КОРОЛЕВА НОЧИ

4.1

«— Прости»

И этого было достаточно, чтобы я погиб.

Сила нарастала во мне, обжигала и без того горячую кожу, отдаваясь сильной дрожью в ногах. Я чувствовал, как мои же тени опутывают меня, приковывая намертво к земле.

Я ошеломленно застыл, молча наблюдая за тем, как Аврора выбралась из моих объятий и попятилась.

— Прости, — повторила она вслух, отворачиваясь.

— Не смей так со мной поступать, — я с трудом мог говорить. Разочарование было настолько сильным, что я почувствовал горечь на языке. Неужели, она впервые решила воспользоваться кровной связью? Приказать? Заставить?

Этого не могло быть.

Я боролся с собственным телом, чтобы сдвинуть его с места, но оно не слушалось меня. Ярость вспыхнула в жилах с такой невероятной силой, что проживала каждый сантиметр моего тела, превращая меня в саму тень Чернобога. Тени окутывали мои ноги и руки, добираясь до лица.

Аврора горестно бросила на меня последний взгляд и бросилась к своей лошади. Умелым движением она забралась в седло, кинула взгляд на довольного ублюдка Стоума и расправила плечи, всем своим видом показывая мне и невольным участникам всего этого абсурда, что она уже не Аврора - она королева по крови.

— Жнец, ты помнишь свою клятву? — От прошлой Авроры не осталось и следа. Холодная, расчетливая и лживая.

Она подняла свою изящную, маленькую руку вверх, готовясь отдать мне приказ, который я не смогу преодолеть.

Я взревел, слыша позади себя, как мои люди преклоняют перед ней колено, под натиском королевского приказа, но я все еще стоял.

— Приказываю, — ее голос, усиленный чарами, разлетелся по лагерю, — Вы не ступите на земли Яви, пока я вас об этом не попрошу! Никто из вас, не перейдет даже Пустоши, пока я вам не разрешу! Охраняйте и берегите наши земли, до тех пор, пока я не разрешу обратного.

— Ваше слово - наши узы, — повторили жнецы, позади меня.

— Еще. Хоть. Слово. — Мой голос превратился в сдавленный хрип, когда она надавила на меня сильнее, — Не. Смей.

Я рухнул на четвереньки, почти потеряв все оставшиеся силы на сопротивление. С трудом попытавшись подняться, я вновь рухнул на колени, пока Аврора неотрывно смотрела на меня, усиливая чары приказа. Она могла меня сломать и хотела это сделать.

Глаза заволокло ярким цветом ярости, и тени заструились из-под меня, добираясь до Искры. Лошадь испуганно заржала, стуча копытами по мерзлой земле стараясь отогнать черноту от себя. Паника распространилась по всем лошадям и людям, которые собирались покинуть лагерь. Даже Стоум изрядно побледнел, отводя своего жеребца подальше от Искры, спасая свою никчемную шкуру.

Правильно! Бойтесь меня, потому что я готов разорвать вас всех!

От захлестнувшего удовлетворения, я почувствовал себя гораздо лучше, чем от самой крепкой медовухи и табака.

Но в отличие от остальных, Аврора не дрогнула.

— Приказываю, — мои тени уже добрались до Авроры, опутывая ее тело, — Данияр, ты не смеешь отправляться за мной где бы я ни была. Ты не ступишь и шагу, — они добрались до ее горло, сжимаясь, но не достаточно сильно, чтобы заставить ее замолчать, — Не ступишь и шага от Павла.

Последние слова ей дались с трудом, но все же дались и она обрушила на меня всю свою силу.

Невообразимая агония захватило мое тело, выдавливая из меня оглушительный крик боли и забирая последние силы.

Сердце заикнулось, я задохнулся, полностью падая на снег.

— Ваше слово — наши узы, — прошептал я, еле шевеля губами, окончательно проваливаясь в непроглядную темноту.

АВРОРА

— Похвально.

