Un amor salado

Cap. 17 Mi teléfono

Invitada por un hombre sin camisa a primera hora de la mañana, y que además era su potencial jefe en ese momento. Isabel no sabía si debería estar halagada de que Jorge estuviera tan cómodo con ella, o si debería estar preocupada.

Jorge debió haber visto su cara llena de cuestionamiento, por lo que sus mejillas se tiñeron de rosa y balbuceó: "No quise decir... solo pensé... que puedes echar un vistazo a la tienda y sentir el diseño. Eso es todo".

Era adorable cuando estaba todo nervioso.

"Bueno." Dijo ella, tratando de parecer indiferente, como si no quisiera subir esas escaleras y ver la casa de Jorge. ¿Será el típico soltero desordenado, o en realidad limpiaba el mismo? ¿Habría letreros de neón, u obras de arte famosas, tendrá frutas y verduras orgánicas?

Jorge condujo a Isabel a través de una segunda puerta y hacia la parte trasera de la tienda, aparentemente sin importarle o percatarse de que todavía estaba en camisa y sin zapatos. "Siéntete libre de tomar un traje de neopreno y el equipo que estimes conveniente cuando hayas terminado de mirar", dijo.

"No te estaba mirando", dijo Isabel, sus palabras estallaron con un vómito verbal sin control, pero se dio cuenta de inmediato, mientras las palabras salían de sus labios, que había escuchado mal.

Su rostro ardía de vergüenza, y quería gatear para quedar detrás del maniquí que estaba a su lado, que estaba vestido con un diminuto bikini. Bueno, tal vez no ese maniquí, sino el que está en el pasillo de al lado. "Por supuesto que sabía que no estabas pensando eso". dijo, tratando de encontrar una manera de recuperarse con gracia. "Pero por si acaso lo estabas, aunque nunca te di ninguna razón para hacerlo. Solo me gusta dejar todo claro desde el principio".

No. Ella era una causa perdida.

Tal vez Josefina tenía buenas razones para preocuparse por su amiga. Isabel no tenía ni idea de lo que estaba haciendo aquí.

Jorge se quedó mirando por un momento, aparentemente tratando de descifrar lo que estaba pasando. Luego se rio.

Isabel no estaba segura de si debiese ofenderse. ¿Se estaba burlando de ella? No lo parecía, pero era difícil interpretar su reacción de otra manera. Sacudió la cabeza, todavía riéndose, y dijo: "Iré a vestirme para que no tengas que hacer más aclaraciones".

Si era posible que la vergüenza de Isabel ardiera más intensamente, lo hizo. Y siguió ardiendo mientras escuchaba el eco de las risas de Jorge mientras subía las escaleras a su apartamento.

Isabel revisó para asegurarse de que su camiseta estaba bien puesta, no había necesidad de darle a Jorge más municiones de las que ya tenía, y luego caminó por los pasillos de la pequeña tienda de buceo. No tomó mucho tiempo, ya que no había mucho que hacer, o eso pensó ella, pero luego se topó con una habitación trasera que parecía contener todo el equipo que uno necesitaría para bucear. Snorkels y máscaras, trajes de neopreno y aletas adornaban las paredes.

Isabel dio un paso hacia un traje de neopreno que colgaba junto a ella. Parecía suave, como la piel de una foca, y le picaban los dedos por tocarlo. Se preguntó cómo sería poder nadar con los peces y las tortugas y...

Sus dedos se retrajeron. No tiene sentido imaginar lo que no puede ser.

Isabel retrocedió y regresó al área principal de la tienda de buceo. Jorge aún no había regresado, y ella se acercó a la caja registradora. En realidad, eran más como cuatro pequeños mostradores que formaban un cuadrado en el medio de la habitación, aunque solo había una caja registradora. Sorprendentemente, podía imaginarse de pie en medio de esa tienda, ayudando a los clientes cuando tenían preguntas o necesitaban comprar un traje de baño nuevo porque habían olvidado empacar el suyo. Isabel sonreiría, y sería genuina, porque sería feliz aquí. Al menos por un rato.

Fue entonces cuando notó un teléfono celular arriba del mostrador a su derecha. Al principio, Isabel se preguntó si Jorge lo había dejado. Sin embargo, el teléfono parecía casi idéntico al que había arrojado al océano y parecía estar roto. Era casi como si alguien lo hubiera desarmado y luego hubiera intentado armarlo todo de nuevo, pero había fallado.

