Un amor salado

Cap 21 ¿Qué estás haciendo aquí?

"Deberías decírselo", dijo Josefina, quien no había tomado ninguno de los chocolates y en cambio estaba mirando a Isabel mientras comía.

"¿Cuál sería el punto? No pertenezco aquí", dijo Isabel, aunque Sí lo deseaba desesperadamente. Amaba a su familia y a Santiago, pero necesitaba un nuevo comienzo, un lugar propio. Sin todos los recuerdos.

Josefina resopló. "¿Por qué, porque no quieres bucear?"

"O comer mariscos", agregó Isabel.

"A nadie le va a importar".

Isabel le dio a Josefina una mirada que decía, ¿en serio?

"Está bien, Ignacio podría estar un poco decepcionado", admitió Josefina, "pero nadie más lo hará. No es que seas la primera persona que visita Papudo a la que no le gustan los mariscos. Diablos, ni siquiera a Jorge le gusta".

"En realidad lo sabía", dijo Isabel.

Josefina enarcó una ceja. "El hecho de que te haya admitido eso dice algo. A todos los demás en la ciudad, él les dice que es alérgico", dijo poniendo los ojos en blanco.

"Y tal vez tenga alergia a los mariscos o algo así, pero ¿quién ha oído hablar de alguien que sea alérgico al pescado?"

Isabel se bajó del taburete y tomó un par de trufas para llevar. "Gracias, Josefina. Has sido de gran ayuda". Sonó el timbre de la puerta y entró una pareja de mediana edad. "Llama si necesitas algo", dijo Isabel por encima del hombro mientras se apresuraba hacia la puerta.

El letrero en el frente de la tienda de buceo se cambió a ABIERTO ahora, e Isabel entró con nueva determinación. Jorge estaba inclinado sobre el mostrador, mirando algo, pero se enderezó cuando vio que era ella.

"Hola", dijo, pareciendo no saber más palabras que esa.

Isabel vio que sostenía su teléfono arruinado en una mano. Con todo lo que había ocurrido antes, se había olvidado de su extraña reaparición. "¿De dónde sacaste eso?" preguntó, señalando el teléfono.

Jorge parecía querer ocultarlo, su mano se movió momentáneamente detrás de su espalda, pero debió darse cuenta de que eso sería ridículo, considerando que ella ya lo había visto. Lo arrojó sobre el mostrador, como si no importara. "Lo encontré."

"Lo arrojé al océano".

"Y ahí es donde lo encontré", dijo Jorge.

Isabel se quedó mirando por un momento, tratando de entender lo que él le estaba diciendo. "No lo hiciste... ¿fuiste tras eso?"

"Es mejor eso que algo que se lo trague".

No había pensado en eso cuando destruyó su teléfono. Lo único que quería era deshacerse de sus problemas, hacer que todos desaparecieran. y se había sentido bien en ese momento. “Lo lamento. No me doy cuenta..."

Jorge rechazó su disculpa. "La mayoría de la gente no lo hace.

"Pero aun así... lo siento. No debe haber sido fácil encontrarlo ahí afuera".

"Había marcado el lugar mientras estábamos allí, y las olas lo habían arrastrado bastante cerca de la costa. Ni siquiera tuve que ponerme el equipo".

Pero tenía que corregir su error. "Gracias", dijo, esperando que él escuchara la sinceridad detrás de sus palabras.

"En cualquier momento", dijo, dándole una suave sonrisa. Y durante ese breve momento, Isabel creyó que él realmente haría cualquier cosa por ella. En cualquier momento. Sin embargo, la sonrisa de Jorge se hundió y su voz transmitía exasperación cuando preguntó: "¿Qué estás haciendo aquí?".

Isabel sostuvo su mirada, aunque su instinto fue huir. Tenía todo el derecho a hacer esa pregunta, tal como ella se había ido antes. "Probablemente has cambiado de opinión acerca de ofrecerme el trabajo, considerando cómo actué esta mañana. Pero quería que supieras que quería aceptarlo, y si las circunstancias fueran diferentes, lo haría, pero no puedo. y pensé que deberías saber por qué."

El escrutinio de Jorge durante los siguientes segundos la hizo sentir expuesta, como si él pudiera ver debajo del caparazón que ella se había creado. "¿Qué cambió?" Finalmente preguntó.

"¿Por qué vuelves a explicármelo todo?"

"No te gustan los mariscos".

Con sorpresa Jorge la miró ante su declaración, y fue muy gracioso ver su tranquila compostura transformarse en una incapacidad para dejar de reír.

"Ya sabías eso de mí", dijo finalmente.

"Sí, pero nadie más en el pueblo lo sabe. Dices..."

"No es que no me guste-"

"...eres alérgico", finalizó Isabel.

La sonrisa de Jorge no disminuyó mientras sacudía ligeramente la cabeza. "No sabes lo que es para un niño crecer aquí y no gustarle el pescado. Mi madre decía que siempre tenía que comer cualquier alimento que me ofrecieran, ya fuera ella o los demás. Era lo más educado". La única manera de salir de esto era decirle a la gente que era alérgico a los mariscos. Entonces no estaba siendo grosero, estaba fuera de mi control". Se puso serio, se llevó una mano al pecho y, con voz dramática, dijo: "Les diría que olía delicioso y que desearía poder participar, pero por desgracia, el desafortunado fui yo".

Isabel se rio. "Y luego tuviste que seguir adelante, ¿eh?"

"Supongo que no tenía por qué hacerlo. Habrían perdonado a un niño, o incluso a un adolescente.”

"Pero no se lo dijiste a nadie."

“No, y ahora que estoy en mis treinta, creo que es un poco tarde". Bajó la voz. "No se lo vas a decir a nadie, ¿verdad?"

Isabel colocó un dedo debajo de su barbilla, como si tuviera que pensar en ello. "Supongo que no. Pero no es que la gente no lo sepa ya".

Jorge pareció genuinamente alarmado ante la idea, se enderezó y dio un paso hacia ella. "¿Qué quieres decir?"

"¿Cómo crees que descubrí que eso era lo que pensaba la gente en primer lugar? Josefina me lo dijo".

Soltó una risa baja teñida de alivio. "Oh, ella ha estado conmigo desde que éramos niños. Seguí así, incluso cerca de ella, pero ambos sabíamos que ella lo sabía. Y Josefina nunca se lo ha dicho a nadie" Jorge hizo una pausa, la curiosidad destelló detrás de sus ojos. "No regresaste sólo para acusarme de liderar al pueblo, ¿verdad?"

Era una afirmación, no una pregunta. Sabía que había más en su visita.

"No", admitió. "Tengo que explicar por qué me escapé antes. Debes pensar que soy completamente grosero o que estoy loca. O ambas cosas".

"Ninguno de los dos se me pasó por la cabeza". Afirmó.