Смертные чародеи

Новый мир. 2

 Сквозь сон девушка слышала стук. Что-то недовольно проворчав, она перевернулась на другой бок, но стук стал сильнее и на этот раз ее звали по имени. Открыть глаза было проще, чем встать и открыть дверь, за которой оказался Сенит. Войдя в комнату, он бросил на кровать Лайны что-то разноцветное. Подойдя ближе, чародейка стала рассматривать и даже потрогала принесенное юношей, но так и не поняла что это, пока он сам не объяснил:

 - В этом ты должна будешь прийти сегодня на праздник.

 Лайна повертела легкий наряд в руках и недоверчиво посмотрела на Сенита. Тот лишь пожал плечами - это желание Никанару. Девушка посмотрела в окно. Она проспала весь прошлый день и ночь, не просыпаясь. Наступало утро, и на поле собирались люди, пока только для торговли. Денек обещал быть прохладнее, чем вчера.

 - Полагаю, вас не волнует, что я могу замерзнуть? - изрекла девушка, еще раз посмотрев на наряд.

 - Извини. Когда за тобой пришлют, ты должна будешь прийти в комнату матери.

 Чародейка кивнула, а Сенит вышел, чем поразил девушку, ведь обычно его нельзя было никак прогнать, пока он не сделал хотя бы несколько комплиментов.

 Платье, по мнению Лайны, было ужасным. Подол доставал до пола и был невероятно широким. Рукава с одной стороны открывали запястья, а с другой доходили почти до колен. Само платье с рукавами было желтым, переходящим в розовый цвет. К спине, рукавам, чуть ниже груди и по поясу были пришиты куски красной и бордовой материи, которая от ветра разлеталась в разные стороны. Ко всему этому, от малейшего движения, этот наряд неумолимо шуршал, точно как листья на дороге. Лайна сейчас чувствовала себя именно этими мертвецами. Ходить в этом, а тем более кому-то показываться, было наказанием, но, как только девушка подумала снять ненавистный наряд, в дверь постучалась служанка, посланная Никанару. Как всегда вовремя! 

 Лайна горько вздохнула и отправилась к Хозяйке, по пути обдумывая планы мести портнихе, которая шила это платье. Ничего смертельного, так, мыши в комнате, безобидную сыпь на лице, ну или хотя бы кошмары на ночь, такие же, как сшитый ею ужас!

 Все члены семьи Дериан были уже готовы к выходу. Никанару оценивающе осмотрела вошедшую чародейку и оказалась довольна, впервые за последние три дня, но только после того, как девушка распустила волосы, до этого собранные в косу.

 Место проведения праздника было за городскими воротами, на поле, где обычно был урожай различных овощей. Сейчас же здесь было почти столько же людей. Цветные палатки, различные торговцы и самые разные животные. Одежда людей тоже поражала разнообразием, от которого у рыжеволосой, вскоре, стало пестрить в глазах, и она перестала обращать внимание на разглядывающих ее мужчин и женщин.

 Никанару тем временем что-то шепнула младшему сыну, который тут же подошел к Лайне.

 - Не волнуйся, все хорошо, - теперь Сенит шептал чародейке. - Ты будешь рядом со мной, - он положил руку девушки на свою. - Мать хочет показать тебя другим Хозяевам и, наверное, больше эльфам.

 - Она же мне не разрешает пользоваться магией, и даже иногда не разрешает выходить из башни, когда у вас гости.

 - Не надо злиться, Лайна. Ты же знаешь ее характер. И знаешь, что я с тобой.

 Чародейка отвернулась от улыбающегося юноши. И угораздило же родиться в этой семье. Но именно с этой семьей она вышла к трибунам для Хозяев и лордов. Сам Хозяин Ростлека уже был там, и Дериан тут же проводили к местам возле него. Лайну Никанару усадила вместе со своими детьми позади себя и Джона. 

 Трибуна имела три ряда, наподобие лестницы, и все это с крытым навесом. С их мест был виден огороженный длинный участок земли. У дальнего ограждения не было никого, за то по бокам собиралась толпа из простых людей. В углу, возле трибуны, стояло около тридцати людей, по большинству своем молодых. Они внимательно слушали мужчину в зеленой одежде.

 - Они бьются за приз, а лучшие будут служить избранными стражами.

 - Да? - с горечью отнеслась к словам Сенита чародейка. У нее не было никакого желания смотреть на соревнования этих юнцов. Избранные стражи - это, конечно, лучше простых смертных и стражников из-за их магических способностей, но Лайна прекрасно знала, что у нее этих способностей больше, чем у них всех. - А сколько времени это займет?

