelo Giorgio —dijo Mila, rompiendo la tensión del círculo de adultos—, ¿por qué hablas de Valeria como si fuera un mal negocio? Ella es la estrella mentirosa. Y las estrellas mentirosas se apagan cuando sale el sol.

Giorgio miró a su nieta. Su relación con Mila siempre había sido formal, marcada por el respeto y la distancia de la vieja escuela italiana. Pero la niña se levantó, caminó hacia él y le puso el dibujo sobre sus rodillas, justo encima de un informe legal de diez páginas.

—Cassie es el sol —anunció Mila—. Ella me defendió de la bruja flaca. Si tú no quieres a Cassie como mi mami, entonces tú también eres una estrella mentirosa.

El silencio que siguió fue sepulcral. Isabella, que acababa de entrar con una bandeja de galletas, se quedó petrificada. Harrison soltó una risita ahogada. Giorgio miró el dibujo: era tosco, lleno de colores brillantes, pero la figura de Cassie ocupaba casi toda la hoja, rodeando a la pequeña Mila.

—Mila, por favor, respeta a tu abuelo —murmuró Enzo, aunque por dentro estaba orgulloso de la audacia de su hija.

—No, Enzo. Déjala —dijo Giorgio, tomando el dibujo con sus manos curtidas—. La niña tiene razón en algo. Los Moretti siempre hemos valorado la lealtad por encima de la genética.

Giorgio levantó la vista hacia Cassie. Sus ojos, expertos en detectar debilidades, la recorrieron de arriba abajo. No vio la fragilidad de Valeria. Vio a una mujer que pesaba 82 kilos de pura determinación, una mujer que no se había amedrentado ante los insultos y que había puesto su propio cuerpo como escudo para su nieta.

—Señorita Van Doren —dijo Giorgio con una solemnidad nueva—, mi nieta dice que usted es su sol. Y en esta familia, lo que Mila decide suele convertirse en ley, tarde o temprano. Valeria va a intentar destruirla a usted en los tribunales para llegar a Enzo. ¿Está usted dispuesta a soportar el escrutinio? Van a hablar de su peso, de su vida privada, de sus hábitos... van a intentar convertir su corazón en una debilidad.

Cassie dio un paso al frente. No vaciló.

—Señor Moretti, he pasado diez años escuchando a la gente murmurar sobre mi físico mientras yo construía los rascacielos que ellos solo pueden soñar con habitar. Mi peso no es una debilidad, es el recordatorio de que he sobrevivido a cosas que romperían a una mujer como Valeria. Si ella quiere una guerra de imagen, que se prepare. Yo no peleo por dinero. Peleo por la niña que me llamó "mami" cuando nadie más lo hacía.

Harrison se puso de pie, golpeando su bastón contra el suelo con orgullo. —Ahí lo tienes, Giorgio. Mi hija no es una flor de invernadero. Es acero reforzado.

—Bien —asintió Giorgio, y por primera vez, le dedicó a Cassie una inclinación de cabeza que era casi un reconocimiento de igualdad—. Entonces, la estrategia cambia. No nos limitaremos a defender a Mila. Vamos a integrar a Cassie oficialmente en la estructura de la familia. Si Valeria quiere alegar que Mila está en un entorno inestable, le mostraremos la alianza más sólida de Nueva York.

Enzo miró a Cassie, y la chispa en sus ojos era innegable.

—¿Qué tienes en mente, papá?

—Un evento —respondió Isabella, interviniendo desde la puerta—. La gala de la Fundación Moretti es el próximo mes. Presentaremos la fusión de las empresas, pero también presentaremos a Cassie como parte vital de nuestro círculo íntimo. Que Valeria intente atacar a la mujer que tiene el respaldo total de Giorgio y Harrison.

Mila saltó de alegría, haciendo que su tutú vibrara. —¡Una fiesta! ¡Y Cassie se pondrá una corona! ¡Y bailaremos sobre las mentiras de la bruja!

—Bailaremos, pequeña. Te lo prometo —dijo Enzo, acercándose a Cassie y poniendo una mano en su cintura. Esta vez, Cassie no se apartó. Dejó que el calor de la mano de él la reconfortara.

Pero mientras los abuelos planeaban la gala y Mila soñaba con coronas, Cassie sentía una sombra en su interior. Sabía que Valeria no se detendría ante una fiesta elegante. Una mujer que abandona a su hijo por dinero es capaz de cualquier cosa cuando ese dinero se ve amenazado.

—Necesito aire —susurró Cassie a Enzo.

Él asintió y la guió hacia el balcón privado del salón. El aire fresco de la noche neoyorquina los recibió, trayendo consigo el ruido lejano de la ciudad que nunca duerme. Cassie se apoyó en la barandilla, mirando las luces de los edificios.

