Рябина на снегу

ГЛАВА5. Часть 1

Лена не витала в облаках, нет. Но думала об Алексее непозволительно часто. И этот поцелуй никак не шел у нее из головы. Она могла ругать себя, говорить и корить, что всё это неправильно и некрасиво. Что непозволительно и недопустимо влезать в чужую семью. И плевать, что инициатором поцелуя была не она.

Как могла, старалась не обращать внимания на звонки и сообщения от Алексея.

Старалась, но получалось с трудом. Она никогда не думала, что мужчина может быть таким настойчивым. Это и льстило, и пугало одновременно. И уж никак не помогало примериться с совестью, это точно.

Надо было переключиться на что-то другое.

И тогда Лена не придумала нечего лучше, как занять себя работой. Недавно же помогло, так кто сказал, что и в этот раз не сработает?

Все, что угодно, только выкинуть из головы все мысли о бывшем однокласснике.

Задержаться после смены? Пожалуйста. Затеять уборку в доме в середине рабочей недели? Запросто. Сварить кастрюлю борща, нажарить котлет, испечь пирог? Да что может быть проще.

Вот и сегодня засела на кухне и снова занялась готовкой, стараясь не обращать внимания на скептический взгляд дочери.

- Мам, ты серьезно? Пельмени?

- А что такого?

- Ничего, просто... За три недели до нового года? Так, ладно, - собирая волосы в хвост на макушке и откладывая в учебник сторону, Алина села рядом и тоже взялась за тесто и фарш. - Рассказывай, в чем дело. После того свидания сама не своя. Что, всё было так плохо?

- Было хорошо, - Лена вздохнула - но дело не в этом.

- А в чем же тогда?

- Алина — это долго объяснять и...

- Мы куда -то торопимся? - и снова дочь срочно выгнула брови. - Теста у нас много, да и мяса, так что до утра сможем проговорить. Что, он оказался козлом, да?

- Нет, - Лена вздохнула, но скрыть улыбку не смогла, - Алёша он хороший, очень. За одним исключением. Он...

Но трель дверного звонка оборвала на полуслове.

Лена замерла с не долепленным пельменем в руках.

- Ты кого-то ждешь?

- Нет, кого мне ждать? Это к тебе скорее всего. Девчонки твои, однокурсницы. Сессия же на носу, - получалось так, будто она оправдывалась перед дочерью. Вот только сердце в груди грохотало с удвоенной силой.

- Мам, мои девчонки, - Алена встала, отряхивая руки от муки, - я забыла тебе сказать, что вечером уйду, как раз к зачету готовятся. Пойду гляну, кто там дверью ошибся.

- Да мало ли, может соседи?

Пытаясь унять волнение, Лена запястьем убрала со лба растрепавшиеся волосы. Конечно, соседи, ну кто ещё мог зайти к ним вечером пятницы? Вот только разговаривать ни с кем не хотелось. И не хотелось объяснять с чего это она решила налепить пельменей. Сидела, стараясь справиться с дрожью и невольно прислушивалась к тому, что происходило в прихожей.

Несколько секунд тишины, а потом Алина открыла дверь.

- Здравствуйте, а вам кого?

- Мне? - от знакомого уверенного голоса сердце на ми перестало биться - Да мне собственно... А ты Алина?

- Да. А вы?

- А я Алексей, - незваный гость выдержал паузу, а потом добавляя, - Михайлович. Но ты можешь звать меня просто по имени, я почти что твой крестный. Мама, надеюсь дома?

- Мама дома. Подождите, а вы что? Вы тот самый Алексей Громов, да? Одноклассник мамы?

- И папы. На-ка вот, сумки возьми, а я пока разденусь.

Лена закрыла глаза, молясь про себя, чтобы всё это оказалось сном. Вот она сейчас проснётся и никого не будет. Но голос дочери вернул в реальность.

- Мам, а это к тебе.

