Un amor salado

Cap 15. Demostrar que estaban equivocados

"¿Necesitas un trabajo?" Dijo Miguel acercándose a ellas.

Isabel hizo una pausa, no se había dado cuenta de que Miguel había estado escuchando, y realmente no quería contarle lo que le pasaba. Isabel soltó un largo suspiro. “No sé lo que necesito”.

Miguel le señaló una de sus papas fritas. “No sé de nada permanente por aquí, pero hay algunos lugares que estarán contratando para el verano. Incluyendo el negocio de Jose.

Isabel hizo una mueca. Hacer chocolates no había ido tan bien la primera vez.

Sin embargo, Josefina no trató de presionar a Isabel para que aceptara un trabajo en su chocolatería. En cambio, pareció disculparse cuando dijo: “En realidad, ya contraté a un par de niños locales, comenzarán en un par de semanas. La mayoría de los lugares por aquí se encargan de las cosas justo después de Navidad para no presionarse en el último segundo”.

De todos modos, Isabel no podía verse a sí misma aceptando un trabajo que un chico de secundaria podría hacer. Ella era ingeniera, por el amor de Dios.

"Todo está bien. Supongo que tengo que crecer y enfrentarme al mundo eventualmente”. Sin embargo, no entendía la decepción que todavía sentía. ¿De verdad había estado considerando quedarse?

“Jorge todavía está buscando a alguien”, dijo Miguel mientras comía otra papa frita.

Isabel se congeló cuando pensó en el letrero que había visto por primera vez en la ventana de la tienda de buceo. "No sé…"

“Oye, Jorge”, gritó Miguel. "¿Sigues buscando a alguien que trabaje para ti?"

Isabel sintió que el calor le subía a las mejillas y agachó la cabeza cuando Jorge se acercó. No le gustaba lo que su presencia le hacía, no le gustaba cómo la hacía sentir. Su corazón latía demasiado rápido y su cabeza se sentía borrosa. Trabajando para él... solo podía empeorar.

"Sí", dijo Jorge. Hizo girar una silla y se sentó al revés para poder mirarlos de frente. "¿Por qué, estás buscando renunciar a tu puesto de salvavidas?" Por la forma en que lo dijo, supo que eso no era lo que Miguel había querido decir.

"¿Qué, y desperdiciar la luz del sol mientras estás atrapado dentro de tu lugar mohoso?" Miguel bromeó de vuelta.

"Gracias pero no gracias. En realidad, es Isabel quien está buscando algo”.

La mirada de Jorge se centró en ella y se quedó en silencio por un momento. "¿Te quedas?"

Ella levantó un hombro. Isabel no quería comprometerse con nada, todavía no. Quería quedarse en Papudo el tiempo suficiente para aprender a amar el océano y ganar algo de cordura, pero eso no incluía trabajar en la tienda de buceo de Jorge.

Lo que Isabel realmente quería era recuperar el equilibrio por sí misma, sin usar a otra persona como muleta. Y tenía la sensación de que tanto Jose como Jorge querrían ser eso para ella. Diablos, tal vez terminaría apoyándose en todo el pueblo, con la forma en que se cuidaban unos a otros.

“¿Alguna vez has trabajado para una tienda de buceo antes?” preguntó Jorge. Su tono era suave pero escéptico.

Sabía que ella era de Santiago, por lo que la respuesta más probablemente era que no.

"No", dijo Isabel, inclinando la cabeza hacia arriba. “Pero vi tu cartel de ‘se busca ayudante’ hace unos días. Puedo manejar cualquier temporada turística.” No sabía si quería el trabajo, pero, no quería que Jorge pensara que no estaba a la altura de la tarea. Una chica de dieciséis años podía manejar una caja registradora, obviamente ella también.

Los ojos de Jorge se arrugaron divertidos. "Está bien. ¿Por qué no pasas por aquí a primera hora de la mañana y podemos ver si encajas bien?

"Oh. ¿Querías que empezara tan... pronto? Isabel había pensado que tendría al menos una semana para decidir qué quería hacer.

