أسطورة مصاص الدماء

7

4

الملخص: في بعض الأحيان كل ما تبقى هو الأمل. امزج في الإيمان ، قلبك الطيب والتزام مدى الحياة وسيحدث شيء ما في النهاية. حاولت إيلين دونالدسون أن تصدق ، أرادت أن تصدق أن الأمور ستكون على ما يرام مرة أخرى. الأشياء الجيدة تأتي إلى هو أو هي التي تنتظر ، أليس كذلك؟

بدا الأمر وكأن المزرعة عالقة في منتصف وعاء الغبار. بدا كل شيء قاحلًا ومظلمًا وكئيبًا. حسنًا ، ربما يمكنه استبدال بعض الأعمال هناك بالطعام ومكان للنوم في الحظيرة ، كان الأمر يستحق المحاولة ، لقد كان هنا بعد كل شيء.

سار في الطريق وتوقف بالقرب من المنزل بما يكفي ليصرخ ، "مرحبًا بالبيت!" كان على وشك الصراخ مرة أخرى عندما فتحت نافذة وبدا أن بندقية كبيرة مسننة مشيرة نحوه. صوت امرأة ينادي ، "ماذا تريد هنا؟"

كان عليه أن يضحك تقريبًا لأنه إذا لم يكن مستلقًا على العتبة ، فلا يبدو أنها قادرة على حمل هذا السلاح بثبات.

"سيدتي ، تساءلت عما إذا كان بإمكاني العمل حول مزرعتك مقابل وجبة أو وجبتين كل يوم ومكان في الحظيرة للنوم. سأهتم بسلوكياتي ولن أعطيك سببًا لإطلاق النار علي".

لم تسمع إلين دونالدسون أي شخص يتحدث بهذه الطريقة لسنوات عديدة ، ليس منذ أن ذهب زوجها للحرب ، ووعد بالعودة. كان ذلك منذ وقت طويل في عام 1963.

"من الأفضل أن لا ، قد أضطر إلى إعادة تزيين جوانبك الخارجية. لا أعرف ما إذا كان بإمكاني العثور على أي شيء يمكنك القيام به هنا ، فهو في مثل هذا الشكل الرائع."

كلاهما بدأ يضحك. لقد مر وقت طويل منذ أن كان هناك أي ضحك في ذلك المنزل.

"سيدتي ، أعلم أنه سيكون عمل روتيني للعثور على الأشياء التي يجب القيام بها ، ولكن إذا قمت بطهي بعض الأشياء ، فسوف أجد شيئًا أو شيئين لإصلاحهما هنا. عندما أنتهي ، أعدك أن كل شيء سيكون مثل الجديد ، كل شيء سوف ".

"إذا كان بإمكانها ،" فكرت ، "لو كان جوني فقط يمكن أن يعود".

"حسنًا ، أعتقد أنه يمكن العثور على شيء أو شيئين. الآن ، لم تحصل على أي أفكار حول" العزل "، أوليني ، تسمع!"

"لا سيدتي ، ولكن إذا احتجت في أي وقت إلى إطلاق ذلك المدفع على شيء ما ، فقم بإعادة هاتين المطرقتين للخلف واضغط على الزناد فقط في كل مرة ، فإن هذا الشيء سيركل أكثر من بغل."

هذا إلى حد كبير الطريقة التي بدأت بها. تم إصلاح أحد سياج المراعي ، وتم ترقيع سقف الحظيرة ، ثم تم إصلاح تسرب الزجاج الم**ور والخشب المتعفن في المنزل. لم تعرف إيلين أبدًا من أين حصل على كل شيء لإصلاح الأمور ، ولم يطلب أبدًا المال لشراء الأشياء ولم تكن على وشك السؤال. لقد مر وقت طويل منذ أن عرض أي شخص المساعدة ، ناهيك عن إصلاح الأشياء مجانًا.

