– Oh ! pardon, cher ami, fit hypocritement le poète, vous ai-je fait mal ?
– Oui, par tous les diables ! c’est-à-dire non, non, ce n’est rien, larmoya Poisson interloqué par les yeux que lui dardait Crébillon tout en s’excusant.
– Au contraire ! dit à son tour en souriant d’Étioles. Vous disiez, Poisson ?... Vous parliez de votre fille, je crois ?
– Mon ami, répondit vivement Crébillon, allait, je crois, s’informer de la santé de Mme d’Étioles.
– Mais, répondit d’Étioles, je pense que Mme d’Étioles va bien. Elle est absente depuis quelques jours... absente, ajouta-t-il en s’assombrissant, c’est-à-dire...
– Comment, absente déjà ? s’écria Crébillon. De jeunes mariés ?... Et la lune de miel ?...
– Ah ! la lune de miel !... fit d’Étioles qui cherchait ce qu’il allait dire. Hélas ! mon p
