Чужая обувь: Борьба за власть в загробном мире

Глава 18: Клан Гарпий

Утро следующего дня началось со стука в дверь. Это Глиф продолжал беспокоиться о питании Айрин. Он занес еду и шурша своим телом и плавниками выполз. Вздохнув, Айрин позволила себе провести еще пару минут лежа в постели. Тело приятно тянуло после прогулки на рынке и посещения горячих источников.

— Отпуск, — прошептала она, не веря, что ей действительно удалось получить три дня для самой себя. — Еще два дня!

Она усмехнулась и решила не тратить время зря. После завтрака она отправилась на небольшую прогулку вдоль местных садов, где она наслаждалась тишиной. Духи деревьев мягко шелестели листьями, приветствуя её. Айрин остановилась у одного из цветущих кустарников, где маленькие, сияющие пчелы собирали нектар, оставляя за собой крошечные блестящие следы. Это спокойствие ей напомнило о ее жизни в детском доме, где все было тихо, спокойно, обычно и предсказуемо.

Но также это и напомнило, что там она грустила. И ей всегда хотелось узнать больше о своих родителях.

— Пора встретиться с представителями моих предков.

Клан гарпий жил на высокогорных плато, откуда открывался захватывающий вид на окрестности. Сюда можно было попасть, прилетев или пройти магическим порталом. Айрин позаботилась об этом, взяв взаймы обувь Хранителя. От отпуска осталось два дня, надо было поберечь время и крылья. А умения Хранителя открывать порталы, очень даже кстати.

Она закрылась в своей комнате. Одела элегантные черные туфли Хранителя. Тело начало вытягиваться и формироваться.

— Ого сколько он всего знает и умеет, — сказал Айрин голосом Хранителя. — Да тут как в каталоге, умения даже рассортированы по буквам, — она мысленно перелистывала страницы ища умение открывать порталы.

— Ага, вот портал. Так, где бы тебя создать? — продолжала Айрин голосом Хранителя.

Айрин в облике Хранителя осмотрела свою комнату. Комната, конечно ее, но Глиф был частым приползателем. Нужно найти более скрытое место. Посмотрела в шкаф. Там весела ее детдомовская одежда. Она отодвинула ее в сторону.

— Отличное место!

Она взяла украшение, которой ей купил Кайто и вставила в волосы Хранителя. И начала делать пасы руками для создания портала.

— Ну что, непонятная вещичка, помоги мне открыть портал рядом с моими родными по линии гарпий.

В стене шкафа образовался округлый, маленький и не правильной формы портал. У настоящего Хранителя, порталы всегда были величественные, правильной круглой формы, и размера, что два существа спокойно в него входили.

— Хм, похоже магию то я могу использовать, но только на тот уровень, который имею сама. Теперь понятно, почему я начинала с сапог простейших здесь существ.

Она подошла к порталу. Голова Хранителя пролезла, но плечи не проходили. Она увидела отличный вид, открывающийся с горной местности.

— Ну хоть место похоже, на то что мне нужно.

Она засунула голову обратно.

— Ну посмотрим, смогу ли я здесь пролезть.

Она сняла туфли Хранителя, подождала, пока выветрится магия и попробовала пролезть. Еле-еле протиснулась по пояс.

— А дальше что?

Передняя половина Айрин висела в небе, где до выступа в горе было добрых пять метров. А задняя половина весело торчала из стены шкафа.

“Надо так подтянуться, чтоб крылья могли раскрыться”, подумала Айрин. Она, держась за края портала, подтянула свое тело по короткому туннелю перехода. Постаралась высунуться, чтоб открыть крылья. У нее это получилось. И она легко выпорхнула из портала, как новорожденная бабочка из кокона.

Ее крылья просвещались и переливались разноцветными цветами на солнце. С высоты ей было видно деревню гарпий, туда она и полетела. Ее встретила живая, энергичная обстановка. Айрин, привыкшая видеть гарпий лишь в книгах, была поражена красотой их клана. Хижины и дома были выстроены на скалах и соединены между собой мостиками, сделанными из плетеных ветвей. Повсюду были украшения из перьев, светящихся камней и сверкающих цепочек.

