La fête d’Astrée s’organisait. C’était la frénésie dans toute la ville. Athora jeta un coup d’œil autour d’elle. Des poubelles et des caisses entières de fruits et légumes vides s’entassaient dans un recoin de la cuisine de Madame Meen, comme certainement dans toutes celles de Macline. Des épluchures maculaient les comptoirs et le sol ; des marmitons pelaient encore des patates ; quelques femmes rangeaient les tartes à l’abri dans la remise. Athora se mordillait la lèvre inférieure, d’un air mécontent et pensif.
« À l’auberge, quand on a un coup de feu plus important que prévu, Maître Rampierre envoie l’un de ses commis chez Elie de Bel, expliquai-je en posant une caissette sur le buffet. Il dit souvent que si toutes les échoppes de Macline sont vides, on trouvera toujours quelques choses
