Marcada por el Rey Lycan

Punto de vista de Aria —Yo, Damian Blackthorn, heredero Alfa de la Manada Blackthorn, te RECHAZO, Omega. Las palabras me golpearon como un puñetazo físico, robándome el aire de los pulmones. Me quedé paralizada en el centro del círculo ceremonial, rodeada por cientos de lobos de la Manada Blackthorn, todos observando mi humillación con expresiones que iban desde lástima hasta diversión abierta. Esto no podía estar pasando. Hace apenas unos segundos lo había sentido; el vínculo de mate encajando como un rayo directo en mi pecho. Cada instinto que poseía había gritado una sola palabra: MATE. Mi loba había aullado de alegría, reconociendo a su otra mitad. Y ahora él me estaba rechazando. —Damian, por favor… —mi voz salió rota, apenas un susurro—. La Diosa Luna nos eligió… —¡La Diosa Luna cometió un ERROR! —su grito resonó por todo el terreno ceremonial y me estremecí—. Eres una OMEGA. Duermes en un armario debajo de las escaleras. No eres NADA. La risa recorrió la multitud como una ola. Alguien se rió de mi dolor, y otros se unieron. La manada, el único hogar que había conocido, encontraba entretenido mi sufrimiento. Selene Hartgrave se deslizó junto a Damian, colocando su mano posesivamente sobre su brazo. Ella era todo lo que yo no era: hermosa, segura, nacida Beta. Su sonrisa era puro veneno cuando me miró desde arriba. —¿De verdad creíste que un heredero Alfa querría basura como tú? Más risas. Mis mejillas ardieron de vergüenza. Quería desaparecer, hundirme en la tierra y no volver jamás. —No eres digna de estar a mi lado —continuó Damian, sus ojos dorados llenos únicamente de desprecio—. Nunca lo serás. Debí saberlo. Dieciocho años de golpes, hambre y noches durmiendo en un suelo de madera en un espacio demasiado pequeño para estirarme deberían haberme enseñado que alguien como yo no tiene finales de cuento de hadas. Pero cuando el vínculo se formó, me permití creer. Solo por un instante. Ahora ese instante se hacía añicos. El vínculo no solo se rompió. Se DESGARRÓ. Caí de rodillas mientras una agonía me atravesaba el pecho. Sentía como si alguien hubiera metido la mano dentro de mi caja torácica y estuviera despedazando mi corazón con garras oxidadas. La sangre comenzó a correr por mi nariz. La oscuridad nubló los bordes de mi visión. Así es como mueren los mates rechazados, pensé vagamente. Sus corazones simplemente ceden ante el dolor. Entre la bruma de agonía, apenas fui consciente de que Damian abrazaba a Selene y anunciaba su intención de convertirla en su pareja elegida. La multitud vitoreó por ellos mientras yo me desangraba emocionalmente en el suelo. Nadie me ayudó. Nadie siquiera se acercó. No recuerdo que me arrastraran lejos. No recuerdo mucho… salvo la certeza de que estaba muriendo. Mi loba también se estaba muriendo; podía sentirla desvanecerse, rendirse. Pero justo cuando el vínculo roto terminó de arder por completo, ocurrió algo imposible. Un nuevo calor floreció en mi pecho. Diferente al primero. Más fuerte. Antiguo. PODEROSO. Se asentó en el espacio vacío donde había estado el vínculo con Damian, y de pronto pude respirar otra vez. El dolor mortal disminuyó lo suficiente como para que pudiera jadear, llenando mis pulmones de aire. ¿Qué era esto? A través de la confusión y el dolor persistente, escuché una voz en mi mente. Profunda. Masculina. Absolutamente segura. “Te encontré.” Luego la oscuridad me tragó por completo. --- Cuando desperté, alguien estaba pateando la puerta de mi armario. Me incorporé de golpe, cada músculo gritando en protesta. Mi cuerpo se sentía como si hubiera sido golpeado durante horas, lo cual no era extraño. Lo extraño era haber despertado. El Alfa Gregor estaba en la puerta, su rostro torcido por el disgusto. Detrás de él, Damian evitaba mirarme; el cobarde. —Tienes hasta el amanecer para abandonar el territorio de la manada —dijo Gregor con frialdad—. Si