LA BRUJA DEL ALFA!

Sábanas blancas, una cálida luz de día... y él. Eva primero oyó su voz ronca. Me encontraste, dijo la voz. Por fin. Eva se giró. Y lo vio. Cabello rojizo marrón. Sus rasgos afilados como forjados, mandíbula firme, y sus labios... Sus hombros musculosos se alzaban desafiantes sobre su cuerpo desnudo; con los místicos símbolos rúnicos cubriendo sus brazos era impresionante. Pero sobre todo sus ojos. Ámbar, ardientes. ¿Por qué te mantienes tan lejos? preguntó el hombre. Su voz tenía un tono apasionado. Eva se quedó paralizada ante esa atracción salvaje. Te he esperado mucho tiempo, dijo el hombre. Levantó la mano, la acercó al rostro de Eva. Se detuvo sin tocar. Como un gato obediente, pedía permiso. Para tocarla. Eva había olvidado cómo respirar. Hija de Rose, susurró el hombre. Vengo a por ti. El corazón de Eva estaba a punto de estallarle en el pecho. No podía evitar temblar. Como si estuviera bajo algún hechizo. El hombre sonrió. Esa sonrisa. La sonrisa que derrumbaba todas las defensas de Eva. Sus labios rozaron su oído. El sello ha despertado. Ahora, incluso cuando estés despierta, me sentirás. Eva se desprendió de repente del sueño y se incorporó. Su pecho subía y bajaba por la adrenalina, las sábanas estaban empapadas de sudor. Eva hundió las manos en su rostro. Otra vez ese hombre, murmuró. Cuando cerraba los ojos, los ojos color ámbar aún aparecían ante ella. Y Eva aún sentía su aliento en su cuello. Dios mío, estoy perdiendo la cabeza, gritó, dejándose caer de nuevo en la cama. Parecía que aquello ya había dejado de ser un sueño... Mi abuela lo era todo para mí. Hoy la enterré. Ella y yo habíamos dejado este pueblo maldito hacía años. Este pueblo me había arrebatado a mi madre y a mi padre. La causa de sus muertes siempre se había mantenido oculta, como un misterio oscuro. Solo decían un incendio. No sería hasta mucho después que descubriría que había sido una cacería de brujas. La nieve cubría la tierra, espesa y despiadada. Estaba sola al borde del viejo cementerio, aferrada a la pequeña caja de madera que era todo lo que quedaba de la mujer que había sido mi única familia. El sacerdote se había negado a venir. La gente del pueblo también. Solo unos cuantos cuervos estaban allí, mirando con atención, como si hubieran venido a presenciar una ceremonia. No lloré. Aún no. Mi abuela me había hecho prometerle, como si supiera que sería su última Navidad. Ahora estaba luchando sola para cumplir ese deseo. Pero no podía haber predicho lo que estaba por venir. Tres días después, conducía por la carretera helada hacia Blackthorn Ridge. Ahí estaba yo. Veinticinco años, la última del linaje Rose, regresando a un lugar donde la gente me miraba como si quisiera verme muerta. Mi camioneta roja subía la colina mientras el viento llenaba mis oídos con un aullido siniestro. Mi único objetivo era llegar a la casa de la montaña lo antes posible. Entonces lo vi. Una silueta oscura en la nieve blanca que cubría el camino. Al acercarme, quedó claro que era un vehículo, el capó abierto, y un hombre examinando el motor. A pesar del frío que helaba los huesos, no llevaba más que una camiseta, como si no tuviera nada de frío. La hostilidad de la gente del pueblo ya había empezado a contagiarme. Pensé en pasar de largo. Pero maldición. No podía ser tan salvaje como la gente de este pueblo. Me detuve. Agarré mi abrigo del asiento del acompañante y me lo puse. En cuanto salí del coche, empecé a temblar. Vale, soy de esas personas que pasan frío incluso en días de verano, pero estas tierras malditas realmente estaban dando un espectáculo. Me acerqué más y lo llamé. Hola. Parece que estás varado. Levantó la vista del motor y me miró. Esa mirada hizo que se instalara dentro de mí un frío que no tenía nada que ver con el clima. Entonces lo observé bien. Era impresionante. Cabello n***o azabache, ojos gris oscuro, rasgos esculpidos, alto, musculoso. Esos ojos, penetrantes. Quedé impresionada. Solo un poco. No exageren, señoras. Sonrió, con una mirada astuta y coqueta en los ojos. Sí, dijo. Se podría decir que estoy varado. Cerró el capó. Y fue entonces cuando me quedé helada. Había un tronco enorme incrustado en el parabrisas delantero de su coche. Realmente incrustado. ¿Acaso este hombre no lo estaba viendo? ¿De verdad pensaba que el problema era el motor en ese momento? Vaya, dije, con mi sorpresa evidente. Parece que un gigante vino y clavó este árbol en tu parabrisas como si fuera un gran palillo. De repente soltó