Vadedilmiş | Dengenin Elçisi (ücretsiz) TAMAMLANDI

Sınanma

***

DÜZENLENMİŞTİR!

***

♫ ♪ ♫ ZAYDE WOLF - WALK THROUGH THE FIRE (feat. Ruelle)

BEEENNN GEELLDDİİİMMMM

Heyecanlı ve hızlı bölümlere geçerken, tansiyonu yüksek tuttuğumuz bu bölümle sizlerleyim. Bizi çok farklı şeyler bekliyor. Bu evrenin kapılarını birlikte aradığımız için çok mutluyum.

Yorumlarınızı ve düşüncelerinizi çok merak ediyorum. Onları benimle paylaşırsanız çok sevinirim.

Keyifli okumalar dilerim.

ÖPTÜM XOXO

▬▬▬

O N

Sınanma

Şaşkınlıkla karşımdaki kadına bakakaldım.

Yançı'nın sözleri zihnimde yankılandı. Kehanet yüzyıllar evvel ortaya çıkmıştı.

Bu, karşımdaki kadının yalnızca bir bilge değil... zamanın kendisiyle pazarlık yapmış biri olduğu anlamına geliyordu.

"Bilge Asena," dedi Pekin, sesi istemsizce yumuşayarak. "Yüzyıllardır bizlere öncülük eden Kâhin Anamızdır."

Kısa bir duraksamanın ardından ekledi:

"Bilge olanlarımız, sıradan ömürlerle sınırlı değildir. Yaratıcı, dengeyi taşıyabilecek olanlara zamanı bir lütuf olarak bağışlar."

Bakışlarımı yeniden Bilge Asena'ya çevirdim.

Yüzünde ne yaşlılığa ait bir yorgunluk ne de gençliğin aceleciliği vardı. Zaman, onda iz bırakmamıştı; sanki onu içine almıştı.

"Bu kadar uzun yaşamak..." dedim, düşünmeden. "Gerçekten bir hediye mi?"

Söz ağzımdan çıkar çıkmaz pişman oldum. Ama Bilge Asena'nın kahkahası, loş mekânda yankılanınca donup kaldım.

"Yaratıcı'nın seni neden seçtiğini şimdi çok daha iyi anlıyorum, Vadedilmiş," dedi.

Sesindeki sıcaklık, sözlerinin ağırlığıyla tezat oluşturuyordu.

Tam önümde durduğunda, bedenim istemsizce gerildi.

İşaret parmağını bana doğru uzattığını gördüğüm an geri çekilmek istedim ama Pekin'in belimdeki tutuşu buna izin vermedi. Kaçmak değil, yüzleşmek zorundaydım.

Parmağı alnıma değdiği an... Göğsüm aniden yükseldi.

Tenimin altında bir şey tutuştu; ateş gibi ama yakmayan, ışık gibi ama kör etmeyen bir güç.

Çığlık atmak istedim. Ama sesim yoktu.

"Obeshchano*," (Vadedilmiş...) diye mırıldandı büyü yapar gibi. "Poslannitsa dobra i nadezhdy..." (İyiliğin ve umudun elçisi...)

"Bilge Asena..." dedi Pekin, sesinde ilk kez duyduğum bir endişe vardı.

Ama Bilge Asena durmadı.

"Komu ty sluzhish'?" (Neye hizmet ediyorsun?)

Sözler dudaklarımdan benim kontrolüm dışında döküldü.

"Ya sluzhu balansu i spravedlivosti!" (Denge ve adalete hizmet ediyorum.)

"Kakoye tvoyo oruzhiye?" (Silahın nedir?)

"Istina i ravenstvo." (Hakikat ve eşitlik.)

"Kakova tvoya tsel'?" (Amacın nedir?)

"Ya podderzhivayu poryadok!" (Düzeni korurum!)

Sözlerimden sonra derin bir sessizlik çöktü.

Az önce tüm bedenimi saran güç, sanki hiç var olmamış gibi aniden çekildi. Göğsüm boşaldı. Dizlerim titredi. Gözlerimin önüne çöken pus hızla dağılsa da dünya yerli yerine oturmakta gecikiyordu. Sarsılarak geri adım attım.