Как была в фартуке, перепачканном мукой, Лена подорвалась с места. Стояла и смотрела как Громов запросто снимал свою дорогую дубленку и пристраивал её на вешалке в прихожей. Разулся и только потом повернулся к ней. Пригладил короткие волосы, улыбнулся широко и открыто:

- Леночка привет. Прости, что без приглашения и без предупреждения, но ты на мои звонки не отвечаешь.

- Алеша? Прости, но я...

Встречать гостя, да ещё такого, в простом домашнем платье и фартуке, растрепанной, ей совершенно не хотелось. Как не хотелось сравнивать себя с его женой. Та то, скорее всего, по дому в шелковом халатике ходила или вообще в дизайнерских вещах. И уж руки у неё точно мукой перепачканы не были.

Растерянная и потерянная, Лена стояла, не зная, что сказать и как скрыть своё смущение. Извиниться и пойти переодеться? Или сразу, безо всяких церемоний, попросить Алексея уйти?

Но на помощь пришла дочь:

- А что у вас в пакетах?

- Как что? Вкусности там всякие, иди, разбери.

- Но зачем?

- Затем, Леночка, что я не привык ходить в гости с пустыми руками, вот.

Громов прошёл на кухню вслед за Алиной, а она так и осталась стоять в прихожей.

- И куда столько всего? - Лена смотрела, как дочка вытаскивала из бумажных пакетов дорогие продукты, - икра, салями... Вы сумасшедший расточительный Дед Мороз?

- Есть немного, - Алексей хмыкнул, - новый год же скоро. А вы тут чем занимались? Пельмени? Свои? Домашние?

- Ну, да, - губы дочери тронула добрая усмешка, - это все мама, она, когда много думает, или чтобы отвлечься, много готовит. Так, говорит, у неё не только руки заняты, но и голова.

- Алинка - Ана шикнула на дочь, - не болтай.

- А что такого? - дочь по-хозяйски убирала гостинцы в холодильник, - так что у нас не только пельмени, Алексей Михайлович, но и борщ, и котлеты, и даже пироги есть. Хотите?

- Очень хочу, но, позже. А сейчас давайте пельмени лепить. Для меня фартук найдется?

И Громов спокойно уселся за стол.

Все это было слишком по-домашнему. Вот так, втроем, сидеть на кухне и стряпать? Такого в её прошлой семейной жизни не было. Валера никогда не помогал ей по дому, считал, что это чисто женский удел. Так повелось с самого первого дня. Максимум, на что он соглашался - это вынести мусор и зимой, по первому пушистому снегу, выбить половики. А Алёша… Интересно, он вот так, запросто, помогал своей жене? Лена украдкой вздохнула, но Громов повернулся к ней:

- Леночка, все хорошо?

- Да, конечно.

Наблюдая за своей дочерью и бывшим одноклассником, за тем, как быстро и легко они смогли найти общий язык, Лена едва не упустила тот момент, когда Алина была готова раскрыть все её тайны.

- Ленка, у тебя не борщ, а произведение кулинарного искусства - Алексей с аппетитом доедал вторую тарелку, - давно я такого не ел.

- А что дома не кормят? - от едкого замечания Лена удержаться не смогла. Хотя ей нравилось смотреть на то, как Алексей ел и его открытая лесть звучала лучше любого комплемента.

- Кстати, Алексей Михайлович, а вы же женаты.

- Алина - Лена цыкнула на дочь, - перестань. Это...

Но громов, казалось, нисколько не обиделся и не смутился:

- Женат. Есть такой грех.

- И где же ваша жена? И что вы ей сказали?

- Жена улетела к своим родителям недели на две, а то и три. Твоя мама в курсе, я ей говорил. Так что мне ей врать не пришлось.

- Улетела? - Алина подперев щеку кулачком, продолжала допрос и косые, и строгие взгляды матери её не трогали. - Где живут её родители?

- В Испании. Её отец купил там небольшой домик, почти у моря, вот они и отправляются туда на зимовку. Я удовлетворил твоё любопытство, ребёнок?

- Не совсем, но пока сойдет.