Un amor salado

Cap. 5 ¿Vendrá?

"Entonces, ¿vas a estar deprimido por aquí un rato, o vas a unirte a mí mientras me como todos tus camarones?" dijo Josefina.

Conocía a Isabel tan bien. Nada bueno podría salir de dejar a Isabel sola aquí arriba con sus pensamientos como compañía.

"Ya voy", dijo Isabel. "Pero puedes comer los camarones. No tengo hambre"

Josefina entrecerró los ojos hacia Isabel mientras caminaban de regreso por la estrecha escalera. "Has estado conduciendo muchas horas. Deberías estar hambrienta". Se detuvo en el último escalón y se echó a reír antes de darle a Isabel una mirada de complicidad, como si acabara de descubrir algo. "No te gustan los camarones, ¿verdad?"

Isabel gimió, “o cualquier otra cosa que salga del océano". El hecho de que no le gustaran los mariscos no debería ser un gran problema, pero después de conocer a Ignacio y darse cuenta de lo importante que era la comida recién pescada para esta comunidad costera, estaba nerviosa por su reacción si alguna vez se enteraban.

"No puedo creer que nunca me haya dado cuenta antes. Quiero decir, vivimos juntos durante cuatro años".

Isabel se dejó caer en una de las sillas de la mesa del comedor. "Sí, en Valdivia, no comía nada a menos que tuviera ají verde". Lanzó una mirada a Josefina.

"¿Qué voy a hacer?"

Josefina le dio a Isabel una mirada curiosa. “Le vamos a decir a la gente para que no sigan trayendo platos de camarones”.

"No, no puedes hacer eso", dijo Isabel, aterrorizada al pensar en Ignacio. Estaba segura de que él estaría devastado si alguna vez descubría que ella no había querido el regalo que él había estado tan orgulloso de darle. A pesar de haber llegado recientemente a la localidad, se encontró deseando agradar a todo el mundo, que fuera digna de la atención que ya le habían prestado. "Me odiarán".

"No lo harán", dijo Jose mientras abría el frasco de salsa de camarones. "Confía en mí, se les ocurrirá otra manera de hacerte sentir bienvenida, o cómoda, dependiendo de quién sea". Ella se rio como si acabara de hacer una broma y picoteó uno de los camarones.

Mientras Josefina lo examinaba, dijo: "Sabes, no me importaría mantener este secreto entre tú y yo. Sé con certeza que Oscar planea traer algo de pescado para la cena, y me encantaría tenerlo todo para mí. De hecho, creo que estaré comiendo bastante bien durante el próximo tiempo".

Isabel sonrió y acercó la cesta de la tarta. "Mientras mantengas tus manos alejadas de cualquier cosa que traiga Georgina".

Los labios de Josefina se curvaron en un puchero falso. "¿Puedo al menos tener uno?"

"Bien." Isabel dio un suspiro exagerado. "Puedes tener uno. Pero eso es todo".

Josefina se animó y se metió los camarones en la boca. "Me pregunto qué traerá Jorge. Probablemente una camiseta o algo así".

El pulso de Isabel se aceleró al escuchar el nombre del dueño de la tienda de buceo. "¿Crees que lo hará?" Esperaba que la pregunta sonara tan indiferente como pretendía.

"Por lo general lo hace", dijo Josefina, como si no hubiera ninguna duda en su mente de que Jorge estaría en la casa en algún momento de ese día.

Un trozo de corteza cayó en la mesa mientras Isabel comía una tarta.

"No me pareció del tipo del comité de bienvenida.

Josefina agarró su propia tarta de la canasta antes de que Isabel pudiera detenerla. "Cariño, en esta ciudad, 'todos' están en el comité de bienvenida". Le guiñó un ojo a Isabel y agregó: "Resulta que él es el más guapo del grupo".

Si que lo era, pensó Isabel al tiempo que sintió que su rostro se sonrojaba ante la idea. Incluso el recuerdo de ese encuentro casual le robó el aliento.

Isabel no podía permitir que eso sucediera.

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Jorge observó cómo el automóvil de Isabel se estacionaba afuera de la casa de Josefina. Era gracioso cómo Josefina no había mencionado que tenía una amiga que venía de visita. No es que ella siempre le contara todo, y sin duda quería asegurarse de ganar su pequeña apuesta, pero, aun así, habría apreciado que le advirtiera, ya que sintió que no le fue bien al ponerlo en un aprieto de esa manera.

Jorge se volvió a la tienda, sin ganas, pero sabiendo que había trabajo por hacer. Trabajaba solo en la tienda durante la temporada baja, por lo que, desafortunadamente, no había nadie en quien delegar las tareas mundanas.

Acababa de sentarse en su pequeña oficina cuando sonó el timbre de la puerta principal. La computadora ni siquiera había tenido la oportunidad de encenderse, pero no podía decir que estaba decepcionado por tener una distracción en vez de revisar el inventario. Últimamente había sido muy bueno encontrando distracciones, tratando de luchar contra la monotonía de todo.

