Карина Колдовская и тайны Странновска

Часть 6. Тень

Карина долго не могла заснуть ночью. Она ворочалась на кровати, сминая постель. Мысли в голове блуждали и кружились одна за другой. Иван, его странное поведение, дневник прадеда, страшная собака... Карина пыталась разобраться со всем этим и как они связаны друг с другом. От такого круговорота мыслей у неё начала болеть голова. В итоге девочка провалилась в царство снов, и этой ночью ей ничего не снилось.

Проснулась Карина поздним утром. Её голова была тяжёлой, а разум пустым. Девочка ни о чём не хотела думать. Она кое-как переоделась, помылась и спустилась вниз.

Мама и папа находились в гостиной. Илона вышивала что-то, а Виктор разговаривал по телефону (по работе, поняла Карина). Когда дочь вошла в комнату, они одновременно повернулись к ней.

- Ох, Карина, ты, наконец, проснулась, - Илона отложила вышивку. - Видимо, вчерашний праздник сильно утомил тебя, раз ты так долго спала.

"Если бы это было просто утомление", - подумала Карина.

Виктор продолжал негромкий разговор по телефону. Он глядел на Карину, но не собирался прерывать разговор, который был Карине мало понятен.

- Карина, иди покушай, - мама поднялась с дивана и указала на столовую, а сама направилась на кухню. - Я быстро приготовлю тебе что-нибудь.

Карина послушалась маму и направилась в столовую. Через несколько минут Илона разогрела ей овсянку. Карина порадовалась, что это была не манка, которую она терпеть не могла.

Позавтракав, Карина отпросилась у родителей на прогулку. Незаметно пронеся дневник Артура, которого она собиралась почитать в тихом месте, девочка вышла на улицу, немного подумала и направилась к местной речке Ведунье.

Как Карина прочитала в дневнике прадеда, эта речка была названа жителями Странновска из-за призрака Ведуньи. Записи рассказывали, что давным-давно, ещё когда город только начал своё существование, у этой реки жила вдова по имени Софья Ярославовна Незримая. Она была слепа и одинока после смерти мужа. Но легенды рассказывали, что, потеряв зрение, Софья приобрела дар предвидения. Поговаривали, Незримая могла предсказать будущее и рассказать все сокровенные тайны, которые человек прячет в глубине сердца. За это её прозвали Ведуньей. Одни боготворили её, а другие боялись и ненавидели из-за её дара. После смерти Софьи Незримой жители похоронили её у реки, у которой она жила, а саму реку назвали в её честь. 

Но потом поползли слухи, что у реки, обычно в туман или в полночь, можно встретить призрачную фигуру Незримой. Она приближается к путнику и наговаривает его судьбу. И то, что напророчит Ведунья, всегда сбывается.

Прочитав эту историю, Карина подумала, могла бы она узнать своё будущее? Но ради этого встречаться с призраком? Нет, такого не очень хотелось.

С такими мыслями Карина пришла к Ведунье. Она оглянулась, словно боясь, что какой-то призрак появится. Но ничего не произошло. Нелепо, но почему-то от этого стало легче.

Карина нашла хорошенькое местечко под тенью дерева. Она устроилась под ним и открыла дневник.

- Та-ак, что ещё здесь?

Девочка открыла страницу, на которой остановилась в прошлый раз.

"Ещё до основания Странновска, на этом месте прорастал густой, дремучий лес. Поговаривали, там обитала самая страшная нечисть, которую трудно вообразить. Не знаю, может, так оно и есть. Мне уже доводилось встречаться с разными созданиями. Многие из них были далеко не безобидны, но даже с ними можно справиться, если знать как.

Затем территория Сибири была "открыта". Как известно нам из истории, туда отсылали преступников на каторгу. Но нашлись люди, которые бежали из Москвы и других российских городов сюда, на поиски лучшей жизни. Похоже, именно такие беженцы основали Странновск."

Артур умел отлично описывать всё, к чему бы он ни тянулся. Карина находила его текст очень интересным и приятным на глаз. Она перевернула страницу.

