III
In quel pomeriggio afoso d’estate, la dimora di sir Fabian Hartwill sembrava il castello della bella addormentata nel bosco. Temple-Court non era imponente come Loreyl-Castle, ma l’unico fabbricato, edificato in semicerchio, dava un'impressione di grazia e di misura. Dalla facciata est, cosa che spezzava l’armonia dell’insieme, sporgeva una terrazza con una balaustra ricolma di fiori. Sir Fabian e la moglie, durante le ore calde della giornata, avevano l’abitudine di riposare lì stesi su alcuni divani.
Alwyn e Ahélya si erano appena presentati all’entrata quando un cameriere andò loro incontro. Dopo aver aperto il cancello di ferro battuto, li pregò di seguirlo. Attraversarono un parco, che aveva un aspetto selvaggio e trascurato, almeno nella zona più distante dall’abitazione.
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