 - Часа три. Это интересно, вот увидишь.

 Чародейка не разделила радости молодого Хозяина, и видеть это ей не хотелось. Места на трибуне были почти полностью заняты, но и разглядывать собирающихся людей, Лайне тоже не пришлось по вкусу. И что только Хозяева находили в этих состязаниях? Хотя окружающим все это, кажется, доставляло удовольствие.

 Девушка попыталась убедить себя, что будет интересно, когда совсем рядом прозвучал мягкий пожилой голос:

 - Вижу, юной чародейке этот праздник скучен.

 От неожиданности Лайна вздрогнула, тут же соскочила с места, сама не поняв почему, и этим привлекла внимание сидящих рядом Хозяев.    Девушка хотела оправдаться, но ее вниманием завладела внешность незнакомца. Нельзя было сказать, что он старше Джона, но вот его волосы были совершенно седыми, что особенно подчеркивал темно-серый, почти черный наряд мужчины. Черты его лица были мягкими, как и его голос, а взгляд светился добротой.

Лайна молча разглядывала незнакомца, пока не увидела его уши: длиннее, чем у обычных людей, даже чем у нее самой, и заостренные.

 - У вас... - дальше у чародейки отнялся язык. Она просто не представляла, как можно было сказать ему о своем открытии. 

 Из неловкого положения девушку спас Хозяин Ростлека, который поприветствовал этого странного мужчину и попросил за Лайну прощения, ведь она в первый раз на празднике.

 - Спасибо, Генри, но я это уже понял, - улыбнулся незнакомец. - Я бы точно заметил чародейку, если бы она была раньше. А ты, я вижу, связана с семьей Дериан?

 Вопрос предназначался Лайне, а ответ на него дала Никанару:

 - Вы правы, Огатир, девочка живет с нами.

 - И давно?

 - Вот уже несколько поколений, - это было произнесено так, будто Лайна ее собственность, и услышала это не только рыжеволосая.

 - В таком случае, надеюсь, чародейка не откажется составить компанию на этом празднике старому эльфу? Место рядом со мной свободно.

 Не дождавшись ответа ни со стороны Дериан, ни со стороны самой девушки, Огатир провел ее к своему месту возле Генри, с другой стороны от Хозяев Девлера. Во всем этом что-то сильно смущало чародейку, но вот определить что точно, она не могла. Может то, что она впервые видела кого-то, похожего на себя. Хотя, похожего, это очень громко сказано.

 Эльф говорил с Хозяевами Девлера и Ростлека. Рыжеволосая напряглась, что бы услышать разговор, но они вдруг засмеялись, и она вернулась к своим мыслям, приняв смех на свой счет. А Огатир, наоборот, перевел свое внимание на девушку:

 - Значит, ты - Лайна? - после кивка рыжеволосой, он продолжил. - Наверное, скучно несколько поколений жить в одном замке, тем более такой молодой чародейке?

 - Я привыкла, - ответ нашелся сам собой, ведь не говорить же, что он совершенно прав, при Дериан.

 Эльф хотел спросить что-то еще, но к трибуне подошел еще один интересный гость этого праздника и обратился с собеседнику Лайны:

 - Я думал, ты не особо интересуешься молоденькими людьми.

 Огатир строго посмотрел на говорившего юношу и обратился к чародейке:

 - Не обращай на него внимания, милая. Мой сын говорит быстрее, чем думает, и это его плохая сторона.

 - Он ваш сын? - девушка была немного обескуражена происходящим, но самообладание постепенно возвращалось к ней.

 - Ты удивлена? Странно, - Огатир ненадолго задумался. - Мне говорили, что он похож на меня. В молодости, как и у него, у меня были светлые волосы. Сейчас видно только седину. Он так же высок и, между прочим, унаследовал мои черты лица, - эльф внимательно смотрел на сына, явно привыкшего к такой похвале и просто не вникающего в нее. - Хотя, ты права, Лайна. Этот голубой взгляд и улыбка - дары матери - могут ввести в заблуждение. Из-за этих глаз я и влюбился в мою прекрасную Лориан, - его взгляд стал мечтательным и ускользнул куда-то ввысь, что вызвало на лице Лайны нежную улыбку, и она не заметила посланного ей взгляда молодого эльфа. - Она сейчас дома с дочками. Все красавицы, но ни одна не унаследовала этих голубых глаз.

 - Ну хватит, отец. Лучше посмотри состязания.