una carcajada. Creo que los gigantes se extinguieron hace mucho tiempo. Luego sus ojos se enfocaron en mí con una mirada significativa. El pasado de este pueblo se recuerda por sus lobos y sus brujas, murmuró. Hmm. Gracias por la interesante lección de historia local. Pero creo que no puedo encontrarte una bruja o un lobo ahora mismo. Señalé mi coche. Lo que sí tengo es un vehículo. Puedo dejarte en el pueblo si quieres. Me miró, esos profundos hoyuelos apareciendo cuando sonreía. Por un momento, podría haber jurado que vi un destello plateado girando en sus ojos. Si no te molesto, dijo, te lo agradecería. Asentí y me dirigí a mi puerta, luego llamé por encima del hombro. No me molestarás mientras no te quejes de que escuche a Elwes. Una sonrisa profunda se extendió por su rostro. Agarró su chaqueta de cuero de su coche y se acercó. En cuanto se subió, su expresión cambió. Mi calefacción, que había puesto al máximo, le golpeó como el calor del desierto. Creo que tenías un poco de frío, dijo. Siempre tengo frío, dije con una sonrisa. Y pisé el acelerador. Sus ojos estaban sobre mí desde el momento en que empezamos a movernos. En circunstancias normales, que un hombre tan guapo te mirara podría ser halagador. Pero la gente de este pueblo era tan extraña que no estaba segura de que fuera algo bueno. Oye. ¿Puedes parar?, dije, mirándolo brevemente antes de volver a fijarme en la carretera. Pasó los dedos por su cabello y sonrió con vergüenza. Lo siento. Es que eres muy diferente. No podía apartar los ojos de ti. Todo el mundo en este pueblo me hace sentir diferente, dije haciendo una mueca. Empiezo a pensar que tengo escrito soy forastera en la frente. Se rió. ¿Siempre eres tan sarcástica? Por alguna razón, quise ser honesta con él. Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas. Llamémoslo mi forma de camuflar el dolor. Ayer enterré a mi abuela. Miré su rostro. Normalmente cuando le dices eso a alguien, su expresión cambia. Al menos sorpresa. Pero en el rostro de este hombre no había ni sorpresa ni nada más. Como si ya lo supiera. Pero al funeral de mi abuela no había asistido nadie excepto el sepulturero que la enterró. Eso era inquietante. Unos segundos después preguntó: Lo siento. ¿La querías mucho? Sí, dije. Era mi única familia. La quería más que a nada. Lo entiendo. Entonces, ¿por qué sigues aquí?, preguntó. Normalmente habría respondido con cortesía. Pero no me gustaba que me interrogaran, especialmente no de la manera en que la gente del pueblo me interrogaba, como si quisieran que me fuera. Ese tono de por qué no te has ido era extremadamente irritante. Me volví hacia él y alcé las cejas. Por Navidad, dije. Solo vine a celebrar la Navidad. No se sorprendió. Al contrario, tenía la mirada de alguien que entendía perfectamente que me estaba burlando de él. No hablamos durante el resto del viaje. Finalmente llegamos al centro del pueblo. Detuve el coche. Bajó y se acercó a la ventanilla. Había una sonrisa cálida en su rostro. Me llamo Joe, dijo. Extendí mi mano. Eva. Eva Rose. Encantado de conocerte. Su expresión cambió. Pude ver la sonrisa astuta instalándose en su rostro. Bueno, entonces. Feliz Navidad, hija de Rose. Mis cejas se juntaron. El día que vine al pueblo para los trámites del funeral, todos me habían mirado con esa frase como si quisieran matarme. Qué demonios era eso de hija de Rose. Cada persona que encontraba me llamaba hija de Rose con una mirada de repugnancia. Para la gente de este pueblo, tener el apellido Rose parecía más una maldición que otra cosa. Justo entonces, el anciano que regentaba el mercado del pueblo, sentado en una silla de madera en la acera, se acercó corriendo, señalando con el dedo y gritando. No hables con ella, Joe. ¿Has perdido la cabeza? Ella trae mala suerte. Ese fue el fin de la cortesía con la que mi abuela me había criado. Saqué la cabeza por la ventanilla y le señalé de vuelta. No estoy maldita. No tengo ninguna enfermedad contagiosa. Tampoco he matado a nadie todavía. Y ni siquiera te conozco. Deja de hablar de mí, viejo chocho. Pisé el acelerador. Pero mi ira no había terminado. Al pasar justo a su lado, me asomé una vez más. Ya he hablado contigo ahora, dije alegremente. De verdad espero traerte mala suerte. Aceleré a fondo y me alejé. En el espejo retrovisor podía ver el rostro del hombre, rojo de rabia. Y Joe, doblado sobre sus rodillas, riendo a carcajadas. Supongo que ya era hora de que este terco pueblo fuera testigo de la terquedad de las mujeres Rose...