Mariée par obligation, j'ai fini par tomber amoureuse de lui

05

Je fixe le plafond de ma chambre, le cœur battant comme si j’avais couru un marathon. Les mots du contrat que j’ai lu hier tournent en boucle dans ma tête. Cinq ans. Cinq ans à vivre avec Alejandro, cet homme que je déteste, sinon je perds tout. L’idée de rester prisonnière de ce mariage me donne envie de hurler. Je ne peux pas laisser mon père et ce contrat détruire ma vie. Alors, cette nuit, j’ai pris une décision : je vais m’enfuir. Pas pour toujours, peut-être, mais assez longtemps pour leur montrer que je ne suis pas un pion qu’on déplace sur un échiquier. Madrid est ma ville, mais ce soir, elle va être ma porte de sortie.

Je me lève, enfile un jean, un sweat noir et des baskets. Mon sac à dos est déjà prêt, caché sous mon lit. Dedans, j’ai mis l’essentiel : des vêtements, mon journal, mon passeport, et les quelques euros que j’ai économisés en cachette. Pas grand-chose, mais assez pour tenir quelques jours. Mon plan est simple : prendre un bus pour Séville, où vit ma tante Clara, la sœur de ma mère. Elle ne s’entend pas avec mon père, et je sais qu’elle me protégera, au moins le temps que je trouve une solution. Je vérifie l’heure sur mon téléphone : minuit. La maison est silencieuse, mon père dort, et les domestiques sont rentrés chez eux. C’est maintenant ou jamais.

Je descends les escaliers sur la pointe des pieds, évitant les marches qui grincent. Mon cœur bat si fort que j’ai l’impression qu’il va réveiller toute la maison. Dans le couloir, je passe devant le bureau de mon père. Une partie de moi a envie d’y entrer, de déchirer ce contrat maudit, mais je me retiens. Pas le temps. Je dois partir avant que quelqu’un ne me surprenne. J’ouvre la porte d’entrée doucement, et l’air frais de Madrid me frappe le visage. Les rues sont calmes, éclairées par les lampadaires. Je prends une grande inspiration et referme la porte derrière moi, sans un bruit.

Je marche vite, tête baissée, mon sac sur l’épaule. La gare routière n’est pas loin, à une demi-heure à pied. Je pourrais prendre un taxi, mais je ne veux pas laisser de traces. Chaque pas me donne un mélange de peur et d’excitation. Pour la première fois depuis des jours, j’ai l’impression de reprendre le contrôle. Je pense à Alejandro, à son sourire arrogant, et une vague de colère me pousse à avancer. Il ne m’aura pas. Personne ne m’aura.

Mais à mi-chemin, une pensée me glace. Et si mon père me retrouve ? Il a de l’argent, des contacts. Il pourrait envoyer quelqu’un à mes trousses. Et Alejandro… je ne sais pas pourquoi, mais je sens qu’il ne me laissera pas partir si facilement. Je secoue la tête pour chasser ces idées. Je dois me concentrer. Séville, tante Clara, un nouveau départ. C’est tout ce qui compte.

Quand j’arrive à la gare, elle est presque déserte. Quelques voyageurs traînent sur les bancs, et un néon clignote au-dessus du guichet. Je m’approche, le cœur dans la gorge, et demande un billet pour Séville. La femme derrière le comptoir me regarde à peine, me tend le ticket et me souhaite bonne chance. Je serre le billet dans ma main comme si c’était ma liberté. Le bus part dans vingt minutes. Je m’assois dans un coin, capuche relevée, essayant de me faire invisible.

Mais alors que j’attends, une silhouette attire mon attention. Un homme, grand, vêtu d’un manteau sombre, se tient près de l’entrée de la gare. Il regarde dans ma direction, et mon estomac se noue. Est-ce que c’est un hasard ? Ou est-ce que quelqu’un m’a suivie ? Je baisse les yeux, fais semblant de vérifier mon téléphone. Mon cœur bat si fort que j’ai l’impression qu’il va exploser. Quand je relève la tête, l’homme a disparu. Peut-être que j’imagine des choses. La peur me rend parano.