عندما كان هناك عشرات الماشية وخمسة خيول بالقرب من المنزل ، كان تعليقه حول العثور على "شوارد" في النطاق بمثابة هبة من السماء. لم يكن لديها اللحوم لفترة طويلة. اكتشفت أن اسمه كان "جابي" وقال إنه أكبر بكثير مما يبدو عليه.

كان يومًا ما يقوم بتوصيل قن الدجاج بالأسلاك الكهربائية. قالت له ألا يضايقه ، فلم يعد لديها دجاج.

"نعم أنت تفعل يا سيدتي ، لقد وجدت القليل على الطريق."

كان للقلم عدة عشرات من الدجاجات وثلاثة ديوك. بدا الأمر كما لو أن الدجاج قد استقر في أعشاشه وجلس على أعشاشه ، يستعد لوضع البيض.

"أخشى أن يكون لد*ك بعض العمل للقيام به الآن."

في اليوم التالي كان يزرع حديقة صغيرة بالقرب من المنزل.

"أحضرت جارك على الطريق بقرة وعجلين في وقت مبكر من صباح هذا اليوم. قال إنه لا يستطيع حلبها كل يوم ويأمل أن تأخذها. أخبرته أنك قد تفعل ذلك ، لذلك تركها مع هذين الاثنين. هذا المرعى الصغير ثم قام بتثبيت بعض السياج. هل سيكون لد*ك وقت لتحلب سيدتها ، أم يجب أن أستعيدها؟ "

الوقت ، الوقت ، هذا كل ما لديها هو الوقت منذ أن غادرها جوني. لقد مرت سنوات منذ أن تناولت الحليب الطازج. جبن ، زبدة ، ربما خبز طازج من تلك الحديقة يومًا ما. كان مثل حلم تحقق. "لا تجرؤ ، سأحلبها."

لقد أومأ برأسه للتو.

"سيدتي ، هناك الكثير من الأشياء التي يجب القيام بها هنا ورأيت المئات من الخيول المجانية وحتى المزيد من الماشية. هل سيكون من الجيد أن يقوم بعض الزملاء الذين أعرفهم بإصلاح ذلك المنزل القديم ، قم بهذه الأعمال هنا التي ذكرتها و حول ما يكفي من تلك الشوارد لإعادة ترتيب هذه المزرعة؟ سيكون لد*ك المزيد من الأفواه لإطعامها ، لكنني أعرفها جميعًا ولن تكون مص*ر إزعاج لك. المكان والمأكل هو كل ما يحتاجون إليه. "

بدت إلين وكأنها تبكي الآن. لم يحاول أحد على الإطلاق مساعدتها من قبل. في الواقع ، ذكّرها البنك بأن الكثير من الوقت قد مضى بالفعل وما زال المال مستحقًا. "غابي ، أود إعادة هذه المزرعة إلى حالتها ، لكن البنك قد يمتلكها قريبًا. لقد ظلوا يذكرونني بأنني ما زلت مدينًا لها ، وبصراحة ، ليس لدي هذا النوع من المال . "

"سيدتي ، إذا كان الأمر على ما يرام معك ، فسنستغل أنا وأصدقائي فرصنا. لدي شعور جيد بأن الأمور ستنجح. تستمر في القول إن الله يعلم أنك كنت وما زلت تحاول صنع الأشياء العمل هنا. لا أعتقد أن هذا لن يلاحظه أحد. كل ما يمكن لأي شخص القيام به هو المحاولة ، لذلك عليك فقط الاستمرار في المحاولة ، وسنقوم بدورنا من أجلك وأنا أعلم فقط أن كل شيء سينجح. "

الآن عندما استدارت لتذهب إلى المنزل ، كانت الدموع تتساقط مثل شلال. لوحت بيدها لغابي وكأنها تقول "استمر". كانت تتمنى أن يكون هذا صحيحًا ، لكنها كانت تصلي كل يوم ، أولاً من أجل جوني ، ثم يمكنها الاستمرار في يوم واحد آخر. الآن هذا الغريب يخبرها أيضًا أن "تستمر في المسار".

