Ourija

Além das fronteiras de Taj, Alpha Terra abrigava suas últimas formas de vida. No começo, o planeta em redoma era apenas uma bola quente flutuando no espaço sideral, até o Sol perder seu calor e a supergigante Ceris empalidecer-se. Mas foi graças ao declínio das estrelas que os primeiros oceanos apareceram, enchendo por milhões e milhões de anos. O Sol estava destinado a morrer até o próximo milênio e a queda brusca de temperatura congelaria toda a água doce. Pensando no futuro, quando o preço da água superaria o valor da terra, os astrovianos monopolizaram e fortaleceram sua força militar ao redor do Vale de Fogo e Gelo. Dentro de Caraveli, perto de um grande vulcão, jorrava muita água quente para o alto. A história conta sobre a morte de Gelis, um garoto que caiu em Velikan, no gêiser mais quente daquela região. O vapor dos jatos de água, aquecidos a uma fervura escaldante, dissolveu seu corpo, o que sobrou foi um par de ossos e a autópsia dele. Porém, graças à tragédia, um cientista descobriu o tritônio, o elemento mais instável na natureza. Os átomos de tritônio se transformavam em uma substância amarela, quando se fundiam com o hidrogênio puro, e em um gás inodoro, ao se misturar com o ar das montanhas geladas. Os dois, porém, eram tóxicos e altamente corrosivos a sua maneira. Ainda assim, o tritônio ajudou no desenvolvimento das civilizações. Durante as guerras, a quebra de suas partículas produziu bombas atômicas mais poderosas do que as lançadas no Japão, em Hiroshima e Nagasaki. Eu lembro do fogo no céu, do sangue sobre a areia. Naquele dia, finalmente as pessoas reconheceram que seus tormentos fossem acabar. Longe dos campos de guerra, a situação talvez fosse melhor, ainda que tão melancólica. Por vezes, eu passava próximo dos cadáveres embrulhados sob lenços duros. As ruas pareciam cemitérios. As portas e janelas das casas eram enchidas de roupas de algodão, de cobertores e panos. No breu de uma noite sem fim, as mães tentavam proteger seus filhos. Um ano mais tarde, as notícias foram animadoras, principalmente as que chegaram da Europa. Franklin Polz renunciou a Guerra V e cedeu parte da Alemanha aos Estados Unidos, disse um dos jornais de Berlim Oriental. O impossível aconteceu; o presidente norte-americano e o ditador russo finalmente assinaram um acordo de leniência, em meio ao Grande Inferno. — Nossos olhos, nossos cabelos, todos os planetas deste sistema, tudo que vemos é feito de átomos. Eles circundam o universo, formando a matéria e a vida. Não sei porque nasceram e nem porque estão aqui, mas em todos nós existem átomos — afirmou o cientista Mark Rendberg, depois de um pífio discurso na televisão. — O senhor não está falando com uma garotinha de oito anos — a apresentadora Hevilis Braun se enfureceu. — Nossos impostos não pagam a verdade, senhor? A verdade é que ninguém havia encontrado a resposta ainda, nem o Ministério da Ciência, nem o governo. As guerras enfraqueceram o conhecimento humano e os países dependiam muito de testes para selecionar pessoas superdotadas, capazes de desenvolverem sóis artificiais. Homens, mulheres, até crianças que entendessem o teorema de Wattosky deveriam trabalhar. Entretanto, tornou-se difícil encontrá-los. Roger Penrose, Adam Stein e Ray Pensinger foram os últimos selecionados para trabalharem no governo. Roger ganhou fama na produção de campos de soja transgênica, resistentes a climas muito frios. Ray e Adam por fazerem o primeiro telescópio de lentes infravermelhas. Mas o teste de matrizes acabou se tornando um privilégio econômico e social. Grande parte dos aprovados era gênios, ou filhos de gênios, com carreiras em ascensão. Os mais pobres sequer entravam nas salas das provas. Eles tinham que trabalhar nas colheitas, em escolas, ou em serviços braçais. No final do século XXVIII, os Estados Unidos