"Сначала здесь, на месте будущего города, образовалась небольшая деревня Мастачка. Просмотрев старые рукописи, сохранившиеся в городском архиве, я выяснил, что основателем Странновска являлся Николай Фёдорович Мастаков, в честь которого называлась деревня."

Карина без раздумий перелистнула следующую страницу. И там...

"Николай Фёдорович дружил с моим предком - Владимиром Петровичем Колдовским. В нашем роду до сих пор сохранились слухи, что все поколения Колдовских обладают некими магическими способностями. Узнав об этом, я был очень поражён. Однако... это оказалось правдой. Я давно замечал вокруг себя поразительные вещи, которые нельзя было объяснить современной наукой. Видимо, у моих предков было то же самое."

Карина тоже оказалась удивлена записям прадеда. Она не нашла даже никаких колких комментариев по этому поводу. Ей оставалось только продолжить чтение.

"Алтай - воистину прекрасное место. Его природа всегда впечатляла и будет впечатлять жителей России. Не удивительно, что жители Странновска, тогда ещё Мастачки, решили поселиться на его территории. Жить средь густых и дремучих лесов, высоких и могучих гор, быстрых и журчащих рек, дышать свежим воздухом, слышать, как природа здесь дышит жизнью... Да, я несомненно люблю Алтай.

Однако у всего всегда есть тёмная сторона. Как я уже написал ранее, в дремучих лесах Алтая водилась разная древняя нечисть. Мастачка сразу познала мощь и влияние этих существ. В народе стали ползти слухи о всяких невероятных явлениях и существах. Что тогда, что сейчас - люди боялись сверхъестественного. Ночью жители деревни боялись спать и выходить на улицу. Даже при свете дня не было гарантии, что чего-нибудь не случится.

И сейчас мне кажется, что через окно за мной кто-то наблюдает..."

- Что ты здесь делаешь?

Мальчишеский голос практически над ухом напугал Карину и заставил вздрогнуть. Девочка вскрикнула и выронила дневник. Подняв глаза, она увидела того, кто нарушил её уединение.

- Ваня? - Карина больше ничего выдать не могла.

- Что ты тут забыла? - сердито спросил мальчик.

- Я просто читала! - Карина быстро спрятала за спину дневник, пока Иван не заметил. Но, похоже, ему было не до этого.

- Убирайся отсюда! - грубо приказал мальчик. В его голосе не было ни намёка на просьбу.

Карина разозлилась.

- С чего мне уходить? У тебя нет никакого права указывать мне! - девочка вскочила на ноги. Карья радужка потемнела, приобретая чёрный цвет.

Мальчик и девочка вперились друг в друга злыми взглядами. Смотря в серые глаза, Карина какой раз замечала про себя, как они холодны и озлоблены. Где же тот прежний добрый Ваня - её лучший друг? В памяти вновь вспыхнули слова Марфы про какой-то случай, из-за которого Иван изменился до неузнаваемости.

- Что с тобой, Ваня? Ты какой-то... не такой, - спросила Карина.

- Нормальный я! Это у вас, девочек, всегда что-то не так! - огрызнулся Иван.

Карина опять рассердилась.

- Да ты себя в зеркало видел? У тебя лицо как у злыдня!

- Заткнись! - Иван разозлился и накинулся на неё. Карина, не ожидавшая такого, получила внезапный толчок в грудь и повалилась на спину.

Девочка всего на секунду замешкалась, но затем вскочила на ноги и обнаружила, что Иван схватил прадедушкин дневник. По выражению мальчика сразу стало понятно, что он возвращать старую книжку не собирается. В тот момент Карина испугалась, что потеряет дневник и так не узнает о всех тайнах Странновска, о которых написал Артур.

- Отдай! - Карина кинулась на Ивана и вцепилась в дневник, норовя вырвать его из чужих рук. Дети вцепились в маленькой, но яростной схватке, желая завладеть дневником. На тот момент Карина не задумывалась, зачем Ивану понадобился дневник её прадедушки. Сейчас ей было важнее вернуть его!

Никто не уступал силе друг другу. Они повалились на земле и покатились по траве, всё продолжая борьбу за старую книжонку. Дети не думали, что от таких резких движений дневник может порваться. Оба раскраснелись, перепачкались, в волосах запутались травинки. Но их это не волновало.

