My Lovely Novelist

19

 Oh, sial! Apa yang Byron lakukan di sana? Dan bagaimana pria itu tahu jika itu adalah novelnya? Selama ini Zoe tidak pernah mengatakan bahwa ia adalah penulis novel. Ia juga tidak pernah mencantumkan namanya. Tidak ada yang tahu, selain orang yang dekat dengannya, bahwa dia adalah Z. Miller yang itu.

          “Bilang saja aku sibuk.”

          “Tapi, Zoe ...”

          Zoe sudah mematikan ponselnya sebelum Myra menyelesaikan perkataannya. Ia tidak akan meninggalkan tugasnya hanya untuk menemui pria itu. Lagipula apa sih mau Byron? Bukankah dia artis terkenal? Memangnya pria itu tidak sibuk?

          “Hai, Zoe! Myra menelepon ...”

          “Bilang saja aku tidak bisa di ganggu, Mary.” Zoe masuk ke ruang ganti sebelum Mary -adik bungsu Myra- menyelesaikan ucapannya.

          Segera setelah dia berganti pakaian, dia masuk ke kelas di mana murid-murid kecilnya sudah menunggu. Zoe lebih suka mengajari menari anak-anak yang berumur kurang dari sepuluh tahun. Mereka jauh lebih mudah dibimbing daripada yang sudah lebih besar. Yah, meskipun kadang anak-anak itu tidak mengerti apa yang dia ajarkan dan melakukan hal yang sama sekali berbeda. Akan tetapi, hal itu selalu menjadi pemandangan yang cukup menghibur untuknya.

          Di sini, Zoe hanya memiliki dua pegawai. Mary yang bertugas mengurus segala administrasi dan t***k bengeknya, lalu Sue yang  menjadi guru tari untuk anak-anak yang lebih besar. Selebihnya, ia meminta bantuan teman-temannya di komunitas menari untuk mengajar lepas. Keuntungan yang didapatnya tidaklah besar, karena itulah ia tidak mampu mempekerjakan banyak pegawai.

          “Zooeeyyy.” Anak-anak kecil yang jumlahnya delapan orang itu menghambur padanya saat Zoe masuk ke aula yang ia sebut kelas.

          Zoe tersenyum dan memeluk mereka. Anak-anak ini adalah kesenangannya. Tingkah mereka selalu menghiburnya.

          “Kalian siap untuk belajar lagi?”

          “Siiaaapp!!” Mereka berteriak dengan penuh semangat.

          Setelah liburan musim panas, baru hari ini mereka akan menari lagi. Konser yang diadakan di LA minggu lalu adalah konser penutupan di musim panas. Zoe menyalakan musik dan mulai bersiap untuk memberi instruksi latihan pada murid-muridnya.

          Satu jam kemudian, saat murid-muridnya telah pulang, Zoe masih asyik menikmati tariannya di ruangan itu. Setiap selesai mengajar, ia akan menghabiskan waktunya setidaknya selama tiga puluh atau empat puluh lima menit untuk menari sendirian.

Ia sangat menikmati saat-saat sendirian ini untuk menciptakan gerakan tarian baru atau bahkan mencari ide untuk dia menulis. Ini adalah magic hour-nya. Saat di mana tidak ada orang yang mengganggunya dan dia bisa memiliki waktu untuk dirinya sendiri.

          Sue dan Mary sangat tahu tentang itu, tetapi tampaknya tidak untuk orang satu ini. Orang yang bertepuk tangan saat ia selesai menari. Zoe menoleh dan mendapati Byron bersandar di pintu dengan ketampanan yang tampak seperti khayalan. Ia tidak akan heran melihat pria itu di situ karena jelas Myra tidak akan bisa menahan lidahnya.

          “Aku tidak mengundangmu kemari.” Zoe mematikan musik dan meraih handuk untuk menyeka keringatnya. Ia pasti tampak sangat menjijikkan dengan keringat yang bercucuran di wajah dan lehernya. Kenapa Mary tidak menyuruh pria ini menunggu di luar?

