Красная Зона

Красная Зона 1 Глава

Глава 1. Красная зона

Ночь пахла дождём, мокрым бетоном и ржавым металлом.

Город внизу не спал. Фары машин разрезали темноту, неоновые вывески отражались в лужах, где‑то вдалеке завывала сирена. Для большинства людей это был обычный вечер. Для Чена Луня — рабочий момент.

Он стоял на краю крыши пятнадцатиэтажного здания, почти не выделяясь на фоне ночного неба. Чёрная куртка сливалась с тенью, перчатки плотно облегали пальцы. Винтовка была прижата к плечу так естественно, будто была продолжением его тела.

Чен не шевелился.

Он давно понял: чем меньше движений — тем дольше живёшь.

Ветер был слабый, но он всё равно учёл его. Поправка минимальная. Угол чистый. Цель должна была появиться с минуты на минуту.

В наушнике щёлкнули помехи.

— Цель выходит через главный вход. Тридцать секунд, — сообщил голос.

Голос был ровный, без эмоций. Чен не знал, кому он принадлежит, и не хотел знать. Люди, которые называли его имя в эфире, редко оставались в его жизни надолго.

Он не ответил.

Он никогда не говорил перед выстрелом.

Внизу двери подъезда открылись, и на улицу вышел мужчина. Среднего роста, аккуратно одетый, без охраны. Он выглядел как офисный работник, который задержался допоздна. Такие люди не подозревают, что за ними могут наблюдать с высоты.

Мужчина остановился под козырьком, достал сигарету. Огонёк зажигалки на мгновение осветил его лицо.

Красная точка прицела легла точно в центр груди.

Чен замедлил дыхание.

Мир сузился до нескольких деталей: линия прицела, ровный ритм сердца, давление пальца на спуск. Всё остальное перестало существовать.

Мужчина затянулся и вдруг поднял голову.

Их взгляды встретились.

В этот момент Чен понял — что‑то пошло не так.

Ему понадобилась всего секунда, чтобы осознать невозможное. Лицо внизу было знакомым. Не смутно, не приблизительно — абсолютно точно.

Он видел это лицо раньше.

В другом месте.

При другом освещении.

Без дыхания.

Три года назад.

Под землёй, в комплексе, который не существовал официально. В секторе, обозначенном в документах как красная зона.

Чен помнил холод бетонного пола. Помнил кровь. Помнил, как проверял пульс. Помнил закрытые глаза.

Этот человек был мёртв.

— Контакт подтверждён. Открывай огонь, — снова раздался голос в наушнике.

Палец Чена напрягся. Мышечная память требовала завершить движение. Один короткий импульс — и контракт будет закрыт.

Но мужчина внизу улыбнулся.

Спокойно.

Осознанно.

Как будто знал, что за ним наблюдают.

Как будто ждал.

Он сделал шаг назад — ровно туда, где свет фонарей не доставал.

Красная точка прицела скользнула по пустоте.

— Чёрт… — выдохнул Чен и резко отступил от края крыши.

Он прижался спиной к бетонной стене, чувствуя, как сердце впервые за долгое время сбилось с ритма. Это было не страхом. Скорее — раздражением. И чем‑то ещё. Тем, что он не позволял себе чувствовать.

Прошлым.

— Цель ушла, — сказал голос в наушнике уже жёстче. — Повтори. Цель ушла?

Чен смотрел в темноту перед собой.

— Нет, — ответил он. — Цель жива.

Тишина в эфире длилась слишком долго.

— Это невозможно, — наконец произнесли ему в ответ.

Чен усмехнулся.

— Я знаю.

Он отключил связь и начал разбирать оружие. Быстро, без лишних движений. Через минуту винтовка была спрятана, а он уже спускался по пожарной лестнице.

Внизу улица жила своей жизнью. Люди проходили мимо, не обращая на него внимания. Никто не знал, что только что прошлое треснуло и начало выходить наружу.

Чен растворился в толпе.

Если мёртвые возвращаются — значит, кто‑то открыл старые архивы.

Если архивы открыты — значит, следующей целью может стать он сам.

Красная зона никогда не отпускает.

Она просто ждёт, пока ты поверишь, что выбрался.