Рябина на снегу

ГЛАВА14

Тишина давила на психику. А секундная стрелка кварцевых часов на стене как хронометр отсчитывала время до казни. Так по крайней мере казалось Громову. Вот сейчас Лена придёт в себя и скажет, что между ними всё кончено. Как только Большаков ушёл, они переместились на кухню. Заново заварили чай. Сели втроём, вот только разговор не клеился. Да и чай давно остыл.

- Не люблю медовик, - Алина отодвинула от себя тарелку. – Как он мог забыть?

- Так, девочки мои дорогие, - ладони приглушенно ударили по поверхности стола, - это никуда не годится. Завтра праздник! Новую жизнь, можно сказать, с первого дня нового года начинаем. Нет, не ты, Алинка, а мы с Леной. А вы тут хандрите.

- И что нам делать ещё?

- Я, конечно, ни указывать, ни советовать, ни уж тем более воспитывать тебя права никакого не имею. Но с отцом помириться надо. Позвони ему, пригласи завтра к нам. Так будет правильнее.

- Ты же знаешь его характер, - Лена вздохнула, - он не придёт.

- Но пригласить, хотя бы из вежливости, надо, - он улыбнулся, когда Алина недовольно сморщила нос, а потом кивнула. - Собирайтесь, живо.

- Куда?

- За новогодним настроением, Леночка. Гулять пойдём, а потом отогреваться в кофейне.

- Так время уже, и мы ёлку не нарядили.

- Фиг с ней, с ёлкой. Завтра гирлянду повешу и этого будет вполне достаточно. Ваше настроение куда важнее.

Непривычно теплая для конца декабря погода и легкий снежок, что плавно кружился в воздухе, создавали праздничное настроение. И Лене хотелось самой кружить в плавном вихре снежинок под мелодии из мультиков и советских фильмов, что разносились из динамиков по всей Тверской. Коренная москвичка, она никогда раньше не выбиралась вот так погулять по празднично украшенным улицам столицы. Суета будничных дней плюс подготовка к новому году не оставляли на это времени, да и желания особого не было. С Алиной в такие дни всё больше гуляли бабушки и дедушки. А Алексей вот так запросто взял и вытащил их. Махнул рукой на суету и привёз в центр Москвы возвращать настроение. Мужчина, который не просто ворвался в их с дочкой жизнь, и не то чтобы перевернул в ней всё с ног на голову, скорее заставил посмотреть на многие вещи иначе, с другого ракурса. И всё изменилось.

Чуть крепче сжав локоть Алексея, Лена прижалась щекой к его плечу и улыбнулась.

- Ты чего? – сильная рука крепче сжала пальчики.

- Ничего, так. Спасибо, что вытащил нас сюда. Алинка словно девчонка маленькая, у каждой инсталляции фотографируется, - наблюдать за дочерью без улыбки было трудно. – Что за мода у этого поколения, демонстрировать в социальных сетях всю свою жизнь чуть ли ни поминутно?

- Не знаю, - мужское плечо дёрнулось. – Вот только в данный момент и я готов завесить весь интернет нашими с тобой снимками. И кричать всем и каждому, что ты моя, - услышать такое признание было не просто приятно. Душа пела и замирала, боясь сорваться на высокой ноте. – Не продрогла? – Лена только и смола что покачать головой. – Но кофе-то пить пойдём?

- Пойдём.

Дорогих и пафосных точек общественного питания Лена всё ещё сторонилась. Обрадовалась, когда они нашли свободный столик в «Шоколаднице», но всё равно на цены старалась не смотреть, шутливо ворчала, грозно сведя брови, что это пустые траты, что она могла сама и тесто замесить и пирогов напечь. А при желании и медовик сотворить, вот только торт этот никому особо не нравился.

- Можешь, Ленка, всё ты можешь, - она даже слова пискнуть не успела, а Громов уже забрал у неё меню, - однако, и я твои вкусы и предпочтения помню. Молодой человек, - Лена, вслед за Алексеем подняла глаза на официанта, что подошел к ним. Симпатичный, высокий, в очках, что съехали на переносицу, он, опустив голову, уже был готов принять заказ, - Нам «Наполеон», «Павлову», зеленый чай с земляникой, и кофе. Алина, ты выбрала?

- Да, - дочь закрыла увесистую папку, перевела взгляд на парня, но делать заказ не спешила. – Матвей?

Имя на бейджике, что был прикреплён к жилетке молодого человека, и Лена прочитала. Не могла только понять, почему голос у Алины взлетел на несколько октав.

- Привет, - официант смущенно улыбнулся, - прости, не сразу тебя заметил. Я уже отработал, но сменщик задерживается, так что… замотался, извини.

- Ты не говорил мне, что работаешь тут. Что вообще работаешь.

- Алиночка, - Лена выпрямила спину, продолжая заинтересованно рассматривать парня, - в чём дело?