Тут у Карины возникла идея. С коварной улыбкой она защекотала друга за бока. Иван рассмеялся и, пытаясь укрыться от щекотки, выпустил дневник. Воспользовавшись этим, Карина сейчас же отпустила противника, схватила дневник и побежала скорее домой. Гнался Ваня за ней или нет - она не знала. Ей просто хотелось сохранить дневник и оказаться дома, в безопасности. Как она вовремя вспомнила, что Иван боится щекотки!

Добежав до особняка, Карина ворвалась внутрь, слишком громко захлопнула дверь и только тогда остановилась. Только сейчас она заметила, как вспотела и устала от бега. Лицо раскраснелось, дыхание стало частым. Руки сжимали дневник с такой силой, что костяшки пальцев побелели. У девочки возникло такое чувство, словно она убегала не от мальчика, а от монстра.

В холл вошла Илона, услышавшая шум. Она обеспокоенно посмотрела на запыхавшуюся дочь.

- Карина, что случилось? - мама окинула её взглядом с ног до головы. - Где ты так испачкалась?

- Ну, там... - Карина не знала, сможет ли правильно всё объяснить родителям. Ладно, мама, а вот папа точно в восторге не будет.

Как раз в вестибюль вошёл Виктор. Он тоже увидел перепачканную и запыхающуюся дочь и нахмурился. Карина внутри сжалась, приготовившись к холодному отсчитыванию отца.

- Карина, иди сейчас же умойся, приведи себя в порядок и переоденься, - вместо ругательств сказал папа. Карина вопросительно подняла на него глаза. - Мы с мамой на пару дней уедем на работу, а ты поживёшь у крёстных. Иди собирайся, - сказав всё, что хотел, он ушёл в гостиную.

Карина застыла, переосмысливая сказанное папой. Она будет жить у крёстных? Это порадовало бы её, но после недавнего столкновения с Ваней мнение было не такое положительное. Девочка даже боялась представить, как они будут жить под одной крышей, даже пару дней. Но возражать отцу было бесполезно, поэтому Карина вздохнула и поднялась в свою комнату, а затем отправилась в ванную.

Помывшись и переодевшись, Карина стала собирать вещи. Мама помогла ей сложить немного одежды в большую сумку и напомнила правила приличного поведения в гостях. Пока мама не заметила, девочка тихонько сложила дневник Артура в свой рюкзак.

И вот, наступило пять часов вечера; Колдовские собрались выходить.

- Карина, ты готова? - спросил папа.

- Да! - Карина застегнула молнию на сумке и поправила шнурки на кроссовках.

Прихватив сумку и рюкзак с вещами, девочка вышла из дома и направилась к машине, где её уже ждали родители. Уложив вещи и устроившись на заднем сидении, она уставилась на маму и папу, сидящих впереди. Виктор завёл мотор и машина двинулась с места. Всю недолгую дорогу семья ехала молча.

Подъехав к дому Магголовых, Колдовские вышли из машины. Фёдор и Марфа уже ждали их. Поздоровавшись с крёстными, Карина прошла в дом. И сразу увидела Ивана. Тот приветствовал её молчаливым, злым взглядом. Девочка поняла, что он ей здесь не рад.

Поговорив, взрослые разошлись. Виктор и Илона попрощались с Кариной, сели в машину и уехали. Провожая удаляющийся автомобиль взглядом через окно, девочка неожиданно почувствовала толику одиночества.

- Ну, Кариночка, поднимайся на верх и устраивайся. Твоя комната как раз напротив Ваненой, - сказала Марфа, провожая гостью к её временному месту жилья. Когда они поднялись и вошли в свободную комнату, Карина окинула оценивающим взглядом помещение. Комната была маленькой, но довольно уютной и чистенькой. Девочке тут сразу понравилось.

- Ты устраивайся, а я пойду ужин готовить. Тебе что нравится? Я приготовлю твоё любимое, - сказала Марфа.

- Я люблю запечённые курочку и картошку, - ответила Карина.

- Замечательно! - улыбнулась крёстная и вышла из комнаты.

