Зло, творимое деньгами

Милый домишко

Серые, мрачные плавни сменились вечнозеленым хвойным лесом. Приятный смолянистый воздух щекотал ноздри, дышалось очень свободно. Под поросшими мхом стволами сосен и елей виднелись целые семейства различных грибов. Где-то в чаще красиво пели лесные птицы.

- Хвойный рай, - оживился Ирис, он слез с плеч Дениса и пошел рядом с Миланой.

Кот уже успел вылезать свою шерсть и выглядел довольным. Наконец-то он вырвался из пут грязного мерзкого болота.

- Да, здесь действительно красиво, - согласилась с котом Лена.

А Денис поднял с земли шишку, и запустил в Ириса. Кот испуганно подпрыгнул и зашипел. Ирис ничего не заметил, и проделка сошла Денису с рук.

- А я вот заметил одну интересную деталь, - сказал парень. - Болотные мрази общались с нами без особых затруднений. Наверное, они досконально знают наш язык?

- Хорошо, что ты спросил, - Милана остановилась и прикоснулась к колючей ветке сосны. - Все дело в том, что мой брат Мросс волшебник - экспериментатор. Он отлично понимал, что вам придется столкнуться с трудностями освоения языка жителей измерений, поэтому создал преобразователь, позволяющий без помех изменять речь.

- Да это целый прорвы в науке, - восхитилась Лена.

- То, что произносите вы преобразуется в речь, понятную жителям здешних миров. Аналогично, если говорят они, смысл их слов становится доступен вам.

Вскоре путники вышли на опушку леса, по которой были разбросаны посеревшие от старости деревянные строения с обвалившимися крышами, выбитыми стеклами, поваленными заборами. Вокруг царило полное запустение.

- Вот мы и пришли, - объявила Милана, - осталось только найти дом моих братьев.

- Наверняка они живут в каком-нибудь доме поприличнее, - предположила Лена.

- Сомневаюсь, что у них особо был выбор. По сути, здесь все село сгнило, - издевательски заметил Ирис.

- Сгнило, не сгнило, однако я знаю, что жители этой деревни строили свои дома на совесть, с хороших сортов дерева, - подметила Милана.

Девушка стала ходить между домами, внимательно изучая их, и остановилась у перекошенного, двухэтажного жилища с изветшалой двускатной кровлей, обшарпанными стенами и узенькими полуовальными окошками.

- Мои братья живут здесь, - заявила Милана.

- Ты уверена? – спросил Денис.

- Абсолютно. Видишь это? – девушка указала на болтающийся, на потемневшем, трухлявом заборе старый, порыжевший с слегка отставшей подошвой кожаный, потрескавшийся ботинок.

- Ничего себе, это какой надо иметь размер лапы, чтобы носить такие ботинки, - усмехнулся Денис.

- А что тут такого? Просто у Шервика большой размер обуви, - сказала Милана.

- Да, не самое благоприятное место для жилья, - присвистнул Ирис.

- Какое есть, такое есть, - проговорила Лена. – Что ж давайте войдем в дом.

- Мои братья обрадуются, они очень гостеприимны, - заметила Милана.

Путешественники осторожно поднялись по полусгнившим, прогибающимся ступенькам на крыльцо. Лена деликатно постучала в дверь.

- Наверное, в доме никого нет. Братья никогда не запирают двери, так что проходите, не стесняйтесь, - сказала Милана.

В прихожей путников сразу встретила высокая поржавевшая вешалка, на которой висело несколько дождевых плащей и драповое, изъеденное молью, пальто с оторванными пуговицами. Тут же располагалась тумба набитая обувью: здесь были и резиновые сапоги, дырявые грязные ботинки и даже тапки. Путешественники прошли по полутемному длинному коридору в гостиную. Гостиная была огромная, но практически пустая. Стоял только один диван с потертым велюровым покрытием и книжный столик, заваленный книжками. На потолке мерно покачивалась, колыхаемая сквозняком, свечная люстра.

- Тут и камин есть, - заметил кот, - от него жаром отдаёт, значит, его кто-то недавно растапливал.

- Братья, кто же еще, - промолвила Милана, - они, по-видимому, не так давно ушли.

- А когда они обычно возвращаются? – поинтересовался Денис.

- Ночью, а может быть даже на следующий день.

В доме братьев прослеживался страшный беспорядок, казалось, будто здесь сто лет никто не убирал: давно немытый пол, кругом грязь, паутина. Наглотавшись, пыли, путешественники начали чихать.