Первая, кто подошла к ней, была пожилая гарпия с седыми, но все ещё сильными крыльями.

— Ты, должно быть, Айрин, — сказала она, улыбнувшись. — Я твоя тётушка, Мелина. Мы так давно ждали твоего возвращения.

— Возвращения? — переспросила Айрин, чувствуя, как что-то в её груди сжимается.

— Конечно, — Мелина обняла её, словно Айрин была давно потерянным ребёнком. — Ты часть нашей стаи. Мы всегда надеялись, что ты найдешь путь домой.

Айрин пыталась сохранить спокойствие, но её сердце начало бешено колотиться. Она вспомнила своё детство, в котором почти не было семейного тепла, и поняла, что здесь, возможно, её действительно ждала семья.

Клан оказался дружелюбным, но шумным. Её познакомили с десятками родственников: двоюродными братьями, сёстрами, племянниками, а также старейшинами клана. Каждый из них приносил ей подарок — перо с личной магией, которое символизировало их единство. Лайре в клане не было видно.

— А зачем они все дают мне перья? — спросила Айрин у Мелины

— Это такой ритуал, когда гарпия готова выйти из семейного гнезда, родственники скидываются по перу, чтобы у ребенка было из чего создать собственное гнездо. Ты выросла в другом мире. Но раз ты здесь, то просто прими их. Перья дают не только тепло и уют, но и создают единую родовую защиту.

После ритуала с перьями была устроена большая пирушка. Еда была простой: мясо, фрукты, приготовленные в магическом огне, и сладкий нектар.

Во время трапезы Айрин ничего не ела. Она все еще боялась есть местную еду. Но зато внимательно слушала, что ей рассказывали. Она узнала, что её мать, по рассказам, была искусной целительницей, но она исчезла при странных обстоятельствах, и клан долгое время пытался ее найти. Позже жрица Лайре сообщила, что почувствовала, что у Айсолии есть продолжение рода.

— Возможно, однажды ты узнаешь, что с ней случилось, — сказала Мелина, сжимая руку Айрин.

“Может вы, что-нибудь знаете о моем отце?” — как же Айрин хотелось задать этот вопрос, но она не хотела прерывать эту новою семейную идиллию. А потом все было как-то не к месту задавать такой вопрос. Она решила, что если бы они, что-то знали, то сказали.

Когда праздник подошел к концу, Айрин почувствовала, что ей нужно побыть одной. Она поднялась на одну из высоких скал, откуда открывался вид на плато.

— Айсолия... Айсолия целительница, Айсолия, имя моей мамы, — Айрин перекатывали имя во рту наслаждаясь моментом. — Всё прошло хорошо, — сказал она сама себе, глядя на звёзды. — Это странно... Они такие добрые. Но в то же время мне кажется, что я не совсем принадлежу этому клану.

Она чувствовала, как ветер ласково касается её крыльев.

— Но теперь я знаю, что у меня есть место, куда я могу вернуться, — сказала она с улыбкой.

Айрин осталась на скале ещё какое-то время, прислушиваясь к тихому пению ветра, который, казалось, рассказывал ей древние истории. Её мысли блуждали между прошлыми путешествиями, новыми открытиями о семье и тем, что ждёт её впереди. Ветер обнимал её, словно подтверждая слова, которые она только что сказала.

На следующее утро, попрощавшись с родственниками, Айрин покинула деревню гарпий. Все собрались, чтобы проводить её. Мелина обняла племянницу ещё раз и прошептала:

— Помни, что бы ни случилось, ты всегда можешь вернуться. Клан ждёт тебя, Айрин.

— Я вернусь, — пообещала она, чувствуя, что эти слова действительно что-то значат.

Дорогой к порталу в небе Айрин наслаждаясь восходящими лучами солнца и звуками природы. Айрин ощущала себя удивительно спокойно. Её мысли больше не носились вихрем, как обычно.