Jorge se inclinó hacia delante y apoyó los brazos en el respaldo de la silla. “El chico que trabajó para mí en los últimos años decidió irse a Tailandia. He estado luchando por encontrar a alguien que pueda ocupar su lugar”. Su mirada pareció atravesar a Isabel cuando dijo: "Necesito asegurarme de que estés al día con todo tu entrenamiento".

Ella vaciló, bajo su mirada ¿Por qué Jorge había tenido tantas dificultades para encontrar a alguien? Nadie más en la ciudad parecía tener ese problema. "Yo…"

“Dale un par de días para pensarlo”, dijo Jose, interrumpiéndola. “La mujer acaba de perder su trabajo”.

Jorge empujó la silla y se levantó. "Tienes razón, lo lamento. Eso fue insensible de mi parte”.

No mencionó el puesto vacante en su tienda durante el resto de la noche, pero eso no impidió que Isabel pensara en ello. Y sus pensamientos eran implacables.

¿Qué daño harían unos meses más en Papudo? No era como si fuera a quedarse para siempre, y podría ser bueno tener un trabajo en el que no se esperaba mucho de ella. Sí, apenas ganaría algo, pero eso sería mejor que nada y que es lo que le esperaba en Santiago.

Sin embargo, eso no era lo que le impedía aceptar la oferta de trabajo.

Era el hecho de que era Jorge quien lo estaba ofreciendo.

Isabel no entendía por qué Josefina no estaba más entusiasmada con la idea de aceptar el trabajo en la tienda de Jorge y quedarse durante el verano. Desde que había llegado a la ciudad, su amiga le decía indirectas no tan sutiles de que ella debería quedarse por un tiempo.

Pero mientras tomaban un helado de chocolate y nueces saladas (las nueces habían viajado con Isabel, cortesía del huerto de nueces de sus padres), los labios de Josefina seguían fruncidos y cuando notaba a Isabel la estaba mirando, se obligaba a sonreír.

"Está bien, qué pasa", dijo Isabel, golpeando su cuchara contra su tazón. "Pensé que querías que me quedara en Papudo". Dudó, asombrada por la idea de que tal vez dos eran multitud en la pequeña casa de playa de Josefina. "Puedo encontrar otro lugar para quedarme si..."

Josefina ya estaba negando con la cabeza. “No, no es eso. Sabes que puedes quedarte todo el tiempo que quieras.

Josefina pareció sorprendida por el comentario de Isabel, sus cejas se dispararon. “¿Sabes lo que implica el trabajo? ¿En la tienda de buceo?

“Entendí la esencia”, dijo Isabel, desconcertada porque su amiga no la creía capaz de brindar un servicio básico al cliente. Claro, había pasado un tiempo, pero no era como si fuera difícil. Ella había diseñado aviones o bueno, los portavasos de estos.

"Está bien", dijo Josefina. Isabel se dio cuenta de que su amiga no estaba del todo convencida, pero Jose fingió tomar un gran bocado de su helado y lanzarle una sonrisa a Isabel. “Te divertirás mucho más allá afuera que yo, atrapada en mi tienda. Desearía que el chocolate no se derritiera, o tendría una tienda al aire libre”.

Isabel dudaba que estaría al aire libre más que Jose, pero antes de que pudiera expresar sus pensamientos, Jose gimió y presionó sus dedos contra su frente.

"Congelación de cerebro", dijo con una mueca. Una vez que pasó, su sonrisa volvió. “Pero totalmente vale la pena. Esas nueces saladas son perfectas. Olvidé cuánto los extraño”.

Isabel se rio. "Veré si mis padres pueden enviar más".

Terminó el resto de su propio helado y se dirigió a la cama, pero su cerebro no quería apagarse todavía.

Isabel odiaba que nadie pareciera creerla capaz, tanto Josefina, que la conocía mejor que nadie, como aquellos que no la conocían en absoluto. ¿Qué estaban viendo que ella no?

Supuso que no importaba, porque fuera lo que fuera, Isabel iba a demostrar que estaban equivocados.