Una Segunda Oportunidad

Viola La exposición de bodas de Los Ángeles. La mayor y más importante exposición anual de bodas de Los Ángeles. Cualquiera que sea alguien en la industria está allí y cualquiera que quiera ser alguien en la industria debería estar allí. Es el primer año que he podido alquilar un stand. Mis dudas iniciales sobre si puedo justificar el costo y si recuperaré la inversión desde el punto de vista del reconocimiento de la marca y de los ingresos están por verse. De momento, parece que alquilar un stand ha sido una decisión acertada. He tenido muchos clientes que se han inscripto para concertar citas de seguimiento e incluso algunas reservas confirmadas in situ. En resumen, estoy en la cima del mundo. Entonces la veo a ella. Mi modelo a seguir en el sector. Christine Jackson. Ella es la número uno en la industria. La he admirado desde lejos durante mucho tiempo. Aunque somos competidoras, la tengo en la más alta estima. Hay espacio suficiente para las dos y algo más en la industria. Nunca me he encontrado con ella, pero hoy, por fin, la veo en persona. Es tan guapa como las fotos que he visto de ella. Su cabello rubio, largo y lacio, es perfecto y parece estar sujeto por arte de magia. Su voz es acogedora y relajante y sus ojos verde esmeralda brillan. Lleva un traje elegante que acentúa su figura en todos los lugares adecuados. Dependiendo de con quién hable, da una imagen más profesional que sexy. Estoy segura de que los hombres quieren hablar con ella porque es muy sexy, mientras que sus esposas, o futuras esposas, quieren hablar con ella porque parece muy profesional y segura de sí misma. Es una obviedad que un marido y una mujer se pongan de acuerdo para contratarla para la boda de sus hijos o que una pareja se ponga de acuerdo para contratarla en su boda aunque tengan diferentes razones para estar convencidos de ello. No me malinterpreten. No pretendo estereotipar, y no todo el mundo caerá en el truco, pero hay una razón por la que vestirse sexy es uno de los trucos más antiguos para llamar la atención. Y funciona. Mentalmente, sigo su ejemplo mientras me miro subrepticiamente en el espejo de la cabina de enfrente. Puede que no vaya vestida tan sexy como Christine, pero no me va nada mal en los negocios. Así que quizá no necesite vestirme como ella y me baste con seguir haciendo lo que hago. Me sorprende una voz detrás de mí. — ¿Eres Viola? Me doy vuelta apresuradamente sonrojada por haber sido sorprendida estudiándome en el espejo. Es Christine y me sonrojo aún más por ser ella. Me recupero rápidamente y asiento con la cabeza. —Sí, soy yo. Tú eres Christine Jackson. —Le ofrezco la mano, pero la ignora. —Todo el mundo me conoce, —sonríe. —No tienes ni idea, pero soy fan tuya desde que empecé en la industria. Eres mi modelo a seguir. — ¿En serio? —Los ojos de Christine brillan al escuchar mi comentario—. Me alegra oír eso. No tenía ni idea de que alguien como tú fuera sólo una seguidora. Estoy adulando a Christine como una colegiala cuando su primer enamorado se fija en ella por primera vez. Antes de que pueda decir nada más, mi ayudante, Jessica, llama mi atención. La miro y me indica con el móvil que alguien quiere hablar conmigo. —Discúlpame un momento, —digo. Cruzo hacia Jessica, que me toma del brazo y se aparta de Christine. — ¿Quién está al teléfono? —Nadie, —susurra—. Pero sigue mi consejo. Finge que hay alguien al teléfono y aléjate ahora mismo. Vuelve cuando se haya ido. La miro extrañada, pero su expresión me dice que está al mando y furiosa. Tomo el teléfono y me lo pongo en la oreja. Empiezo una conversación falsa con nadie y me voy. Jessica se acerca a Christine. —Lo siento mucho. Viola tenía que tomar esa llamada. Otra reserva. Christine asiente y sonríe. Ella extiende su mano, —No hay problema. ¿Y tú eres? Jessica ignora la mano de Christine igual que Christine ignoró la mía. —Jessica. ¿Puedo ayudarte en algo? —Así es, —sonríe Christine mientras toma uno de nuestros folletos—. Sólo he venido a ver tu stand para asegurarme de que no estoy cometiendo ningún error de aficionada. —Bueno, entonces supongo que puedes ver que tienes mucho que arreglar, —replica Jessica con frialdad. Los ojos de Christine se endurecen y echa un último vistazo a mi stand. A pesar de la lealtad de Jessica hacia mí, Christine insiste: —Si alguna vez quieres trabajar con una verdadera profesional, llámame. Te pagaré más. Además, no creo que tu jefa siga en el negocio mucho más tiempo. — ¿Y eso por qué? —pregunta Jessica. —Sólo es una corazonada, —dice Christine—. Mi oferta se mantiene mientras este cuento esté en el negocio. Cuando deje de funcionar, mi oferta desaparecerá. Vete mientras puedas. —Estamos al frente, —responde Jessica—. Te estamos superando. Ahora, ¿por qué no vas a convertirte la fantasía de un hombre en tu cabina antes de que tenga que llamar a la tintorería? La cara de Christine se sonroja de rabia. Abre la boca y la vuelve a cerrar antes de alejarse a paso ligero. Miro a Jessica y a Christine desde lejos, pero no oigo lo que dicen. Cuando Christine se va, vuelvo a la cabina. — ¿Qué ha ocurrido? —le pregunto a Jessica. — ¡Jesús, chica! Estabas adulando a esa zorra. —Ella me imita: Eres mi modelo a seguir. Probablemente les esté diciendo a los clientes de su puesto que ella es tu modelo a seguir. Incluso me ha ofrecido trabajo y me ha dicho que no estarás en el negocio mucho más tiempo. — ¿Qué? —Me quedo atónita. —Sí, demasiado para ser tu modelo a seguir, —dice Jessica. —Déjame ir allí y decirle lo que pienso... Jessica me detiene. —Déjala, Vi. No hay necesidad de empeorar las cosas. Sólo está celosa porque somos mejores que ella y lo sabe. Toma el camino correcto y déjala ir. Hay espacio más que suficiente para las dos en este juego. Suspiro. —Sí, supongo que tienes razón. Gracias, Jessica. —Entro en la cabina y me siento. Por dentro sigo echando humo. No tenía más que admiración por Christine, pero con lo que Jessica acaba de decirme, le he perdido todo el respeto. Yo también estoy dolida y finalmente doy un paseo para calmarme. El resto de la exposición transcurre sin más contacto entre Christine y yo. Los clientes que hemos ganado por estar presentes han hecho que la exposición valga la pena y me ayudan a olvidar la decepción de lo ocurrido con Christine.