sigues aquí cuando salga el sol, te ejecutaré por la vergüenza que le has causado a mi hijo. Quería gritar que no había hecho nada malo, que el vínculo no era mi elección, que su hijo era quien me había humillado frente a todos. Pero hacía mucho que aprendí que discutir con los Alfas solo empeoraba las cosas. —Sí, Alfa —susurré. La puerta se cerró de golpe, dejándome sola en la oscuridad. No tenía dinero, ni provisiones, ni a dónde ir. Las manadas vecinas no aceptarían a una Omega rechazada; me matarían como a una renegada… o algo peor. Pero quedarme significaba morir al amanecer. El extraño calor en mi pecho latía suavemente, como un corazón que no era mío. Presioné mi mano contra mi esternón y sentí cómo respondía a mi toque. ¿Qué me estaba pasando? Un golpe suave en la puerta me tensó. Se abrió apenas y apareció el rostro preocupado de Mira; mi única amiga en este infierno. —Aria —susurró con urgencia, metiendo una pequeña mochila en mis manos—. Provisiones. Comida, agua, una manta. No es mucho… —No deberías estar aquí —dije, aunque la gratitud me inundaba—. Si te atrapan— —No me importa —me sujetó por los hombros—. Escucha. Selene envió a dos Betas tras de ti. No van a escoltarte fuera, Aria. Van a matarte. La sangre se me heló. —Vete —me urgió—. Corre. Ahora. Y no mires atrás. La abracé rápido y tomé lo poco que tenía: la mochila, el collar de mi madre, la ropa puesta. Dieciocho años de vida… y todo cabía en una bolsa pequeña. Salí por la entrada de servicio y corrí hacia la frontera. Avancé quizá medio kilómetro antes de oírlos; pasos, voces masculinas, cada vez más cerca. El terror me dio velocidad, pero estaba débil por el vínculo roto. Mis piernas temblaban. Cuando tropecé con una raíz, uno de ellos atrapó mi tobillo. —¿A dónde vas, Omega? —sonrió cruel bajo la luz de la luna—. Selene dice que necesitas desaparecer. —Por favor… —jadeé—. Déjenme ir. —No podemos arriesgarnos. Además… será divertido. Avanzaron hacia mí, y entendí que no planeaban matarme rápido. Querían hacerme sufrir. Intenté gritar, pero uno me tapó la boca. Entonces el nuevo vínculo en mi pecho ARDIÓ con furia. La voz de antes rugió en mi mente: “AGUANTA. VOY POR TI.” Un RUGIDO sacudió todo el bosque. Real esta vez. Los Betas se congelaron. Las aves estallaron en vuelo. El aire mismo vibró con poder. Y entonces apareció ÉL. Un lobo del tamaño de un pequeño oso irrumpió entre los árboles. Pelaje plateado y n***o. Ojos brillando como metal fundido. Irradiaba un poder que debilitó mis rodillas incluso en medio del terror. Los hombres lo miraron una vez… y huyeron. El enorme lobo los dejó ir. Su atención estaba completamente en mí. Se acercó despacio, con cuidado, y pese a su apariencia temible, solo sentí seguridad. El vínculo en mi pecho cantó con reconocimiento. “Mate”, susurró mi loba. Mate verdadero. Él cambió de forma. Un hombre apareció en su lugar. Alto. Fuerte. Ojos plateados que parecían haber visto siglos… y algo que jamás había visto dirigido hacia mí: preocupación genuina. —Estás herida —dijo con suavidad. Intenté responder, pero el agotamiento me venció. Mis piernas cedieron. Me sostuvo antes de que tocara el suelo. —Soy Kael Ravaryn, Rey de los Licántropos —dijo mientras la oscuridad tiraba de mi conciencia—. Y tú, pequeña mate, estás a salvo ahora. Nadie volverá a lastimarte. Sus brazos se sentían como hogar. Como cada lugar seguro que nunca tuve. —Pero no soy nada… —murmuré automáticamente—. Solo una Omega… —Eres MÍA —dijo con absoluta certeza—. Y eso te convierte en todo. La oscuridad me envolvió. Y por primera vez en mi vida, me dormí en los brazos de alguien que realmente me quería. Alguien que me llamó mate sin vergüenza. Alguien que miró a una Omega rota… y vio algo digno de proteger. Aún no lo sabía, pero mi vida acababa de cambiar para siempre. La chica que dormía en un armario había desaparecido. Algo nuevo estaba a punto de nacer.