declararam a Sétima Guerra Mundial, dando sinais que invadiaria a Rússia. O império estadunidense cresceu exponencialmente sob as ordens de Pierre, um astuto guerreiro que comandou o código Tera. Graças a ele, uma revolução tecnológica permitiu criar balas de zircônio capazes de destruírem tanques blindados, além dos lasers de prósitons, importantes nas quedas do mísseis luares. As novas bombas atômicas também fizeram história, eu sei. Elas serviram para mudar as linhas do tempo. E com a tecnologia ao seu favor, os Estados Unidos avançaram suas tropas em todas as direções. Na última folga de junho, Kali Riemann acordou cedo, quando os termômetros do lado de fora da fazenda marcavam cinco graus celsius. Ela acendeu as luzes e a primeira coisa que fez foi conferir seu caderno de anotações. Os relatórios que havia escrito eram os mesmos, exatamente como deixou há uma semana. Os grampos que uniam as primeiras folhas permaneceram na mesma posição. Sem dúvidas ninguém tocou nas gavetas. Ainda assim, ela sabia que algo muito estranho estava acontecendo. Kali era a filha mais nova de Francis, um astrônomo desempregado, e de Milena, uma professora de alemão. Em agosto de 2709, ela chamou a atenção do mundo ao escrever um relatório explicando como as estrelas estavam morrendo depressa e contou em seu livro o seguinte: Deduzi que Ourija pudesse existir e após as minhas férias, eu pude ter a certeza. Eu estava observando o céu estrelado. O telescópio do meu pai alcançava a luz numa distância de cem mil parsec. De repente, Meyri surgiu a oitocentos e cinquenta milhões de anos-luz, mas o brilho da estrela se foi tão veloz quanto apareceu. Eu sabia que a gravidade de objetos supermassivos, como buracos negros, deformavam o manto do espaço-tempo, porém, não daquela forma. Duas semanas depois tive sorte, porque o professor Charles pediu que fizéssemos um experimento explicando a produção dos sóis artificiais. Eu passei várias noites pesquisando sobre a fusão e fissão nuclear, já que esta é a base da transformação de todos os elementos na natureza. Acrescente alguns prótons no núcleo do ferro e você terá ouro. Diminua um próton do zinco e você terá cobre. Foi assim que Astrovia venceu suas guerras, ao quebrar átomos para produzir bombas atômicas superpoderosas. E conquistou o mundo quando juntou os mesmos átomos para criarem sóis. Quase todas as estrelas do tipo amarela são feitas de hidrogênio e queimam suas grandes massas com o propósito de se manterem aquecidas. Acontece que o hidrogênio em estado puro nunca foi abundante em nosso planeta. Fazer sóis artificiais estava longe de ser comum, até o cientista Gregory Mendel entender a volatilidade do tritônio. Talvez esse elemento, tão diferente de todos outros, seja mesmo capaz de mudar a história. Quando os peguei, lá estavam colidindo-se dentro do acelerador de partículas, formando esferas quentes de luz. Com tempo de vida de seis meses, os primeiros sóis foram feitos, medindo cerca de cem metros cada, instalados nas extremidades do planeta, dentro de nuvens que filtram as radiações solares. Essas nuvens de tritônio repelem os raios infravermelhos e ultravioletas para a atmosfera. Desde então, a temperatura não aumentou, mas se manteve estável até a construção de muitos outros sóis. Tal elemento me fascina por sua desconhecida origem. Em menos de duas décadas, ele mudou nossas vidas. Hoje está dentro dos aviões, nos motores dos automóveis, nos compartimentos... tudo é graças ao tritônio. Kali Riemann No século XXI, Frances Karsburg escreveu sobre a antimatéria. Ele sugeriu que antiátomos com elétrons de carga positiva, e prótons de carga negativa pudessem existir. Anos depois, provou que quando um átomo encontra o seu par oposto, os dois se anulam, gerando radiações cósmicas. Se um anti-hidrogênio se chocar com um hidrogênio, o