—Estás asustada —dijo Enzo, situándose detrás de ella, sin llegar a tocarla pero envolviéndola con su presencia.

—No por mí, Enzo —respondió ella sin girarse—. Estoy asustada por Mila. Hoy vio la cara de la mujer que la abandonó. Esa herida no se cierra con una gala ni con una pizza de chocolate. Y me asusta que, en medio de esta guerra legal, yo termine siendo el daño colateral de tu pasado.

Enzo se acercó más, hasta que su pecho rozó la espalda de Cassie. —Ayer dijiste que tus curvas eran tu refugio para que el dolor no te rompiera los huesos. Déjame ser parte de ese refugio, Cassie. No te estoy pidiendo que me perdones por lo que pasó hace cinco años, no todavía. Te estoy pidiendo que confíes en que esta vez no voy a dejar que nadie, ni Valeria ni mi propia madre, te falte al respeto.

Cassie se giró, quedando atrapada entre el metal de la barandilla y el cuerpo sólido de Enzo. La luz de la luna resaltaba las facciones de él, y por un momento, Cassie volvió a ver al chico del que se había enamorado, pero con la madurez de un hombre que finalmente sabía lo que valía el amor.

—Valeria dijo que soy inestable porque como cuando me duele el alma —susurró Cassie, bajando la mirada—. Y lo cierto es que... a veces tiene razón. A veces me miro al espejo y sigo viendo a la chica de veintidós años que se sentía invisible.

Enzo tomó el rostro de Cassie con ambas manos. Sus pulgares acariciaron sus mejillas con una ternura que la hizo temblar.

—Valeria es ciega, Cassie. Ella ve kilos porque es hueca. Yo veo a la mujer que ha sostenido a mi hija hoy. Yo veo belleza en cada centímetro de ti porque cada centímetro es real. No eres invisible para mí. Nunca lo fuiste. Incluso cuando me fui, te veía en cada rascacielos, en cada estructura fuerte que encontraba.

Enzo se inclinó, su frente rozando la de ella. El mundo alrededor desapareció. No había juicios, no había abogados, no había pasado. Solo dos personas tratando de encontrar un camino de regreso el uno al otro.

—Papi, ¿ya se están dando el beso de amor? —la voz de Mila llegó desde la puerta del balcón, llena de una picardía insoportable.

Se separaron rápidamente, ambos con el rostro encendido. Mila estaba allí, con las manos en las caderas, mirándolos con una sonrisa triunfal. Detrás de ella, Giorgio y Harrison observaban la escena con una complicidad que daba miedo.

—Estamos... discutiendo la logística de la gala, Mila —mintió Cassie, tratando de recuperar su tono profesional.

—Sí, claro. La logística de los labios —replicó Mila, rodando los ojos—. Abuelo Giorgio dice que si se casan, Valeria tendrá que irse a vivir a una cueva para siempre. Yo creo que es una gran idea. ¿Podemos casarnos mañana?

—¡Mila! —exclamaron Enzo y Cassie al mismo tiempo.

—Bueno, bueno. No se pongan nerviosos —dijo la niña, caminando hacia ellos y tomando una mano de cada uno—. Tenemos mucho trabajo que hacer. Cassie tiene que elegir un vestido que sea más brillante que el sol, y yo tengo que practicar mi cara de "soy una Moretti y no te tengo miedo".

Mientras entraban de nuevo al salón, Cassie sintió que el peso de la responsabilidad aumentaba. Sabía que la red de seguridad que estaban tejiendo alrededor de Mila era necesaria, pero también sabía que Valeria jugaría sucio. Había algo en la mirada de Valeria en el lobby, un destello de odio puro hacia Cassie, que le decía que esto no se trataba solo de dinero. Se trataba de envidia. Valeria envidiaba la plenitud de Cassie, su fuerza y el hecho de que Mila la mirara con un amor que ella nunca supo inspirar.

La novela iba lenta, sí. Pero los frentes de batalla estaban definidos. Por un lado, la belleza fría y vacía del pasado; por el otro, la calidez poderosa y real del presente.

Mila, antes de irse a dormir esa noche, le susurró a su almohada:

—Casi lo tengo, mamá Elena. Tu hija ya no está sola. Yo la cuido ahora.

Mila sabía cosas que los adultos ignoraban. Sabía que Cassie hablaba con su madre en silencio, y sabía que ella, con sus cinco años y su tutú naranja, era el regalo que Elena le enviaba a su hija para que finalmente dejara de comerse el dolor y empezara a disfrutar del amor.