Я постаралась сделать глубокий вдох, чтобы унять накатывающее отвращение к горлу. Я вздернула подбородок и изо всех сил напрягалась, чтобы не задрожать.

Пристальный взгляд Стоума пробежал по мне, словно он запоминал каждую деталь моего тела или выискивал слабости. Я выдержала его взгляд так, словно все что я сделала несколько часами ранее мой обычный день.

Боги меня раздери, совершенно необычный. На своей спине, я до сих пор чувствовала гневный взгляд Яны, которую взяла с собой сопровождать меня. И Марка, и Николая, и даже Служительниц. Все они смотрела на меня с глубоким удивлением и негодованием, потому что я, приказала своим жнецам не приходить за мной. И не просто приказала, я воспользовалась чарами. Самое главное, я приказала ЕМУ, единственному человеку, который готов был сровнять все на своем пути. Человеку, которого боялись, пожалуй, все мои враги, я приказала остаться и не покидать границы Нави.

Его взгляд до сих пор горел в моей памяти - полный холодной ненависти. В тот момент, я почувствовала себя именно такой, как обо мне говорили бывшие сестры Ордена. Я почувствовала себя предательницей.

Горло до сих пор жгло от его теней, которыми он пытался меня. Остановить? Задушить? Я готова поклоняться всем богам до самой своей смерти, чтобы он не хотел меня задушить.

Хотя, я этого заслуживала. Надо было сказать ему еще вчера, нужно было остановиться, но мне так хотелось хотя бы на минуту забыться и почувствовать себя счастливой. Быть просто его Авророй.

— Я не нарушаю обещаний, Стоум, — ответила я, и уверенность, подаренная этим откровением, словно укрепила все мое тело.

Это ведь правда. Я не нарушаю обещаний, чего бы мне этого ни стоило. Ведь так, Аврора?

Стиснув поводья, я направила Искру вдоль узкой тропинке, через мертвые земли, огибая маленькие черные лужицы.

Нам осталось совсем немного до главных ворот крепости Ордена Мораны и границ Яви. За ними меня ждет в разы больше опасностей и проблем, чем те, что я оставляла сейчас в Нави. Об этом мне нужно было думать.

Но стыд, затопивший меня, сожаления и переплетения чувств, которые я так и не смогла понять, камнем упали где-то внутри меня, заставляя вновь и вновь, возвращаться к тому моменту, когда я приказала.

Даже зловония скверны, вперемешку с запахом пота лошадей, слишком слащавой улыбки Стоума не могли привести меня в чувства.

— В этом я не сомневался, — в его тоне звучало высокомерие. Нет, что-то большее, но я не могла этого различить. — Мы не обсуждали, как будем объяснять наше прекрасное возвращение.

— Нет ничего лучше правды, тебе так не кажется? Не хочу отнимать у тебя возможность, показать себя с лучшей стороны.

Он сузил глаза с немой злобой, обещающей возмездие. Но мне было все равно.

Всю оставшуюся дорогу, мы не проронили ни слова. И когда я увидела высокие, каменные стены крепости, тянувшиеся высоко к небу, мое сердце уже трепыхало, как загнанная печушка. Я вновь вернулась туда, откуда всеми силами старалась сбежать. Все мои раны на теле предательски заныли, словно их нанесли мне совсем недавно.

На стене все больше стало появляться людей. Плащи Служительниц развивались на ветру, и создавалось впечатление, что вся крепость погружается в огонь.

Патрульные внимательно наблюдали за тем, как наша внушительная процессия подходила к главным воротам, минуя самые большие очаги скверны.

Я никогда не было по ту сторону главных ворот, и даже когда убегала отсюда, ни разу не обернулась, чтобы взглянуть на крепость. Сейчас же, она предстала мне во всем своем великолепии. Огромные блоки камней, из которых состояла сама крепость, были испещрены глубокими, черными бороздами - следами от когтей чуди. Следы тянулись высоко вверх, почти на два моих роста от земли, словно эти темные твари пытались забраться по самой стене, а не идти напролом.