억만장자의 쌍둥이들이 사랑을 이어주다

4장. 영여교사

“괜찮으세요, 서진 씨?”

민성이 세관을 나서며 걱정스럽게 물었다.

"괜찮아요.”

서진이 한숨을 쉬며 말했다.

“비행기는 별로 좋아하지 않아요.”

“이제부터는 훨씬 편할 거예요.”

민성은 택시를 잡아 그녀의 짐을 트렁크에 싣고, 운전사에게 주소를 말했다. 서진은 그가 상황을 자연스럽게 처리하는 모습을 보고 감탄했다.

“프랑스어를 할 줄 아는지 몰랐어요.”

“아니요.”

"그런데."

"아파트를 준비하러 왔을 때 조금 배웠어요. 주소만 제대로 말할 정도로요."

그가 말했다.

서진은 잠시 침묵했다.

“저도 프랑스어를 배워야겠어요.”

“아가씨?”

"프랑스어요. 여기 머무르려면 언어를 배우는 게 좋겠죠?"

"맞아요. 학교에 다니기 시작하면 유용할 거예요. 주 정부에서도 이민자들을 위한 보충 수업 프로그램이 있어요."

잠시 후, 그녀가 말했다.

“수업도 좋지만, 개인 교습으로 더 빨리 자연스럽게 배울 수 있을 것 같아요.”

"알겠습니다. 제가 준비하죠."

“정말요?”

“물론이죠.”

민성이 동의했다.

"아가씨가 편안하도록 모든 것을 준비하라고 하셨어요."

“고마워요.”

그들은 나머지 여정을 조용히 동행하며 보냈다.

서진은 창밖을 보며 풍경을 감상했다.

특별한 랜드마크를 제외하고는 풍경이 놀라울 만큼 평범했다. 어디에나 있을 법한 모습이었다.

이상하게도, 서진은 여기서 위안을 느꼈다. 이제 여기가 그녀의 집이었다.

목적지에 도착하자 민성이 운전기사에게 요금을 지불하고 그녀를 도왔다.

그녀의 도움을 거절하며, 그는 직접 짐을 들고 아름다운 석조 건물로 안내했다.

그녀는 단순한 2개 방이 있는 정도의 아파트를 기대했지만, 엘리베이터를 타고 올라간 곳은 놀랍게도 현대적인 공간이었다.

그곳은 넓은 창문으로 도시를 내려다볼 수 있는 개방형 구조였다.

주방은 스테인리스 스틸 가전제품으로 깔끔하게 정돈되어 신선한 느낌을 주었다.

작은 원형 테이블이 있는 식사 공간도 있었다. 주방과 거실을 분리하는 카운터가 있었고, 거실은 완전히 가구가 비치되어 있었다.

가구는 세련되고 편안했으며, 부드러운 회색 톤으로 덮인 넓은 쿠션이 따뜻한 색상의 러그와 풍부한 나무 사이드 테이블과 잘 어울렸다.

서진은 놀라서 입을 벌린 채 공간을 둘러보았다. 이것은 그녀가 예상했던 것과는 거리가 멀었다.

재원이 그녀에게 어떤 숙소가 필요한지 물었을 때, 그녀는 간단하고 적당한 가격의 것을 원한다고 말했다.

하지만 이 아파트는 그녀의 예산 안에 들어올 리가 없었다.

“무슨 문제라도 있나요, 아가씨?”

민성이 물었다.

“마음에 들지 않는 게 있나요?”

“아니요, 괜찮아요, 하지만 이건 너무 과해요.”

서진은 고개를 저었다.

“이것은 사장님이 허락한 최소한의 수준이에요.”

“하지만 필요 없어요—이걸 어떻게 감당하죠?”

“걱정하지 마세요. 임대료는 사장님이 설정한 계좌에서 자동으로 공제될 거예요.”

“계좌요? 어떤 계좌요?”