Le bus arrive enfin, et je monte, choisissant un siège au fond, près de la fenêtre. Le moteur ronronne, et je sens une vague de soulagement. Je vais y arriver. Je vais m’échapper. Mais alors que le bus démarre, une voiture noire se gare juste à côté. Mon souffle se coupe. La portière s’ouvre, et Alejandro en sort. Alejandro de la Vega, en chair et en os, avec son air sérieux et ses yeux qui semblent tout voir. Comment il m’a trouvée ? Je me recroqueville sur mon siège, espérant qu’il ne me verra pas. Mais c’est trop tard. Il monte dans le bus, et avant que je puisse réagir, il est là, juste devant moi.

— Isabella, dit-il, sa voix grave et calme. Tu vas quelque part ?

Je veux répondre, crier, lui dire de me laisser tranquille, mais ma gorge est sèche. Il s’assoit à côté de moi, et je sens son parfum, un mélange de bois et de quelque chose de plus doux, qui me trouble malgré moi.

— Comment tu m’as trouvée ? murmuré-je, les poings serrés.

Il hausse un sourcil, comme si ma question était amusante.

— Ton père m’a appelé. Il a remarqué que tu n’étais plus là. Et… disons que j’ai des ressources.

Je ricane, amère. Bien sûr. Monsieur Parfait a des contacts partout. Je me tourne vers la fenêtre, refusant de le regarder.

— Laisse-moi partir, Alejandro. Je veux pas de ce mariage, ni de toi.Il reste silencieux un moment, et je sens son regard sur moi. Quand il parle enfin, sa voix est plus douce, presque… gentille.

— Je comprends que tu sois en colère, Isabella. Mais fuir comme ça, en pleine nuit, c’est dangereux. Tu ne sais pas dans quoi tu t’embarques.Je me tourne vers lui, furieuse.

— Dangereux ? Plus dangereux que d’épouser un mec que je déteste ? Que de vivre sous les ordres de mon père ? Tu sais rien de moi, Alejandro !Il ne bronche pas, mais je vois une lueur dans ses yeux, quelque chose que je ne comprends pas. De la tristesse ? De la colère ? Il se penche légèrement vers moi, et je recule instinctivement.

— Peut-être que je ne te connais pas encore, dit-il. Mais je sais que tu es plus forte que ça. Fuir ne résoudra rien.

Je veux lui crier de se taire, mais ses mots me touchent, malgré moi. Pourquoi il parle comme s’il se souciait de moi ? C’est un jeu, c’est sûr. Il veut juste me ramener à mon père, comme un bon petit soldat.

— Descends de ce bus, dis-je, les dents serrées. Laisse-moi tranquille.

Mais il ne bouge pas. À la place, il sort son téléphone et envoie un message. Quelques secondes plus tard, le bus s’arrête. Le chauffeur annonce une pause imprévue, et je comprends tout de suite : Alejandro a tout prévu. Je me lève, prête à courir, mais il attrape mon bras, doucement mais fermement.

— Isabella, écoute-moi, dit-il. Je te ramène chez toi. On parlera, toi et moi. Si tu veux vraiment partir après ça, je ne t’arrêterai pas.

Je le fixe, méfiante. Pourquoi il dirait ça ? C’est un piège, forcément. Mais je suis fatiguée, et une petite partie de moi veut entendre ce qu’il a à dire. Je hoche la tête, à contrecœur, et descends du bus avec lui. La voiture noire est toujours là, et un homme en costume nous attend. Alejandro me fait signe de monter, et je m’exécute, le cœur lourd.

Sur le chemin du retour, je reste silencieuse, regardant les lumières de Madrid défiler. Alejandro ne dit rien non plus, mais je sens sa présence, pesante, à côté de moi. Quand on arrive chez moi, il me raccompagne jusqu’à la porte.

— On se verra bientôt, Isabella, dit-il avant de partir. Et… sois prudente.

Je ne réponds pas. Je rentre, monte dans ma chambre et m’effondre sur mon lit. Les larmes coulent, mais cette fois, c’est plus de la colère que de la tristesse. J’ai échoué. Ma fuite, mon grand plan, tout est tombé à l’eau. Mais une chose est sûre : Alejandro cache quelque chose. Et je vais découvrir quoi. Ce mariage ne m’aura pas. Pas encore.