في اليوم التالي ، استيقظت على أصوات الض*ب ، والمطارق تض*ب المسامير ، وتمزيق الخشب ، والرجال يتحدثون ويضحكون. الكثير من الأصوات. ارتدت ملابسها على عجل وخرجت. كان غابي واقفًا يشاهد عشرات الرجال يعملون.

سيدتي الصباح ، آسف على الضوضاء ، لكن عندما أخبرت أصدقائي أنه إذا أرادوا مكانًا للنوم الليلة ، فإن هذا البيت الصغير يحتاج إلى إصلاحه وتنظيفه. أوه ، إد وبيت هناك نوع من العبث ، تلك الشاحنة القديمة والجرار لفتت انتباههم وبدأوا بشكل صحيح في قول كل ما يحتاجون إليه هو بعض TLC ولكن القليل منه. إليك بعض اليرقات الإضافية التي أحضروها. ليس كثيرًا واثنان منهم يجمعون بعض الفاكهة والأشياء البرية التي رأيناها على أرضك ، أضف البيض إليها هنا وهناك وجبات قليلة لنا جميعًا ".

قهوة ، شاي ، عشرة أكياس طحين كبيرة ، ثلاث أكياس من جميع أنواع الفاصوليا ، لوحتان كبيرتان من لحم الخنزير المقدد ، ملح ، سكر ، فلفل ، خمسة أنواع من المربيات ، ثلاثة شراب ، ثماني عبوات عسل ، ست زجاجات متنوعة من التوابل و تم إحضار 19 علبة شوربة كبيرة وأكثر من ستين نوعًا مختلفًا من اللحوم والخضروات المعلبة إلى المطبخ. لقد كان وليمة حقيقية.

"ألقى بيت نظرة على تلك الشاحنة التي تقودها أيضًا ووجد شيئين يمكنه إصلاحهما. كان هناك زيت وفلاتر في الحظيرة وقام بتغيير ذلك. إنها تعمل كأنها جديدة الآن."

عندما بدأوا الرسم ، بدأت تبكي مرة أخرى.

مع عمل الشاحنة مرة أخرى ، قررت أن الوقت قد حان لمواجهة الموسيقى في البنك.

مع القليل من الدولارات التي كانت لا تزال تملكها ، توقفت في المتجر لشراء بعض الأشياء لطهيها لـ "الأولاد" لأنها تشير الآن إلى الرجال الذين جلبهم غابي لمحاولة إنقاذ المزرعة. ثم حان وقت "دفع الزمار" أو في هذه الحالة "مدخرات وقروض المواطنين".

كان راندولف ب. هيرس مدير البنك. كانت تمشي نحوه كما قام هو أيضًا ، وتوجه إليها وبدأت في مصافحة يدها. لعنة فكرت ، هل كان يريد المزرعة بشدة.

"إيلين ، لا أعرف كيف فعلت ذلك من قبل ، لكن قبعتي ، إذا كان لديّ واحدة ، ستكون مرفوعة لك. كان محاموك هنا في وقت سابق ، وتم حفظ كل شيء ووضع بقية الأموال في كل من الحساب الجاري وحساب التوفير من أجلك. حتى أننا قمنا بمسح العناوين للممتلكات الأخرى. أضاف أحدهما 12000 فدان ، والآخر 22000 فدان ، وكلاهما به الكثير من المياه. إليك جميع العناوين الثلاثة ، ودفاتر حسابك ، وبطاقاتك ، والشيكات المبدئية. يتم إرسال كلمات المرور بالبريد إلى مزرعة. مع كل ما لد*ك الآن ، لا أفترض أنك بحاجة إلى أي قروض جديدة ، ولكن إذا فعلت ذلك ، فنحن هنا. وسأعترف أنك قلقتني بعض الشيء ، ولكن ، والله ، إيلين ، لا أعلم أنك فعلت ذلك ولكني أنا فخور جدًا بك. من الأفضل أن تنتبه لكل هؤلاء الرجال الذين سيذهبون فجأة إلى المحكمة الآن. أخبرهم أن يذهبوا إلى الجحيم ، أين كانوا ، حتى أنا ، عندما كان بإمكانك استخدام بعض المساعدة. أنا أيضا أشعر بالخجل ".