“은행 계좌에서요”

민성은 작은 사무 공간으로 가서 수표책을 꺼냈다. 그 안에는 그녀의 이름이 적힌 직불 카드가 있었다.

서진은 책에 적힌 처음 잔액을 보고 거의 넘어질 뻔했다. 눈을 크게 뜨고 믿기지 않는다는 듯이 그를 바라보았다.

재원은 그녀의 대학 교육을 지원하겠다고 했지만, 이건 너무 과분했다.

“이게 사장님이 드리는 최소한의 것입니다.”

민성은 그녀를 안심시켰다.

서진은 천천히 숨을 내쉬었다.

어렸을 때부터 재원을 알았던 그녀는 그가 얼마나 고집스럽고 과할 수 있는지 잘 알고 있었다.

하지만 그는 항상 선의를 가지고 있었다. 가족을 사랑하는 사람으로서, 손주가 멀리 떨어져 있는 걸 알았을 때 그의 걱정은 당연했다.

사실 그녀가 파리로 이사하는 것을 허락한 것 자체가 꽤 놀라운 일이었다. 그녀의 시선은 다시 수표로 떨어졌다.

그가 그녀에게 이렇게 많은 돈을 주었다고 해서 꼭 다 써야 하는 것은 아니었다. 그것은 작은 타협이었지만, 적어도 그녀가 받아들일 수 있는 것이었다.

“아기방을 보고 싶으신가요?”

고개를 끄덕이며 서진은 그를 따라 침실 중 하나로 갔다.

그 방은 꽤 넓었고 아기가 자라기에 충분한 공간을 제공할 수 있었다.

벽은 중립적인 색상이었고, 서랍장, 침대, 스윙, 기저귀 갈이 테이블은 모두 흰색에 연한 초록색 포인트가 있었다.

서랍장을 열어보니 이미 아기 옷, 부티, 잠옷이 가득 차 있었다. 유일하게 없는 것은 아기였다.

작은 미소를 지으며 그녀의 손은 배 위에 놓였다. 이제 여덟 달 후면 그곳은 가득 찰 것이다.

천천히 돌아서자 민성이 그녀를 보고 있는 것이 보였다. 얼굴이 붉어진 그녀는 도착한 이후 처음으로 진심 어린 미소를 그에게 보냈다.

* * *

가영은 한숨을 쉬며 택시에서 내렸다.

건물에 들어가기 전에 한 번 더 주소를 확인했다. 일반적으로 자신감 있고 자유로운 그녀였지만, 이번 만남에 대해서는 약간 불안함을 느끼고 있음을 인정해야 했다.

그녀는 일주일 전에 미국에서 새로 이주한 이민자에게 초급 프랑스어를 가르칠 개인 교사를 구한다는 광고를 보았다.

많은 사람들처럼 그녀도 일반적으로 미국인들에 대해 호의적인 의견을 가지고 있지 않았다.

그들은 마치 자신의 나라가 아무 잘못도 하지 않았거나 문제가 없는 것처럼 세계에서 가장 위대한 나라에서 왔다고 주장하며 오만했다.

적어도 다른 나라들은 자신의 단점을 인정했다.

그리고 미국인들은 성과 성적 매력에 대해 집착하면서도, 동시에 자신의 몸에 대해 완전히 불편해했다.

그들은 자신을 너무 뚱뚱하거나 너무 마르거나, 너무 작거나 너무 크다고 생각했다.

인구의 절반은 도달할 수 없는 이상을 추구하며 바쁘고, 나머지 절반은 그냥 삶을 포기하고 비만에 빠져들었다.

가영은 자신의 몸에 대해서는 대부분의 사람들보다 조금 더 자유롭다는 것을 기꺼이 인정했다.

그녀는 자신의 이미지에 대해 아무런 문제가 없었고 자신의 피부에 완전히 편안했다.

그녀의 보헤미안 라이프스타일은 프랑스 기준으로도 전형적이라고 할 수는 없었지만, 그녀는 후회도 없었고 변화하고 싶은 욕구도 없었다.