- Ни в чём. Мам, это, - на щеках дочери неожиданно расцвел яркий румянец. – Это Матвей, мы в одном институте учимся, только он на третьем курсе.

- На третьем? – рука Алексея опустилась на плечо Лены. – А по какому предмету, позвольте полюбопытствовать, наиболее сильны?

- Физика, - Матвей указательным пальцем поправил очки, - только не понимаю, какое это имеет отношение?..

- Ну, как какое, - почему Громов усмехнулся, Лена понять не могла, - интересно просто, по какому предмету вы нашу Алинку натаскиваете?

- А? Да, я, - парень прокашлялся и, как показалось Лене, приосанился, - простите, я вовсе не так должен был познакомиться с вами. Алина, пожалуйста, перестань, - он осторожно убрал со своего локтя ладонь девушки. – Я освобожусь через полчаса, и тогда всё подробно… мы встречаемся с вашей дочерью. И весь заказ за мой счёт.

Если бы Алексей не поддерживал, Лена рухнула бы пластом на удобный диванчик. Её Алина, её маленькая девочка и… встречается с парнем. Растерянный взгляд метался от смущённого лица дочери к вполне возможно потенциальному зятю.

- Всё в порядке, - тёплое дыхание, успокаивая, запуталось в её волосах. – Это жизнь, дыши. Алинка у нас девочка умная. А вы, Матвей, не геройствуйте, сам студентом был, знаю, каково это. И подрабатываете вы, поди, не просто так. Давайте сладости оставим нашим дамам, а нам, ничего что я на «ты»? Нам, мужикам, принеси что-нибудь с мясом.

- Хорошо, - он снова поправил очки, - я сейчас.

Отойти от шока было нелегко, и почему у Алексея получилось так быстро наладить диалог с непонятно откуда взявшимся парнем Алины, Лена понять не могла. Хотя, откуда взялся этот Матвей ясно. Но вот как себя с ним вести?

- Мам, ну что ты молчишь? Я всё объясню, Матвей, он…

- Помогает тебе готовиться к экзаменам, - Лена взяла так вовремя протянутый ей Громовым стакан с водой, - к сессии.

- Да, помогаю, - парень снова появился перед ними, но уже в будничной одежде, - я сдал смену и… Вы мама Алины?

- Елена Сергеевна, - Лена слабо улыбнулась, глупо было заранее настраивать себя предвзято по отношению к человеку, которого она толком и не знала.

- Простите, что знакомлюсь с вами вот так, и что без цветов. А вы отец?

- Нет, Матвей, - то, что дочь взяла инициативу в свои руки и забавляло, и пугало одновременно. – Алексей Михайлович, он…

- Отчим? – Матвей протянул Громову руку, - очень приятно.

- Приятно, - на рукопожатие Алексей ответил, - я себя в таком ключе, как отчим, не рассматривал. Возможно, формально так оно и есть, только мне почему-то «крёстный» нравится больше. Не суть. Наша с тобой задача, Матвей, Лену, Елену Сергеевну успокоить. И меня отчасти. Я понимаю, что ты иногородний и домой на праздники к родителям не поедешь? Тогда, ждём тебя завтра у нас. Да, девочки? – Лена и Алина синхронно кивнули. – Вот и славно. И приятного нам всем аппетита. И легкой беседы.

Час в кафе пролетел незаметно. Естественно, что Алексей не позволил Матвею расплатиться по счёту, было что-то в этом жесте особенное и для Лены, что-то, что приятно согревало душу спокойствием и уверенностью в будущем. Что не надо самой ни за что платить, не прикидывать, хватит ли оставшихся после оплаты денег не только на праздник, но и после праздничную жизнь. Подвинувшись ближе, она опустила голову на то самое плечо, на которое теперь могла опереться. Поэтому не сразу сообразила, почему Алина и Матвей встали из-за стола первыми и явно куда-то собирались.

- …не позже полуночи, поняла, падчерица? – смешинки в голосе Алексея сверкали перед глазами ярким конфетти, - потому как метро работает до часу ночи, а твоему кавалеру ещё домой как-то попасть надо.

- Хорошо, папочка, - было радостно видеть на лице дочери счастливую улыбку, - мам, я ключи взяла, и телефон у меня заряжен, не переживай. Буду вовремя.

Лена помахала дочери и Матвею, всё так же щекой ощущая мягкость мужского свитера. Уходить никуда не хотелось. Вот здесь и сейчас было так тепло и уютно.

- Спасибо тебе, - она чуть сильнее сжала руку Громова, - и за то, что помог забыть о, казалось, безнадёжно испорченном вечере. И за новогоднее настроение, и за Алинку. За всё.

- Глупая ты у меня, Ленка, глупая. Это тебе спасибо, ягодка-рябинка.