A sala do conselho estava carregada.
Os homens mais velhos do reino murmuravam antes mesmo de Ewan tomar seu lugar à cabeceira da mesa. Rostos fechados, mãos crispadas sobre o carvalho antigo.
— Uma imprudência — disse o conselheiro Morcant, o mais antigo. — O rei expôs-se sem necessidade.
— Caminhar entre camponeses — acrescentou outro — sem escolta visível… é inconcebível.
Ewan permaneceu em silêncio.
Observava.
O lobo avaliava.
— Majestade — continuou Morcant — vossa segurança é o pilar do reino. Isso não pode—
— CHEGA!
A palavra caiu como lâmina.
Todos se calaram.
Rowena dera um passo à frente.
Não havia sorriso.
Não havia suavidade.
A rainha estava ereta, os olhos frios, a voz firme como pedra antiga.
— Falais de imprudência — disse ela — como se o rei tivesse abandonad