 Огатир опустил взгляд на удаляющегося сына, что так грубо прервал его мысли, и вновь извинился за него перед Лайной, после объяснив смысл происходящего на поле. 

 Участники стреляли из лука и с помощью небольших кинжалов сначала по обычным, потом движущимся и даже исчезающим мишеням, которые создавал маг, стоящий в конце поля. Его Лайна и заметила не сразу. Состязание было на ловкость, быстроту и меткость. Вот только чародейке это было не интересно, наверное, потому, что при желании она сама могла создать такие мишени и попадать по ним.

 Все время состязаний Лайна думала о другом мире. О мире, откуда прибыли эти два эльфа, и о том, как она сама хотела бы туда попасть. Ей льстило, что Огатир обратил на нее внимание и даже немного рассказал о своей семье. Но рыжеволосая так же почувствовала совершенное безразличие его сына, а это могло огорчить любую девушку, даже если она чародейка.

 Сразу же после состязаний, молодому эльфу, как победителю, Генри вручил золотую фигурку. Что это было, Лайна не рассмотрела, но порадовалась вместе с Огатиром, который весь светился превосходством, будто сам выиграл.

 Хозяин Ростлека пригласил гостей в замок на пир. Получив разрешение Никанару, чародейка не последовала за ними, а скрылась за одной из палаток, пропав из видимости Огатира. Ей совсем не хотелось остаток вечера смотреть на пьянеющих Хозяев. Неизвестно еще, что им придет на хмельную голову, попадись на глаза чародейка.

 Простые же люди не желали расходиться с поля. С наступлением сумерек были разведены костры, возле которых устроили пляски с веселыми песнями, а также с угощением и выпивкой, выделенной щедрыми Хозяевами Девлера и Ростлека.

 Побродив среди костров, Лайна зашла в город. Его улицы были пустыми и темными. Все жители были сейчас за воротами, наслаждаясь праздником. Подойдя совсем близко к замку, девушка посмотрела наверх. Там, высоко-высоко, была свобода, отданная звездам. Больше она не колебалась. Подняться на одну из самых высоких крыш Ростлека, чтобы насладиться покоем и оказаться чуть ближе к звездам, было пустяком.

 Холодный ветерок путал Лайне волосы и развевал платье, даря девушке ощущение полета. Уходить не хотелось, но рыжеволосая ужасно замерзла. Внизу, возле костров, и даже на пустых улицах Ростлека, холод не ощущался.

 Девушка повернулась, чтобы уйти, но остановилась. Возле лестницы стоял молодой эльф, и даже в темноте, освещенной только звездами, рыжеволосая поняла, что смотрит он на нее. Поняв, что он замечен, юноша направился к чародейке и, когда оказался совсем близко, накинул ей на плечи плащ, с внутренней стороны обитый коротким мехом.

 - Я подумал, что для того чтобы поговорить здесь, тебе нужно одеться.

 - А с чего ты решил, что я хочу говорить? - перед этим молодым эльфом рыжеволосая не испытывала неловкости, как перед его отцом, потому решила соответствовать его тону разговора в их первую встречу.

 - Я должен извиниться перед тобой, - девушка промолчала, хотя любопытство росло с каждым мгновением. - На трибуне, перед состязанием, я принял тебя за человека. Я просто представить не мог, что здесь еще есть чародеи. Извини. Так ты - Лайна? - последняя фраза была добавлена, дабы разрядить угрожающее молчание девушки.

 - Да, я Лайна, - чародейка перевела взгляд с неба на эльфа. - А что, люди не достойны твоего уважения?

 Ее собеседник медленно повернулся в сторону рыжеволосой и не смог сразу дать ответ, то ли колеблясь, то ли не сразу поняв фразу до конца. Наконец, он произнес:

 - Ты - долгожитель, живешь здесь одна и вот от тебя я совсем не ожидал защиты людей. Ведь одна юная чародейка, вроде тебя, сильнее целого их войска.

 - Если я долго живу среди людей, это не значит, что я буду их ненавидеть. Просто среди них иногда бывает скучно.

 - Да уж, - весело усмехнулся эльф. - Тебе бы в Нуарсул и присоединиться к Сэре с Барайем. Такие же защитники людей.

 Лайна начинала злиться. Она вступилась в защиту тех, с кем живет, а этот молодой нахал смеется над ней. Ее боялись, ругали, но никогда и никто не смел над ней смеяться! Сдернув с плеч плащ, согревавший ее, девушка сунула его прямо в руки обескураженному эльфу и ушла прочь, прежде чем он сумел остановить ее.