Оставшись в комнате одной, Карина принялась устраиваться в комнате.

Скоро тётя Марфа позвала девочку ужинать. Та сразу же поспешила вниз. Конечно, дом Магголовых был в два раза меньше особняка Колдовских, но Карине здесь очень нравилось. Как говорится, в тесноте да не в обиде. Когда гостья вошла в кухню, её сразу же окутал приятный, аппетитный запах прожаренной курочки с картошкой. Семья Магголовых уже сидела за столом, и Карина присоединилась к ним.

Было очень вкусно. Карина с аппетитом уплетала ужин, жуя за обе щеки. Крёстные разговаривали с девочкой на разные темы. Иван за всё время ужина угрюмо молчал и мрачно глядел на Карину. Она чувствовала себя неуютно под его взглядом.

Когда ужин кончился, Иван сразу без всяких слов ушёл в свою комнату. Марфа проводила сына взглядом, сердито покачала головой и отправилась мыть посуду. Карина решила помочь крёстной.

Потом девочка поднялась на второй этаж и направилась в свою комнату. Проходя мимо комнаты Ивана, Карина на секунду прислушалась. Как-то подозрительно, оттуда доносилась только тишина. Но девочка не захотела встречаться со злым мальчиком снова и поспешила скрыться в своей комнате.

Устроившись на кровати, Карина открыла дневник и погрузилась в чтение.

В комнате царила тишина, прерываемая только тиканьем часов. Карина полностью погрузилась в чтение, позабыв обо всём вокруг себя. Её разум окунулся в мир, так впечатляюще описанный рукой прадеда. Живое воображение девочки отлично представляло всё в мельчайших подробностях.

Из мира воображения в реальный Карину вернул странный звук. Сначала девочка подумала, что ей показалось или это просто доносилось с первого этажа. Но этот звук повторялся снова и снова и уже не казался слуховой галлюцинацией. Карина оторвалась от чтения и прислушалась. Звук доносился совсем близко, из-за закрытой двери. И девочка поняла, что это чей-то голос. Странный. Шепчущий. Холодный. Нечеловеческий.

Карина осторожно, без лишних звуков, слезла с кровати, отложила книжку и подкралась к двери. Странный шёпот по-прежнему продолжал звучать. Тогда девочка приоткрыла дверь и вышла в коридор. Таинственный голос доносился из-за двери напротив. Из комнаты Ивана.

По спине побежали мурашки. Но всё же приструнив свой страх, Карина на цыпочках приблизилась к другой двери и заглянула в замочную скважину. И то, что она увидела в комнате, заставило её застыть и почувствовать холод страха.

В комнате присутствовала большая тень. Она выглядела внушительно и зловеще, внушая ужас. Карина не видела от чего исходила эта тень. Однако жуткое явление двигалось само, как живое существо. У него имелись зловещие красные глаза. Карина также увидела Ваню, который спокойно сидел на кровати и тихо переговаривался с "тенью". Его голос звучал отчуждённо.

""Тени - укрытия демонов и призраков от солнечного света!"- вспомнила Карина из записей Артура. - Не может быть! Неужели Ваня связался с нечто таким?"

Теперь девочка начала понимать, почему её друг так странно до неузнаваемости себя вёл. Всё из-за этой тени!

- Мне нужен дневник Артура Колдовского. В нём скрыты тайна, как обрести безграничную власть. Не забывай, мальчик, у нас сделка, и ты должен выполнить свои условия! - прошипел зловещий голос тени.

- Я знаю! Но мне это кажется... неправильным, - неуверенно ответил Иван.

- Либо ты выполняешь условия сделки, либо можешь навсегда попрощаться со своим другом! - прошипела тень.

И вдруг теневой монстр повернулся в сторону двери. Красные глаза впились в замочную скважину, откуда наблюдала Карина. Девочка, получив внезапный острый взгляд, отскочила от двери. Она не сомневалась, что "тень" узнала о её слежке.

Испугавшись, Карина немедленно убежала в свою комнату. Она захлопнула дверь, заперлась, залезла на кровать и укрылась одеялом с головой. И до поздней ночи девочка боялась уснуть, каждую секунду ожидая появления того теневого чудовища.