Düşmeden önce Pekin'in kolu belimden dolandı. Çevik bir hareketle beni kendine çekti; ağırlığımı ona yasladığımda ayakta kalabildim.

"Hangi sebeple olursa olsun," dedi Bilge Asena, sesi artık daha ağır, daha kesin bir tını taşıyordu. "Doğru yoldan ayrılma."

Bakışları doğrudan içime işliyordu.

"Hangi amaç uğruna savaşıyor olursan ol, senin çıkarların tüm insanlığınkinden üstün değildir, Vadedilmiş. Bunu sakın unutma."

Sözleri içimde yankılandı.

Hayretle bakakaldım. Öylesine bitkin hissediyordum ki düşünmek bile zor geliyordu. Gözlerimi ondan alamıyordum; sanki biraz daha bakarsam çözülüp dağılacaktım.

Vedalaşmamız kısa sürdü. Pekin beni daha fazla orada tutmadı. Birkaç adım sonra kendimizi yeniden dışarıda bulduk.

Havanın kararmaya yüz tuttuğunu o an fark ettim. Gökyüzü mora çalıyordu. Demek ki hâlâ gerçek zamanlı olarak buradaydım. Suvar'dan sonra gelen kara parçalarından birinde... ama aynı anda başka bir yerdeymişim gibi.

"Bu da neydi şimdi?" diye sordum soluk soluğa.

"Bir çeşit sınav," diye mırıldandı Pekin.

Dehşetle yüzüne döndüm. Şaka yapıyor olamazdı.

"Bu kadın bir Fısıltı Kâhini değil mi, Pekin?" dedim sertçe. "Zaten neyin ne olduğunu biliyor olmalıydı."

"Bilge Asena," dedi sakinlikle, "karşısındakine dokunarak onu böyle sınar. Bu yöntemle gelecek olasılıklarını daraltır. Bazı yolları kapatır... bazılarını da netleştirir."

Ellerimi yüzümde gezdirdim. Avuçlarım hâlâ sıcak, tenim hâlâ hassastı.

"Çok yoruldum..." diye fısıldadım.

"Biliyorum," dedi yumuşak bir sesle. "Sarsıcıdır."

Kısa bir duraksamadan sonra ekledi:

"Vedalaşma vaktimiz geldi sanırım. Kısa bir süre için."

Kalbim yerinden sıçradı. Bakışlarım istemsizce ona kilitlendi.

Kısa bir süre.

Bu, yakında ayrılmam gerektiği anlamına geliyordu. Kaçmak... ya da saklanmak. Sorsam da cevap alamayacağımı biliyordum. Kaideler, onun kadere doğrudan müdahale etmesine izin vermezdi. Yanlış bir sözün nelere yol açabileceğini yalnızca o görebilirdi.

Parmağını şakağıma bastırdığı an, başım geçen sefer olduğu gibi geriye savruldu.

Beni sıkıca tuttu; düşmeme izin vermedi. Gözlerimi kapattım. Direnmedim. Ruhumu yeniden bedenime göndermesine izin verdim.

"Yeniden görüşeceğiz, Vadedilmiş..." dedi fısıltıyla.

Ve dünya... yeniden karardı.

***

Uzandığım yerden irkilerek fırladım.

Gözlerim karanlığı seçmeye çalışırken göğsüm hızla inip kalkıyordu. Ciğerlerimi dolduran hava yetmiyormuş gibi derin derin nefes aldım.

"Tehlikedesin..." Pekin'in sesi zihnimin içinde yankılandı.

Nefesim boğazımda düğümlendi. Bu da ne demekti şimdi?

"Kötü bir rüya mı gördün?"

Oturduğum yerde sıçradım. Kalbim neredeyse kaburgalarımı kıracaktı. Sesin sahibini elbette tanıyordum. Günlerdir köşe bucak kaçmama rağmen, yine de bir yolunu bulup karşıma çıkmıştı.

Karanlığa alışan gözlerim açık sarı saçlarını seçmekte zorlanmadı. Bakışları... karanlıktı. Ve hırslıydı.