- Ну и клоповник, - брезгливо проговорил Ирис, - как я вижу, Милана, твои братья не особо любят убираться.

- У них просто на это времени нет, - оправдывала братьев девушка.

Затем путники проследовали на кухню.

Кухня была довольно большая. В уголке стояла закоптившаяся печка-буржуйка. На стене, облицованной темно-синей плиткой, висело несколько шкафчиков. В центре комнаты расположился круглый, массивный обеденный стол с исцарапанной, потемневшей столешницей и четыре стула с высокими спинками. Везде, на полу, в шкафчиках на столе были раскиданы вскрытые консервные банки и скорлупки от орехов.

- Ну и беспорядок, - возмущался Ирис. – Извини за откровенность, Милана, но твои братья те еще засранцы.

- Как будто нельзя хоть немного подмести здесь! – подхватила Лена.

- А это еще что? – кот заметил какую-то подозрительную бутылку на столе, заполненную шоколадного цвета жидкостью.

Кот открыл крышку и понюхал.

- Фу, что это за гадость? – поморщился Ирис и отпрянул от бутылки.

- Похоже на ореховую настойку, - определила Милана.

- А зачем она нужна, - не понимал кот.

- Она от диареи, - пояснила Лена.

-Да, - улыбнулся кот, - видать, кто-то из твоих братьев съел что-то не то.

- Ну, с кем не бывает, - пожал плечами Денис.

- Надо здесь убрать! – решила Лена, которая очень любила чистоту, и терпеть не могла грязь и кавардак.

Найдя в кладовке какой-то жалкий огрызок от веника и ржавое ведро, Лена приступила к уборке. Подмела полы, смела со стола кухни крошки, ореховые скорлупки консервные банки и выкинула все это в ведро. Лена отправила Милану и Дениса к колодцу за водой, и тут ее строгий, командирский взгляд упал на лениво разлегшегося на стуле кота.

- А ну, пыль вытирай, бездельник, - возмутилась Лена, нахмурив брови, и кинула Ирису намоченную тряпку.

Кот хотел было возразить, но передумал, и нехотя, с кислой мордой, взялся за работу.

Закончив с кухней, Лена продолжила уборку в гостиной. Денис с Миланой во всем помогали маме, а хитрый Ирис, которому наскучило елозить тряпкой по мебели, сбежал во двор. Здесь кот нашёл для себя более интересное занятие: гонятся за бабочками и кузнечиками.

К вечеру дом был, наконец, убран.

Этот день поистине выдался очень сложным, путешественники выбились из сил и все, что им хотелось на данный момент – поесть и лечь спать.

- Пора ужинать, - сказала Лена.

Она застелила обеденный стол чистой скатертью, затем достала из рюкзака галетное печенье, консервы и десяток пирожков, испеченных Миланой. Слюноотделение кота усилилось стократно, когда он увидел, как мама раскладывает еду.

- Кто трудился, тот заслужил вкусный ужин, а кто лентяйничал – будет голодать, - пошутила Лена.

Ирис воспринял слова мамы всерьез, и не на шутку испугался, ведь его пустое нутро уже который час ныло от голода. Конечно, кот мог бы половить мышей, которых невероятно много развелось в доме братьев, но этому препятствовала страшная лень. С того самого момента, когда Денис забрал его к себе домой, Ирис значительно поправился, стал неповоротливым, медленным, и утратил охотничьи навыки.

- Да пошутила я, - призналась Лена, увидев расстроенную морду кота.

Мама аккуратно положила Ирису в специальную мисочку, которую взяла с собой из дома, тушенки.

- Вечно вы меня подкалываете, - Ирис в мгновение ока опустошил свою миску.

- А без шуток жить будет скучно, - заметил Денис, за обе щеки уминая пироги.

После ужина, традиционно вылизавшись, кот сказал:

- Ну, что теперь баинькать?

- Я уже вам всем постелила кровати в спальне, - проговорила Лена, - только не забудьте почистить зубы.

Какое-то время у путешественников заняло приготовление ко сну, после чего они отправились на второй этаж.

Спальня было довольно большая и уютная. У окон, прикрытых полинявшими шторками, размещались четыре уже застеленных кровати с высоким изголовьем. Справа, у стены, стоял большой, старинный комод и трюмо, а слева расположилось фортепиано, с поломанной педальной лапкой. Путники с удовольствием улеглись на кровати, и их сразу сморил сон.

Дом погрузился в ночную дрему.