En la parte de atrás había un sticker de una mariposa. Isabel sonrió ante el recuerdo. Su hermana, Bárbara, lo había pegado allí e Isabel lo había dejado, a pesar de quejarse de que era infantil y que nadie en el trabajo podría tomarla en serio. Sin embargo, había sido el día de la boda de su hermana, así que Isabel no había sido capaz de quitarlo.

Este pedazo de basura que estaba sobre el mostrador no solo se parecía a su teléfono. Era su teléfono…

"¿Encontraste todo lo que necesitas?" preguntó Jorge, entrando en la habitación.

La mano de Isabel volvió a su costado y se alejó del teléfono. No sabía por qué su teléfono estaba allí, pero la última vez que lo vio iba volando hacia el Océano Pacífico, después de una excelente tirada. Extrañamente, eso hizo que pareciera que ya no tenía derecho a poseerlo, puesto que ella lo había tirado.

De todas maneras, no podía evitar sentir curiosidad sobre cómo había terminado en el mostrador de Jorge.

Miraba expectante a Isabel y ella recordó que le había hecho una pregunta. Le tomó un momento recordar lo que había sido. “Sí, tu tienda es genial, todo se ve actualizado, con la cantidad justa de toque clásico para ayudar a tus visitantes a sentir que han salido de sus propias vidas por un tiempo". Justo lo que Isabel necesitaba.

Jorge inclinó la cabeza hacia un lado, como si no estuviera seguro de qué hacer con ella. “Parece que sabes un par de cosas sobre diseño de interiores.”

"Solo un poco que aprendí mientras estudiaba en la escuela. No sé mucho". Su mirada revoloteó a su teléfono y de regreso a Jorge.

Si es que se dio cuenta, no dijo nada.

"De cualquier manera, me alegro de que lo apruebes. Es bueno obtener la opinión de un extraño de vez en cuando, asegurarme de no haber perdido completamente el contacto con la realidad". Dio unos pasos hacia ella, de modo que solo los separaba un pie, y luego se apoyó contra el mostrador. "Pero no respondiste mi pregunta".

Con la proximidad de Jorge, un fuerte olor la golpeó e Isabel tuvo que dar un paso atrás. Debió haberse puesto un poco de colonia arriba, porque ese hombre olía mejor de lo que debería. Mucho mejor. Necesitaba tener la cabeza despejada mientras resolvía las cosas, y esa colonia estaba jugando con su mente.

¿Qué había dicho Jorge? Oh, sí, pensó que ella no había respondido a su pregunta. ¿Era esto parte de la entrevista, una prueba? Porque, si lo era, Isabel iba a fallar. Le preguntó si su tienda tenía todo lo que necesitaba y ella dijo que sí. ¿Qué más podría querer el chico?

La confusión de Isabel debe haber sido obvia, porque Jorge señaló hacia la parte trasera de la tienda, donde estaba la pequeña habitación con el equipo de buceo. "¿Elegiste lo que necesitas? Supongo, considerando de dónde eres, que siempre arriendas cuando visitas la costa, pero los empleados pueden usarlo sin costo alguno, por supuesto".

"Oh, no, gracias. No necesito ningún equipo", dijo rápidamente. Isabel estaba segura de que a la mayoría de la gente le encantaría poder bucear gratis en su tiempo libre, pero ella no era una de ellos. Le encantaba estar junto al océano, pero no deseaba formar parte de él. Su padre había hecho que tomara lecciones de natación cuando era joven y eso había sido más que suficiente para ella.

Jorge asintió sorprendido. "¿Trajiste el tuyo? Estoy impresionado, considerando que probablemente no puedas bucear tan a menudo como te gustaría. ¿A dónde fuiste para hacer tu entrenamiento y dónde obtuviste tus certificaciones?"

Tal vez disfrutar del buceo fuera un requisito del trabajo. Eso explicaría la reacción de Josefina cuando Isabel aceptó el trabajo. Pero si estaba lo suficientemente desesperado, tal vez haría una excepción con ella.

Isabel hizo una mueca ante sus propios pensamientos. ¿Esperaba que el tipo estuviera lo suficientemente desesperado como para contratarla como cajera? era oficial, había tocado fondo.