أخذت إيلين الأشياء في حالة ذهول. 'ماذا حصل؟' فكرت. ألقت نظرة على المبلغ الموجود في أحد الحسابات وأغمي عليها تقريبًا.

كيف عادت إلى المزرعة التي لم تعرفها أبدًا. "انتظر ، لا يمكن أن تكون هذه المزرعة ، مزرعتها" اعتقدت أنها كانت عبارة عن حصى نظيف ومشرق وجديد على الطريق حيث كانت الأوساخ ، واصطفت الخيول في حظائر جديدة على طول الطريق. حظيرة جديدة مع رجال يملأونها بالتبن والبرسيم ، ثلاث صوامع مملوءة حتى أسنانها بالذرة وكان المنزل اثنين ، ليس أكبر بثلاث مرات مما كان عليه عندما غادرت ذلك اليوم.

كان غابي هناك رغم ذلك ، يشير إليها بالدخول. عندما نزلت من الشاحنة ، أخذ رجلان البقالة الجديدة من الشاحنة وحملاها إلى المنزل.

"سيدتي ، لدي بعض الأخبار الجيدة وبعض الأخبار السيئة ، ربما لم تكن سيئة للغاية. حان الوقت للمضي قدمًا."

لقد انفجرت بالبكاء ، وأسقطت كل شيء في يديها ، وعانقته بها قائلة "لا ، لا ، لا ، لقد كنت هبة من السماء ، كيف يمكنني الاستمرار بدونك؟"

"سيدتي ، لقد كنت تعمل بشكل صحيح طوال الوقت ، فقط خذ الأشياء يومًا بعد يوم. سمعنا أنك حصلت على المزارع في المنزل المجاور لذلك أرسلت" الأولاد "هناك لبدء إصلاحها أيضًا. جاء بعض الأشخاص من قبل وأرسلت إلى البنك من أجلك ، فقد أسقطتها هنا ". سلمها الحقيبة والأشياء.

"الآن لا يزال هناك عدد قليل من الأشياء التي يجب القيام بها ، تمكنا من جمع المزيد من" الشوارد "وقمنا ببعض الإصلاح ، واحد آخر حتى الآن." أخذ يدها ، شعرت بوخز في جسدها.

"سيدتي ، لن أتركك قصيرًا ،" الأولاد "هنا سيبقون طالما تحتاجين ولدي رئيس جديد لهم."

أشار إلى رجل جاء.

"سيدتي ، أريدك أن تقابل بديلي. لقد كان ينتظر هذه الوظيفة لفترة طويلة جدًا ، لكن كما يقولون ،" كل شيء على ما يرام وينتهي جيدًا ". سيدتي ، ها هو جوني."

"مرحبا ماري ، اشتقت اليك كثيرا جدا!"

لم ينادها أحد من قبل باسمها الأول سوى والدها وجوني. ألقت بنفسها عليه ، وهو يلف ذراعيه حولها لأن غابي لم يعد هناك. همس جوني بهدوء ، "الوعد هو الوعد يا ماري ؛ لقد أخبرتك أنني سأعود. سنبدأ من جديد."

رحبت البلدة بأكملها بالزوجين الشابين ، المالكين الجدد لمزرعة دونالدسون ، في الواقع. لم يفاجأ أحد ببيعها. أخبر المصرفي عن الثروة التي أودعتها إيلين ، لم يعد هناك سبب يدعوها للاحتفاظ بالمزرعة بعد الآن. تم تسجيل الأوراق الخاصة بالأعمال الثلاثة وكان الجميع يأمل أن يقوم الملاك الجدد بالنصف كما فعلت ماري إلين دونالدسون هذه السنوات الـ 38 الماضية.