que resta é apenas energia, e não um arranjo de partículas com forma. Aquela descoberta serviu como inspiração para o trabalho de Kali, que mudaria a história de todos os universos. Milena disse que Kali se tornaria uma astrônoma brilhante, muito melhor que o pai. Mas ela também disse que a filha precisava descansar às vezes e se divertir, como todos os adolescentes de sua idade faziam. Apesar de ser um conselho ríspido, a mãe tinha razão... A srta. Riemann passou os últimos três meses em laboratório e a sua saúde mental estava se deteriorando. Os sóis artificiais duram meio ano, quando todo o hidrogênio em seu núcleo funde-se em hélio e queima, até desaparecer. Eles não podem ser grandes, ou as torres gêmeas e todos os prédios cairiam com a gravidade. Se forem pequenos demais, o calor não é o suficiente para sobrevivermos. Bem, seria muito mais fácil se o Sol continuasse fervendo pelos próximos bilhões de anos, mas agora esse tempo é de apenas mil décadas. Nossa querida estrela não vai explodir em uma linda nebulosa, ela simplesmente vai desaparecer e Gless, a sua estrela auxiliar, aumentará o campo gravitacional para que os planetas continuem em órbitas. Depois ela perderá sua massa, arremessando-nos ao espaço. Kali Riemann Há alguns anos, quando um g***o de acadêmicos afirmou ser a energia negativa a responsável pela morte repentina das estrelas, o Ministério da Ciência descartou veementemente tal hipótese. Para eles, apenas estrelas feitas de antimatéria poderiam apagar outras estrelas em um curto tempo, mas os colapsos seriam tão poderosos que detonariam sistemas estelares inteiros. Porém, quando Kali fez seu experimento, as respostas foram totalmente diferentes daquelas constatações. Um dia ela comprou um cubo magnético e embrulhou a parte detrás com uma folha de papel neon. Terence, o seu amigo de faculdade, estava com ela e trouxe o laser de energia. A intenção dos dois era apontar o laser na direção do cubo, para que o vidro aumentasse a intensidade da luz. Como o neon possuia tritônio em sua superfície, os fótons queimariam o papel. Só que uma coisa estranha aconteceu: um feixe de luz amarela emergiu de dentro do cubo e começou a se esfarelar. Após várias tentativas fracassadas, perguntei a Terence sobre as anotações. Eu tinha esperança que ele finalmente levasse nosso projeto a sério, mas o garoto apenas sorriu e falou sobre o novo corte dos meus cabelos, de como estavam molhados e dos fios que caíram no cubo. Um humor irrisório para o momento. Felizmente, sua brincadeira abriu portas para eu refazer o experimento da maneira correta. Dessa vez, enchi o cubo de água até a metade e separei o hidrogênio da água, por meio da eletrólise. A luz do laser atravessou o vidro e o papel neon desapareceu. Depois, a mesa também desapareceu e o chão começou a vibrar. Minha mão formigava, meu corpo tremia, minhas forças se foram. Agora eu sei o porque as estrelas estão morrendo: em hipótese alguma, o tritônio deve ser carregado... negativamente. Kali Riemann Nos testes de matrizes, um projeto para captar as mentes mais brilhantes de todo o planeta, Kali foi eleita a jovem mais promissora. Com certeza, ela era a pessoa mais inteligente de toda a Alemanha Oriental. O seu sonho de ser uma astrônoma e mudar a vida da família parecia mais perto do que nunca. Mas a menina também desejava que a guerra terminasse logo para poder rever a irmã. Quando Bárbara morreu ao atravessar o muro de Berlim, seus pesadelos estavam apenas começando. Ninguém podia deixar suas casas, sem que o governo soubesse, muito menos trabalhar além das fronteiras. De cima das torres, os soldados atiravam para m***r. Eu vi muita gente morrendo ao subir as cercas elétricas, caindo como pássaros desmiolados. No entanto, as pessoas só queriam viver um mundo melhor, ver, além dos muros, a salvação.