Contes et légendes d'Ukraine

Les montagnes

Les montagnesAvant que le déluge commence, le Seigneur dit à Noé de prendre sur son arche un couple de chaque espèce animale pour que ces dernières se multiplient. Tous les animaux se dirigèrent de leur propre gré vers l’arche, sauf le rhinocéros.

– Je n’ai pas peur du déluge, dit-il.

Ce rhinocéros était tellement grand que, pendant le déluge, l’eau lui arrivait à peine aux genoux, ce qui lui permit de cheminer sans souci. Lorsque l’eau eut recouvert les champs et les arbres, les oiseaux vinrent s’asseoir sur le rhinocéros, car ils ne savaient plus où aller. Ce dernier s’amusait avec les oiseaux, mais comme ils devenaient de plus en plus nombreux, il se mit à tituber, tomba à la renverse et se noya.

Le déluge prit fin et le Seigneur ordonna aux eaux d’aller se réfugier au milieu de la terre. Dès que l’eau trouvait un trou, elle s’y blottissait et gonflait la terre. À ces endroits-là apparurent les montagnes, car, avant le déluge, la terre était plate.