Un amor salado

Cap 24. No me mires así

El corazón de Jorge dio un vuelco y de repente se sintió mareado. "No sé qué tiene que ver Isabel con nada".

"A ambos nos ha dejado gente, ambos lo hemos afrontado de diferentes maneras. ¿Quieres que tenga una vida? Bueno, tú también la necesitas".

"Acabo de contratarla como empleada mía. No sería apropiado".

Miguel pareció complacido al ver a Jorge todo nervioso. "Sí, como lo cerca que estaban ustedes dos cuando entré. Eso parecía totalmente apropiado".

Jorge sabía que Miguel tenía razón y no podía negar que se sentía atraído por Isabel. Pero él no quería demostrarlo y eso lo asustó.

Él gruñó. "Creo que el traje de neopreno es suficiente".

Pero Miguel tenía a Jorge en la punta de un anzuelo y, lamentablemente, él lo sabía. "Invítala a salir o no habrá trato".

"¿Incluso si eso significa que no podrás surfear?" Jorge sabía que Miguel no se arriesgaría a renunciar a eso y actualmente no tenía un traje de neopreno utilizable.

Miguel vaciló, pero luego asintió con determinación. "Actúas como si fueras todo noble y todo eso, pero eres tan miserable como yo. Sin embargo, en lugar de navegar de día y jugar videojuegos de noche, te escondes en tu tienda o te sumerges bajo el océano, donde no hay nada. Donde nadie pueda encontrarte."

"No..."

Miguel levantó una mano. "Sales a tomar aire de vez en cuando, pero te he observado desde que tu mamá y luego Karla se fueron".

Se sintió como si una piedra hubiera caído en el estómago de Jorge y no podía respirar. La expresión firme de Miguel se suavizó. "Necesitas encontrar a alguien fuera de tu universo. Sé que he cometido errores, pero eso es lo que ha sido mi juego en línea para mí. Encontrar personas... personas reales... que no crecieron aquí".

La ira hervía a fuego lento justo debajo de la superficie, pero Jorge la reprimió, manteniéndola a raya. No quería enfadarse más. Por supuesto, ignorarlo no era exactamente útil, pero era más fácil que tener que lidiar con todo eso.

"Sólo una cita", dijo Miguel, en voz baja.

Jorge respiró hondo. Él podría hacerlo. Para Miguel. Además, no significaría nada. "Ella podría decir que no."

"Entonces estarías libre de responsabilidad"

Esto fue mucho más doloroso que gastar un par de cientos de dólares en un traje de neopreno. Pero supuso que su dolor debería estar a la altura de lo que le exigía a Miguel. "Está bien. Lo haré."

"Antes de que vengas a mi casa esta noche".

¿Desde cuándo habían cambiado los lugares? Se suponía que Jorge era quien hacía las demandas. "Está bien", estuvo de acuerdo.

"Me alegro de haber tenido esta pequeña charla", dijo Miguel con una sonrisa. Parecía como si se hubiera quitado un peso de encima. Uno que debía haber estado ahí por mucho tiempo, pero Jorge no se había tomado el tiempo de darse cuenta. Se preguntó con qué frecuencia hacía eso... pasaba por alto las pequeñas cosas que marcaban la diferencia. Quizás Miguel había tenido razón. Quizás Jorge prefirió esconderse con los peces antes que lidiar con el mundo.

Él y Miguel no fueron diferentes.

Jorge vio como Miguel salía de la tienda. Jugueteó con el traje roto. Su padre le habría dicho que no era un muy buen hombre de negocios y le habría regalado un traje de neopreno caro cuando necesitaba el dinero.

Pero Jorge no era su padre. Y a pesar de lo que había dicho Miguel, Jorge valoraba a su amigo.

Y aparentemente lo valoraba.

Por eso ahora necesitaba descubrir cómo invitar a salir a Isabel.

“Lo logré”, dijo Isabel irrumpiendo en la tienda de Josefina. Había regresado a casa para almorzar, con los nervios a flor de piel. Un sándwich y un poco de la tarta de Georgina habían bastado. "Se lo dije. Y él aun así quiso que yo aceptara el trabajo".

Josefina estaba detrás del mostrador, atendiendo a un cliente, e Isabel se detuvo abruptamente. Los labios de Josefina se curvaron en una media sonrisa, pero su atención no flaqueó mientras ayudaba a empacar la compra de la mujer. Avergonzada, Isabel se hizo a un lado junto a un mostrador y esperó a que Josefina terminara.

"No te comas todo eso tú misma", le dijo a la mujer, entregándole la caja.

"Pero si no llegan hasta tu aniversario, regresa y te empaquetaré otro surtido".

La mujer se rio. "Nuestro aniversario es mañana. Si no puedo resistirme a comerlos durante las próximas veinticuatro horas, tengo un problema".

Josefina le dedicó a la mujer una sonrisa cómplice. "Sirvo a todo tipo y no juzgo. De hecho, prefiero el adicto al chocolate".

La mujer volvió a reír. "Estoy segura que sí."

Se despidieron y entonces Josefina dirigió toda su atención a Isabel. "En cuanto a ti", señaló el taburete que estaba en su mostrador, "cuéntamelo todo".

Isabel intentó evitar sonreír, pero sentía que su rostro iba a romperse por el esfuerzo. "Dijo que al menos puedo hacer el examen escrito que hacen las personas cuando se certifican, y que me capacitaría sobre cómo usar el equipo y esas cosas".

Los ojos de Josefina brillaron cuando dijo: "felicidades". Sin embargo, la forma en que lo dijo tenía más significado que esa simple palabra.

"No me mires así", dijo Isabel, sintiendo un sonrojo subir a sus mejillas.

Ni siquiera le había contado a Josefina sobre su ataque de pánico, ni la forma en que Jorge la había abrazado después. Y cómo ella quería que él continuara. Él la había mirado de una manera que su ex prometido nunca lo había hecho.

"No te estoy mirando de ninguna manera determinada", dijo Josefina, su sonrisa ahora coincidía con la de Isabel. Se inclinó hacia adelante, con los codos apoyados en el mostrador. "¿Cuándo empiezas?"

Isabel revisó su teléfono, por si acaso Jorge le había enviado un mensaje de texto en el poco tiempo transcurrido desde que había salido de su tienda. En su determinación de empezar de nuevo, también consiguió un nuevo número, sabiendo que su ex empleador podría comunicarse con ella por correo electrónico. Las únicas personas a las que les había dado el número eran sus padres, su hermana y Josefina, bueno y ahora Jorge. Pero no hubo mensajes nuevos desde el de su madre preguntándole cómo había logrado arruinar un teléfono en perfecto estado y luego cuestionando la decisión de Isabel de huir a la costa.

"El lunes creo, es que tengo mucho que aprender antes de que las cosas empiecen a mejorar".