ENTRE DOIS IRMÃOS

Capítulo 7

O café no centro da cidade tinha o tipo de charme que só os lugares escondidos entre ruas antigas sabiam ter, luz amarelada, mesas pequenas de madeira, o som suave de talheres e o aroma doce de café moído misturado com canela. Do lado de fora, o fim de tarde derramava tons dourados sobre o vidro das vitrines.

Lara estava ali com suas amigas, celebrando aniversário de vinte e um anos oficialmente.

A “vida adulta oficial”, como todas brincavam.

— Agora acabou a fase de desculpas — disse Júlia, rindo. — Com vinte e um, você já tem que saber quem é, o que quer, e como vai pagar o próprio aluguel!

— Ah, ótimo já querem me despejar da casa dos meus pais e me fazer pagar aluguel — respondeu Lara, rindo e balançando a cabeça. — m*l consigo decidir o que quero pedir do cardápio.

As outras gargalharam, e por um instante tudo parecia leve.

Lara se sentia feliz, de verdade. Um pouco perdida, sim, mas finalmente em paz — ou algo perto disso.

Enquanto mexia distraída na xícara, algo do lado de fora chamou sua atenção.

Encostado no batente da porta, conversando com o garçom, estava um rosto que ela reconheceria mesmo em meio a uma multidão.

Gabriel.

Cabelos castanhos bagunçados pelo vento, camiseta simples, sorriso fácil e aquele olhar azul que parecia iluminar até os lugares mais escuros.

Ele olhou para dentro. E a encontrou.

O sorriso dele se abriu instantaneamente um daqueles sorrisos que parecem espontâneos demais para serem ensaiados.

Lara sentiu o coração tropeçar dentro do peito.

Quando ele entrou, o ar pareceu mudar de densidade.

Havia algo em Gabriel, uma calma que carregava energia, uma presença que não pedia espaço, mas o preenchia naturalmente.

— Então… — disse ele, parando ao lado da mesa com um sorriso travesso — a aniversariante sobreviveu as primeiras horas da vida adulta?

— Gabriel! — exclamou Lara, rindo, surpresa. — Não esperava encontrar voce aqui?

— Sinceramente? — ele inclinou a cabeça, fingindo pensar. — Acho que depois que me negou um café eu precisei vir sozinho. Ou talvez o destino só quisesse me lembrar que você tem uma dívida comigo.

Lara arqueou uma sobrancelha. — Uma dívida?

— Claro. Depois de te salvar das chaves perdidas no estacionamento, não ganhei nem um “obrigado” decente.

— Ei! Eu agradeci!

— Agradeceu, mas me negou um café — Ele se aproximou um pouco mais, apoiando o braço na cadeira ao lado. — Achei que podia te dar uma chance de se redimir… ou piorar a dívida.

As amigas riram, claramente encantadas.

Uma delas, a mais ousada, comentou:

— Então você é o famoso Gabriel! O salvador de chaves. A gente achou que fosse invenção dela.

Ele riu, genuinamente. — Invenção? Eu sou uma lenda local.

Lara revirou os olhos, rindo. — Um convencido.

— Só um pouco — disse ele, levantando as mãos num gesto inocente. — Mas não se preocupe. Hoje estou aqui em missão pacífica. Só quero um café e talvez... um número de telefone.

— Direto ao ponto, hein? — ela provocou, escondendo o sorriso.

— Acho que o café me deixa corajoso. — Ele olhou para ela de um jeito leve, mas firme, como quem não precisa dizer o que está sentindo para ser entendido.

A conversa seguiu fácil, sem pausas incômodas.

Gabriel era engraçado, espirituoso, mas também sabia ouvir — e isso o tornava irresistível de um jeito tranquilo.

Ele fazia piadas sobre o caos do trânsito, sobre como sempre pedia o café errado, e sobre o quanto o mundo parecia menor quando a gente parava para observar.

Lara se pegou rindo, e percebeu que fazia tempo que não ria assim — sem pensar em nada, sem medo, sem dor.

— E o que você faz da vida, além de salvar garotas distraídas com chaveiros? — perguntou ela, curiosa.

— Tento não me meter em confusão — respondeu ele, sorrindo. — Mas, ultimamente, parece que o destino não tá colaborando.

Ela riu. — Então você é um azarado charmoso.

— Prefiro pensar que sou um otimista persistente. — Ele inclinou-se um pouco mais. — Mas você… o que faz quando não está me devendo cafés ou fugindo de aniversários?

— Tento sobreviver à pós-faculdade — respondeu, meio irônica. — Estou naquela fase de “preciso de um emprego, pra ter experiência mas preciso de experiência para ter um emprego e nesse meio tempo descobrir quem sou eu na vida adulta.

— Ah, o clássico dilema dos vinte e um — disse ele, com um sorriso empático. — A boa notícia é que ninguém sabe quem é nessa idade. A má notícia é que a gente finge o tempo todo.

Ela riu, balançando a cabeça. — Isso foi profundo demais pra um simples café de fim de tarde.

— É o efeito do espresso duplo — brincou ele, e ela percebeu que, mesmo nas piadas, havia algo genuíno, sincero, sem máscaras.

O tempo passou sem que percebessem.

O café esvaziava, o sol descia pelas vidraças, e a cidade lá fora começava a acender suas luzes.

— Acho que te roubei das amigas por tempo demais — disse Gabriel, levantando-se. — Mas antes que eu vá, posso te cobrar oficialmente a tal dívida?

Lara arqueou uma sobrancelha, divertida. — Que dívida agora?

— Aquela que diz que você me deve uma chance de ser salvo também. — Ele estendeu o celular, o olhar brincalhão, mas a voz carregando algo que ia além da brincadeira. — Então, me dá seu número antes que o destino se canse de juntar a gente.

Ela hesitou por um segundo, mas o jeito dele tornava difícil negar qualquer coisa.

Pegou o celular e digitou o número.

— Aí está - disse ela, sorrindo. — Use com moderação.

— Não posso prometer moderação — respondeu ele, piscando. - Eu me apego fácil as lindas surpresas que a vida me trás.

Eles saíram juntos até a calçada.

O ar da manhã estava fresco, e o vento brincava com os cabelos dela. Gabriel parou por um instante, observando-a.

— Parabéns, Lara. Que os vinte e um sejam bons com você. E, se não forem, me chama. Sou bom em resgates.

Ela riu, balançando a cabeça. — Espero não precisar, mas… obrigada

— Espero que precise — respondeu ele, meio brincando, meio sério.

E então se afastou, o som das passadas se misturando ao burburinho da cidade.

Lara ficou parada por um instante, vendo-o desaparecer entre as luzes.

O coração batia rápido, e ela sentia algo diferente não aquele peso que Dam deixava, mas uma sensação leve, viva, cheia de possibilidades.

Como se, pela primeira vez em muito tempo, o universo estivesse abrindo uma porta, e ela finalmente tivesse coragem de atravessar.