하지만 그녀는 또한 무일푼이었다.

돈이 그녀가 그 직책에 지원한 유일한 이유였다.

제안된 금액은 그녀가 누드 모델이나 꽃집 직원으로 벌 수 있는 것보다 훨씬 많았다.

둘 다 그녀가 수년간 유지해온 이전 직업이었다.

디자이너의 꿈을 이루려면 재료를 구입할 자금과 가능하면 작업할 좋은 스튜디오가 필요했다.

매일 몇 시간 동안 버릇없는 미국인을 참아야 한다면, 그럴 만한 가치가 있을 것이다.

문을 두드리며 그녀는 기다렸다.

그녀는 무엇을 기대했는지 확신할 수 없었지만, 정장을 입은 꽤 큰 남자는 예상 밖이었다.

그는 그녀를 빠르게 평가하는 눈길을 주었다.

“가영님, 맞습니까?”

"맞습니다."

"정민성입니다. 들어오시죠."

그는 그녀를 안으로 안내하고 식탁에 자리에 앉혔다. 음료를 권하며 맞은편에 앉아 그녀의 지원서를 휴대폰으로 검토했다.

"어떤 교육 경험이 있나요?"

"어릴 때 오페어로 일했어요. 최근에는 교사 보조로 일했습니다."

그는 고개를 끄덕였다.

"수업을 진행하면서 가이드 역할을 하는 데 문제가 없나요?"

가영은 단순히 어깨를 으쓱했다.

"실생활에서의 상호작용이 더 자연스러운 말하기 방식을 개발하는 데 도움이 될 거예요. 그렇죠."

민성은 그녀를 주의 깊게 바라보았다.

아마도 그녀의 대답이 그가 기대했던 것보다 조금 더 자유로웠을지 모르지만, 그녀는 가장 유망한 후보였다.

지원자들 중에서 그녀는 서진과 나이가 가장 비슷했다.

그의 고용주는 서진의 튜터가 그녀가 새로운 집에 적응하는 데 도움이 되는 친구가 되기를 바랐다.

그가 더 자세한 답변을 요구하기 전에 문이 열렸다. 서진이 들어오자 그는 일어섰다.

인터뷰어의 반응에 놀란 가영도 일어서며 그녀가 가르칠 여성을 처음으로 보았다.

그녀는 휴대폰에 연결된 이어폰으로 언어 프로그램을 들으며 발음을 연습하고 있었다.

그녀의 빨간 머리는 스크런치에 간신히 묶여 있었고 옷차림은 단정하고 깔끔했다.

그녀는 한쪽 어깨에 배낭을 메고 있었다. 그녀가 언어 수업에서 막 돌아온 것이 분명했고, 여전히 그날의 수업을 연습하고 있었다.

하지만 뭔가 이상했다.

이 여자는 조금 창백했고, 눈 밑의 다크서클이 조금 더 짙었으며, 시선은 예상치 못하게 고통스러웠다.

그녀가 고통을 겪었음이 분명했고, 빅토리아는 아마도 사랑 때문일 것이라고 생각했다. 사랑은 쉽게 어떤 여자를 만들거나 망칠 수 있다.

그녀의 가방을 내려놓으며, 빨간 머리 여자는 혼자가 아님을 깨달았다.

이어폰을 빼며 그녀는 말했다,

"죄송해요. 당신이 여기 있을 줄 몰랐어요. 음, 봉주르?"

가영은 웃음을 참으려 애썼다.

이 여자에게는 뭔가 진실하고 달콤한 것이 있었다. 기대했던 것과 달랐지만, 기분 좋게 놀랐다.

민성이 고개를 끄덕였다.

"이분은 오가영 님입니다. 그녀가 당신의 언어 튜터입니다."

"아, 안녕하세요. 저는 윤서진입니다.."

"만나서 반가워요. 서진님"

가영이 앞으로 나가며 손을 내밀었다.

"그냥 서진이라고 불러주세요."