Cuando Jorge salió al frente de la tienda, fue recibido por el rostro siempre alegre de Miguel. Su cabello oscuro, piel bronceada y hoyuelos profundos creaban la ilusión de que pertenecía a las costas de Hawái en lugar de las Chilenas.

"Oye, ¿qué te trae por aquí?" Dijo Jorge. La última vez que Miguel lo había visitado, había desafiado a Jorge a un concurso de surf, pero esta vez no tenía deseos de repetir ese fiasco.

"Estoy en mi hora de almuerzo y necesitaba alguien con quien hablar", dijo Miguel apoyando los codos en el mostrador. "Estoy muy aburrido. Hay sol pero hace demasiado frío para meterse en el agua. ¿De qué sirve ser un salvavidas si nadie está nadando?"

Jorge extendió la mano y acarició el cabello de Miguel. "Te pagan de cualquier manera. ¿Esperas tener que saltar y salvar a alguien?"

Miguel apartó la mano de Jorge de un golpe. "Por supuesto que no, pero solo sentarme ahí afuera, y lucir bien, me va a hacer dormir".

Jorge sonrió, pero retiró la mano. Tenía que recordarse a sí mismo, incluso ahora, que Miguel no era tan pequeño como solía ser. Era difícil pensar en él como más que el niño intrépido que había asustado a la ciudad hasta la muerte cuando desaparecía. Nadie sabía si lo encontrarían en el océano, en el techo de alguien o en lo alto de una torre de agua. Afortunadamente, era tan resistente como estúpido.

Miguel tenía poco más de veinte años y había decidido quedarse en Papudo, a pesar de que sus amigos se iban de la ciudad. Nadie podía entenderlo, pero cada vez que alguien preguntaba al respecto, Miguel simplemente decía: "Ella nunca me perdonaría".

Jorge no estaba seguro de a quién se refería Miguel, pero le gustaba pensar que era el océano lo que lo mantenía tan arraigado.

"Solo tienes que lucir bien durante un par de horas más antes de que Camila se haga cargo y puedas ir a jugar al océano y mostrarles a todos cómo se hace realmente".

Los hoyuelos de Miguel regresaron. "Muy cierto. Hablando de eso, ¿vas a salir a surfear este fin de semana? Todos se mueren por la revancha".

Jorge se inclinó hacia adelante, con una ceja levantada. "¿Todos? ¿O solo tú?"

Miguel levantó un hombro como si no importara. Sus ojos bailaban, llenos de picardía. "ambos."

Jorge lo dudaba. "Gracias, pero no gracias. Tengo una tienda que atender".

Después de una rápida mirada alrededor de la tienda vacía, Miguel resopló. "No es como si alguien fuera a comprar algo durante las pocas horas que te vas".

"Vaya, gracias". Jorge trató de ignorar la punzada de la verdad. El último par de meses había sido brutal, peor que el año anterior. Solo tenía que aguantar un mes más.

"No quise decir eso", dijo Miguel rápidamente. "Solo extraño salir a las olas contigo, eso es todo".

Allí estaba. Sonaba como el niño pequeño de nuevo, no es que fuera mucho más joven que Jorge. Solo había una diferencia de unos ocho años, pero parecía mucho más cuando Jorge tenía dieciocho años y miguel tenía diez.

"¿Por qué no vamos a bucear mejor?"

Miguel arrugó la nariz. "¿Qué tiene eso de divertido?"

"Quieres decir, ¿qué tiene de divertido explorar el fondo del océano, ver animales que nunca has descubierto antes, sin mencionar los barcos hundidos y el tesoro?"

"Colocaste los barcos y el tesoro para que los turistas los encontraran", señaló Miguel.

"Eso no lo hace menos asombroso", dijo Jorge.

"Solo quieres que tenga que alquilarte el equipo".

Jorge respondió rápidamente: "Te daré un descuento".

Miguel se rio y se despidió rápidamente con la mano. "Supongo que tendremos que estar de acuerdo en no estar de acuerdo". Miguel salió de la tienda para reanudar sus deberes de salvavidas, pero no sin antes dejar más quejas. Jorge sonrió mientras lo miraba irse, pero se desvaneció después de un momento.

Qué no daría por tener la naturaleza despreocupada de Miguel, viviendo cada día como si fuera el último.

Por supuesto, fue la naturaleza de Miguel lo que lo metió en problemas con los juegos en línea después de que su novia se fuera de la ciudad un par de años antes, gastando miles de dólares en artículos virtuales cuyo único propósito era derrotar a los trolls. Algunas personas usaban alcohol para lidiar con el duelo. ¿Otros? Mundos ficticios donde podrías ser cualquiera, hacer cualquier cosa, sin consecuencias en el mundo real. O eso es lo que Miguel había pensado.

Observó la figura de Miguel mientras se retiraba, luego regresó a su oficina en la parte trasera de la tienda.

Tal vez no fue tan malo ser el soltero práctico y aburrido de Papudo.