Diário de Um Chef Safado

Prólogo: O Tempero do Caos

Dizem que o segredo de um bom prato é a alma. Bobagem. O segredo é o controle. A temperatura exata, o corte preciso, a pitada certa de sal. Se você perde o controle por um segundo, a receita desanda. E eu nunca deixo nada desandar.

Meu nome é Enzo Romano. Se você me conhece das colunas sociais de Nova York, sabe que sou o "Chef Safado". O italiano de olhos azuis que cozinha como um deus e desaparece antes do café da manhã. Eu aceito o rótulo. É prático. Ser um cafajeste é o meu colete à prova de balas. Aprendi a costurá-lo na Toscana, enquanto via minha mãe, Laura, murchar como uma uva sob o sol por causa das mentiras do meu pai. Vi o "amor" destruir a mulher mais forte que conheci. Por isso, fiz um pacto: eu daria às pessoas o que elas queriam — prazer, luxo, sarcasmo — mas nunca daria a mim mesmo.

Minha vida em Manhattan é uma sinfonia de ordem e deboche. Tenho meus restaurantes, minha rotina de academia para manter o corpo tão afiado quanto minhas facas, e meus parceiros de crime. Alex e Christopher são os únicos que suportam meu humor ácido, talvez porque sejam tão quebrados quanto eu. Entre uma taça de vinho e uma noite sem compromisso com alguma modelo deslumbrante, eu acreditava que tinha vencido o sistema. Eu era o homem que nunca se perdia.

Até Las Vegas. Até a maldita inauguração da Empire Nights.

Eu esperava o de sempre: gim, luzes neon e o tédio confortável de ser o homem mais desejado da sala. Mas então, eu o vi. Luccas Ashford. Ele não se encaixava em nenhuma das minhas categorias. Tinha um sorriso que parecia zombar da minha arrogância e uma presença que atravessou meu peito como um choque térmico.

Pela primeira vez em trinta e quatro anos, o sistema falhou. O desejo que senti não era familiar. Não era o apetite predatório de sempre; era algo mais sombrio, mais profundo e, pela primeira vez na vida, direcionado a um homem. Luccas não pediu permissão para bagunçar meu cardápio. Ele simplesmente entrou e derrubou todas as minhas panelas no chão.

Este diário não é sobre receitas de sucesso. É sobre como um chef que se julgava invencível começou a queimar as mãos no fogo que ele mesmo acendeu. Prepare-se. A verdade costuma ser amarga, mas eu prometo que o final terá um gosto que você jamais esquecerá.