          Byron melangkah mendekatinya dengan anggun. Pria ini tampak berbeda dengan pria yang ditemuinya di Sault. Byron yang sekarang tampak begitu modern dengan aviator yang diselipkan di baju, rambut yang rapi, dan setelan tiga potong yang melekat dengan sempurna di tubuhnya. Benarkah pria ini adalah pria yang sama yang pernah menciumnya?

          “Tadinya aku ingin mengadakan rapat dengan klienku, tetapi tampaknya dia tidak ingin menemuiku. Jadi lebih baik aku yang menemuinya.”        

“Aku rasa tidak ada yang perlu dirapatkan.”

          “Kenapa kau tidak bilang padaku kalau kau seorang penulis ... dan penari, Zoe?” Byron mengabaikan ucapannya.

          “Tidak ada gunanya. Kita bahkan bukan teman ‘kan?”

          Ya Tuhan, pasti pendingin di ruangan ini rusak. Zoe tidak pernah merasa segerah ini  sebelumnya.

          “Tidak. Kita memang bukan teman, tetapi ... ibuku bahkan menganggapmu putrinya sendiri.”

          Ana. Zoe sudah begitu merindukan wanita itu. Setiap pagi ketika ia menyantap roti buatan Ana yang kini sudah habis itu, ia merasa sedang berada di dapur wanita itu dengan harum roti yang baru keluar dari panggangan. Zoe benar-benar merindukan Ana dan Frank.

          “Apa kau sudah selesai? Aku sibuk.” Zoe menggumam alih-alih bersuara ketus seperti yang ia inginkan.

          “Lanjutkan latihanmu. Aku bersedia menunggu.”

          “Apa maumu, Byron? Apa kau ingin tahu kabar tentang Lena?”

          “Maaf?”

          Zoe melempar handuknya ke tas dan minum dengan rakus tanpa mempedulikan tata krama. Melihat Byron selalu membuatnya ingat pada Lena. Dan Zoe benci dengan kenyataan itu.

          “Aku ingin bertemu denganmu. Mungkin kita bisa makan siang atau minum kopi, tetapi aku tidak ingin bertanya tentang Lena.” Lalu kening Byron berkerut sesaat. “Aku bahkan tidak pernah memikirkan dia lagi.”

          “Apa yang kau inginkan sebenarnya?”

          Byron menghela napas dengan frustasi. “Aku sudah mengatakannya padamu barusan, Zoe.”

          “Tetapi kenapa?” Zoe hampir berbisik.

          Byron mendekat padanya dalam satu langkah mantap. “Aku merindukanmu. Sangat merindukanmu hingga aku nyaris gila. Aku hanya ingin dekat denganmu, Zoe.”

          “Tetapi kenapa?” Ah, Zoe pastilah sebuah kaset rusak yang hanya bisa mengucapkan kata-kata itu.

          “Kau. Membunuhku. Zoe.”

Dengan bisikan itu, Byron menghapus jarak di antara mereka dan menciumnya dengan lembut dan manis. “Katakan, katakan kau tidak terpengaruh ciumanku ini, Zoe.” Byron berbisik dengan suara parau. “Katakan.”

          “Tidak.” Zoe berbisik dengan lemah.

          “Lebih yakinlah lagi, Zoe.” Kini mulut Byron semakin mendesak dan lidah pria itu menyusup masuk di antara giginya.

          Zoe mengerang dan merasa tidak mampu lagi untuk berdiri. Ia meremas kemeja Byron dengan kuat, sedikit berharap ia mendorong pria itu menjauh dan bukan malah semakin menariknya mendekat.

          “Zoe, aku membutuhkanmu.” Suara Byron sarat dengan kesakitan yang menyiksa. Dahi mereka bersentuhan dan bahkan mereka berbagi udara yang sama.

          “Byron ...”

          “Katakan, Zoe. Dengan yakin, jika kau tidak terpengaruh. Dan aku akan pergi selamanya darimu.”

          Zoe memejamkan mata. Melawan desakan keinginannya untuk mendekap Byron di pelukannya. Suara pria itu yang begitu sedih telah menyiksanya. Namun ia tidak bisa. Ini salah. Ia tidak pantas untuk Byron. Ia tidak pernah pantas untuk siapapun.

          Menguatkan hatinya, Zoe mendorong Byron dengan pelan dan berkata, “tidak, Byron. Pergilah. Aku tidak terpengaruh.”