Клан Смерти

Глава 18

Я снова приняла боевую стойку, несмотря на то что отец сказал, что она плохая. В воздухе витал запах пота и старого дерева, а свет свечей отбрасывал причудливые тени на стены тренировочного зала. Нужно было просчитать его слабые стороны, но за все годы тренировок у меня это не выходило. Тени живут очень долго, моему отцу было почти двести, и он побывал в нескольких боях, оставив за собой следы побед и поражений. Но у нас хорошая регенерация, и старые раны заживали быстро, словно память о боли не имела права оставаться с нами. Это был подарок Богини Смерти Мориган.

Он начал обходить меня по кругу, наградив еще одной усмешкой, которая заставила мое сердце бриться быстрее. В его глазах сверкали огоньки, полные уверенности и пренебрежения. Затем он вытащил второй кинжал. Моя задача усложнилась: нужно было выстоять бой и не получить новых травм. Я знала что он будет атаковать безжалостно, как хищник, который выжидает момент чтобы нанести удар.

— Последнее время ты начала часто меня разочаровывать, — донеслось от него, но я не подавала вида. Я хотела чтобы он напал первым, чтобы попытаться уклониться от атаки. Внутри меня бушевали эмоции: страх, гнев и желание доказать свою силу.

— Если бы Каллум не жаловался на меня так часто, я бы была твоей любимой и послушной дочерью, — ответила я ему с вызовом, стараясь скрыть дрожь в голосе. Мой брат всегда был тем, кто получал одобрение от отца, а я оставалась в тени.

— Поверь, после тебя я тщательно займусь твоим братом, — его голос был наполнен сталью. В его словах звучало обещание и угроза одновременно.

Я почувствовала прилив адреналина. С каждым его движением и я пыталась предугадать его намерения, но он был как ветер — непредсказуемый и стремительный. Я сделала шаг вбок, уклоняясь от его удара. Взгляд отца стал более сосредоточенны, и я поняла что он готовится к следующей атаке. Я собрала все свои силы, и использую технику которую знала с детства, бросилась на него с неожиданным выпадом.

Он конечно ожидал нападения, но не такого агрессивного. Я провела кинжалом вбок, пытаясь задеть его руку. Он увернулся, но я почувствовала как его внимание переключилось на меня. Я знала что это был мой шанс.

— Вот это уже интересно! — Произнес он с легкой улыбкой, и в его голосе послышалась искра одобрения. Я не могла позволить себе расслабиться; это могла быть ловушкой.

Я сделала еще один выпад, но на этот раз он был более предсказуемым. Отец легко парировал мой удар и атаковал, метнув кинжал в мою сторону. Я успела увернуться, но осталась открытой для следующей атаки. В этот момент я поняла: мне нужно использовать свою скорость и ловкость, чтобы обойти его защиту.

Я начала двигаться быстрее, как будто танцевала вокруг него, заставляя его терять концентрацию. Отец начал понимать, что я не просто играю в его игру. Я меняла правила.

Внезапно я заметила, что он начинает уставать. Его движения стали менее уверенными, а дыхание — тяжелым. Это был мой шанс. Я собрала все свои силы и сделала решающий прыжок, направив кинжал прямо к нему.

Но он оказался готов. С ловкостью хищника он схватил мое запястье и резко повернул меня к стене, прижимая к ней. Я почувствовала холодный металл кинжала у своей шеи.

— Ты все еще не понимаешь, — произнес он тихо, но с твердостью в голосе. — Бой — это не только физическая сила. Это стратегия и умение предугадать противника.

Собравшись с мыслями, я сделала резкий рывок и освободила свое запястье из его захвата. В тот же миг я развернулась и провела кинжалом по его предплечью. Он отступил назад с удивлением на лице.

Отец опустил взгляд и рассматривал легкую струйку крови, медленно стекающую по его руке. На его губах появилась слабая улыбка, которая казалась прятала в себе нечто большее — смесь гордости и разочарования.

— Может быть, когда-нибудь ты действительно уложишь меня на лопатки, — спокойно проговорил он. — Но к твоему разочарованию, сегодня не тот день.

Не успев взять во внимание его слова, я растерялась, когда отец подошел ко мне и с отмашем ударил меня по лицу. Удар был настолько сильным, что я отлетела на шаг, и на глазах выступили слезы обиды. Я хотела быть равной своей семье, а в итоге валялась у ног своего отца. От боли в скуле начало рябить в глазах, и я стиснуда зубы, чтобы не выдать слабости. Но встать у меня уже не получалось.

— Вчера мне рассказали что твой брат преподал урок Селестии, — произнес он, его голос стал холоднее. — Он говорил что Тени не должны испытывать эмоций и чувств. Но он не сказал, что также Тени не должны испытывать и слабости.

Я была удивлена. Неужели его поведение было из-за Селестии? И неужели он решил защитить ее перед Каллумом и оторваться на мне? Я не задала этого вопроса, лишь сидела и смотрела в пол, пытаясь осознать происходящее. Тем временем отец продолжал свою тираду.

— Ты меня расстраиваешь. Сначала ты устроила скандал из-за мальчишки кузнеца. А теперь и вовсе распустила слюни и валялась в кровати весь день.

— Я была ранена! — прокричала я, не сдерживая порыва злости. Внутри меня бушевали эмоции, как шторм на море. Но отца это не волновало.

— Знаешь, сколько раз я был ранен? Я бы тоже мог валяться в постели и жаловаться, как мне тяжело! Но на мне был целый клан и мои дети.

Услышав его слова я горько усмехнулась. Мой отец действительно был прекрасным воином и выдающимся главой клана, но увы, он не умел быть хорошим отцом. Каллум часто рассказывал, как после смерти его матери, отец не мог даже взглянуть на него, словно тот был живым воспоминанием о потере. Их общение сводилось к тренировкам, где вместо поддержки звучали лишь колкости и критика. Вскоре у отца появилась любовница, которая родила меня. Каллуму тогда было семнадцать, и он успел застать момент когда она умерла спустя несколько дней после родов. Моим воспитанием занимались кормилицы, а отец лишь изредка появлялся в моем детстве, как тень, которая никогда не могла стать светом. Когда мне исполнилось пять, в нашем клане появилась дочь главы Дома Кровавого Сердца — Слоун. Пока отец решал, оставить ли ее в нашем клане или отправить обратно домой, она стала моей няней.