🌿 BAB 1 — PENGGANTI
“Hari ini… kau kena nikah, Arina.”
Ayat itu menikam dada Arina lebih tajam daripada pisau dapur yang masih basah di tangannya. Dia terpaku. Nafasnya terhenti separuh jalan.
“A-Apa Mak cakap ni? Kak Alia yang nak kahwin, bukan Arina.”
Maknya menunduk, suara bergetar menahan tangis.
“Alia… dia lari. Tinggalkan rumah subuh tadi.”
Dunia Arina gelap sekelip mata.
Belum sempat dia mencerna semuanya, pintu rumah dibuka kuat. Seorang lelaki dalam sut hitam berjalan masuk bersama dua pengawal. Wajahnya cukup untuk membuat sesiapa pun gugup — dingin, berkarisma, dan mata yang seperti tidak pernah belajar memberi belas.
Haikal Zayyan.
CEO muda yang menjadi buah mulut satu Malaysia.
“Siapa antara kamu Arina?” suaranya datar, tetapi menusuk.
Arina menggenggam hujung baju kurungnya. “S-Saya…”
Haikal menghampiri, renungannya tajam seperti sedang menilai barang yang tidak layak masuk ke rumahnya.
“Cantik? Tidak. Berpendidikan? Tidak. Gaya? Jauh sekali.”
Dia tersenyum tipis — bukan senyuman manis, tapi senyuman menghina.
“Namun keluarga kamu sudah tandatangan. Dan aku perlukan isteri hari ini.”
Arina tersentak. “Tapi saya tak—”
“Kakak kamu lari,” Haikal memotong.
“Dan aku tak ada masa untuk drama keluarga murahan. Nikah mesti diteruskan. Sekarang.”
Mak Arina menangis teresak-esak. Ayah Arina masih di hospital; hutang keluarganya ditanggung keluarga Haikal. Dan semuanya… bergantung pada perkahwinan ini.
“Arina…” Maknya merayu, “Kalau kita tolak, mereka tarik semua bantuan. Ayah kamu…”
Ayat itu cukup untuk mematahkan seluruh kekuatan Arina.
Dia mengalihkan pandangan ke arah Haikal — lelaki yang bakal menjadi suaminya — tetapi mata itu langsung tidak memandangnya sebagai manusia.
Hanya beban.
Hanya pengganti.
Dengan tangan menggigil, Arina menarik nafas panjang.
“Baik,” suaranya hampir tidak kedengaran.
“Saya… setuju.”
Haikal menoleh sedikit, seolah-olah tidak percaya gadis kampung biasa itu berani menerima.
“Bagus,” katanya dingin.
“Mulai hari ini, ingat satu perkara, Arina…
kau hanya isteri atas kertas. Jangan pernah berharap lebih.”
Namun Haikal tidak tahu —
Arina bukan gadis lemah yang mudah dipatahkan.
Dan dia… juga menyimpan rahsia yang mungkin menghancurkan segalanya.