La Mariée qu'il a Exilée dès leur Nuit de Noces

Chapter 11

　　La pièce s'est tue direct dès que Serena a lâché ces mots.

　　Le visage de Claire a changé, à peine mais clairement. Celui de Serena aussi.

　　Elles ont vite repris leur contenance, sauf que ce petit moment n'était pas passé inaperçu.

　　Avec tout ce qui s'était déjà passé dans la soirée, même le plus lent des invités aurait pigé ce qui se tramait.

　　Elles avaient voulu virer Claire dans le calme, en gardant la tête haute comme si elles étaient irréprochables.

　　Genre, les pauvres petites victimes.

　　Mais la vie, c'est pas une pièce de théâtre.

　　Le mal, lui, il avait déjà été fait.

　　Claire n'a pas gaspillé une seule seconde en discours inutile.

　　"Je sais où j'en suis," a-t-elle dit, d'un ton posé mais ferme. "Je m'en vais. Et je ne tiendrai personne responsable pour ce qui s'est passé ce soir. Considérez ça comme ce que je vous dois pour m'avoir élevée toutes ces années. À partir de maintenant, moi, Claire, je n'ai plus rien à voir avec les Thompson."

　　Elle a marqué un temps, pour bien que tout le monde capte.

　　"Pas d'inquiétude. Je ne porterai plus jamais votre nom."

　　Puis elle s'est tournée et s'est éloignée sans la moindre hésitation.

　　Nelson a eu un réflexe : il a avancé d'un pas—

　　Mais juste avant qu'il fasse un geste, Serena lui a attrapé le bras.

　　"Nelson…" Sa voix tremblait, toute douce et pleine de larmes. "Tu m'en veux, hein ? Je… je comprends même pas pourquoi j'ai fait ça. C'était pas pour lui faire du mal, j'te jure…"

　　En haut des escaliers, Claire s'est arrêtée une seconde.

　　D'un coup d'œil discret, elle a vu Nelson se pencher un peu vers Serena, souffler quelque chose tout bas.

　　Des mots doux. Apaisants.

　　Elle a esquissé un sourire, mais amer.

　　Comme si le ridicule de la scène l'amusait à moitié. Puis elle a tourné les talons et s'en est allée, pour de bon.

　　Dehors, l'air frais de la nuit a un peu calmé le feu qui lui brûlait encore dans le cœur.

　　"Hé, Mademoiselle Thompson — attends !"

　　Une voix connue l'a rattrapée. Alyssa, tranquille comme si elle n'était pas en train de se faire allumer partout sur les réseaux, trottinait sur le pavé avec ses talons qui claquaient.

　　"Ça dérange si je me joins à toi ?"

　　Claire n'a même pas tourné la tête.

　　"Fais comme tu veux."

　　Son ton était neutre. Détaché. Pas glacial non, juste froid à sa manière.

　　Alyssa s'est mise à marcher à côté d'elle, sourire en coin. "Tu sais quoi, je crois que j't'aime bien."

　　Claire n'a rien dit.

　　Mais elle n'a pas accéléré non plus.

　　Dans la maison, l'ambiance était plombée.

　　Presque tous les invités avaient levé les voiles.

　　Restaient Serena, Elena, et Nelson.

　　Serena était raide sur le canapé, les yeux rouges, les doigts crispés sur ses genoux.

　　"Nelson… t'es fâché contre moi ?" a-t-elle demandé d'une petite voix cassée.

　　"J'voulais pas que ça tourne comme ça… c'est juste que j'étais paumée. Apprendre que c'était ta femme, ça m'a retournée. J'voulais pas te reperdre. J'le sais que j'ai déconné. Peut-être que… j'aurais jamais dû revenir. Peut-être que j'aurais dû rester… morte, là-bas…"

　　Elena, la gorge serrée, a enlacé sa fille sans parler.

　　"C'est de ma faute," a-t-elle fini par dire, étouffée. "Si je t'avais pas perdue à l'époque, t'aurais jamais vécu tout ça. T'es tout ce qui me reste maintenant. Pitié Nelson… la rejette pas."

　　C'était le même cirque qu'il y a trois ans.

　　Quand Serena avait su qu'il allait se marier.

　　Les mêmes larmes. Le même cinéma.

　　Nelson ne bougeait pas, le visage fermé, lèvres serrées.

　　Après un long silence, il s'est décidé à parler.

　　"Elle a dit qu'elle passait l'éponge."

　　Sa voix était basse. Plate.

　　"Alors ça sert à rien de continuer ce cirque. Juste… que ça ne recommence plus jamais."

　　Elena a tenté de la défendre : "Serena est malade — elle ne pensait pas à mal."

　　"Je sais," a soufflé Nelson. "Mais être malade n'excuse pas tout. Si jamais il était vraiment arrivé quelque chose à Claire aujourd'hui…"

　　Il n'a pas fini. Trop noir à imaginer.

　　Il a détourné la tête, la mâchoire serrée.

　　"Il est tard. Vous devriez vous reposer. Je rentre."

　　La voix de Serena s'est brisée. "Tu m'en veux."

　　Il s'est retourné vers elle. Long regard. Silencieux.

　　Puis un petit mouvement de tête.

　　"Ce n'est pas moi qu'on a blessé."

　　Une pause.

　　"Donc j'ai pas le droit de t'en vouloir."

　　"Concentre-toi juste à aller mieux. Et à faire les choses correctement. Ça finira par s'arranger."

　　Sa voix est montée dans la panique.

　　"Nelson… tu m'avais dit qu'une fois le divorce fini, tu m'épouserais."

　　Il s'est figé.

　　Elle l'a regardé avec des yeux brillants, la lèvre qui tremblait.

　　"Tu… le penses encore ?"