Тронный зал ошеломлял своим великолепием. Обычно он казался склепом — тяжелым, затянутым паутиной времени и вечного полумрака, но сегодня залы дышали. Все тяжелые шторы были отброшены, позволяя зимнему солнцу беспрепятственно врываться внутрь, наполняя пространство живым, дрожащим светом. Хрустальные каскады люстр искрились ярче прежнего, рассыпая по мраморному полу сотни солнечных зайчиков, танцующих на стенах. Зал ожил, но даже это сияние не могло вытеснить древнюю тень, затаившуюся в углах и за колоннами.
Стоило нам переступить порог, как сотни взглядов скрестились на нас с Каллумом. Пространство мгновенно сжалось. По традиции на первую встречу допускались лишь представители старшей ветви Норт; младшие родственники томились в ожидании бала. В этот миг мне показалось, что корсет затянул