"Majesteleri..." diye soludum.

Yerimden kalkıp reverans yapmaya yeltendim ama hareketim daha çok sendelemeye benziyordu. Burada ne işi vardı?

"Tüm gün seni göremeyince," dedi sakin bir sesle, "iyi misin diye kontrol etmek istedim."

Sözleri yumuşaktı ama altındaki zehir neredeyse hissediliyordu. Şaşkınlığımı üzerimden atabilsem düşünmeye başlayacaktım ama zihnim kilitlenmişti.

"İzinli olduğum için dinleniyordum, majesteleri," dedim olabildiğince düz bir tonla. "Emretseydiniz yanınıza gelirdim. Odama kadar zahmet etmenize gerek yoktu."

Sözlerimdeki imayı anlayabileceğini umdum. Gerçekliği bükebilen birinden bunu beklemek belki de saflıktı.

Kapım bir anda hışımla açıldı.

Koridordan sızan ışık odaya dolarken Yazgan'ı gördüm. Nefes nefeseydi. Bakışları bir bana, bir İlter'e kaydı. Uykusundan sertçe uyandırıldığı belliydi.

Pekin...

Onu uyarmış olmalıydı. Bir şekilde ona ulaşmıştı.

"Senin burada ne işin var?"

Yazgan'ın sesi havadan daha soğuktu. Odanın içine girdi, kapıyı kapatırken bilerek ses çıkarmadı. İlter'in tam karşısında durdu. Bakışları meydan okur gibiydi; kavga isteyip istemediğini tartıyordu.

"Senin burada ne işin var, Soylu Kan Yazgan?" dedi İlter.

Tek kaşını tehditkâr bir edayla kaldırdı. Kollarını göğsünde kavuşturup ağırlığını bir ayağından diğerine verdi. Burada kimin kral olduğunu hatırlatıyordu.

"İlter..." dedi Yazgan, burnundan soluyarak. "Benimle oynama. Sonu ne senin ne de benim için iyi biter."

İlter'in dudaklarına yerleşen o kan dondurucu gülümseme midemi düğümledi. Yazgan'ın bir an önce geri adım atması gerekiyordu. Aksi hâlde bu odadan kimse sağlam çıkmayabilirdi.

"Soylu Kan Yazgan..." diye mırıldandı İlter.

Ellerinin hafifçe hareket ettiğini gördüm.

Kahretsin.

"Ben oyun oynamam, Prens İlter!" diye hırladı Yazgan.

Tam üzerine atılacağını sandığım anda gözlerini yumdu. Derin bir nefes aldı. Kendini zorla dizginliyordu.

O an anladım.

Ben, Yazgan'ın bir anlığına bile tereddüt etmeyeceğini; öfkesine kapılıp onun üstüne atlayacağını sanıyordum. Ama yapmadı.

Gözlerini kapattı. Derin, ölçülü bir nefes aldı. O tek nefesle, içindeki öfkeye gem vurdu.

Bunu nasıl başardığını anlamak bile başlı başına ürkütücüydü. Onun kadar kendine hâkim olabilmek için kaç yıl boyunca eğitilmem gerekirdi? Kaç savaş, kaç kayıp, kaç gece uykusuzluk isterdi bu denli kusursuz bir kontrol?

Yazgan bir yırtıcıydı.

Ama doğada özgürce dolaşanlardan değil...

Bir limana zincirlenmiş, çıkmasına izin verilmeyen bir yırtıcı.

Askerî dehasından korktukları kesindi. Aspar Soylu Kanı oluşu ise bu korkuyu daha da besliyordu. Onu o limanda tutmalarının sebebi gücünün yetersizliği değil; tam tersine, fazlasıyla yeterli oluşuydu.

Bir ordunun başına geçmesine izin verselerdi... Dünyada fethedemeyeceği bir toprak kalmazdı. Ve belki de asıl korktukları şey buydu.

"Bense oyun oynamaktan büyük zevk alırım, Yazgan Aspar," dedi İlter alçak bir sesle.

O an kendileriyle güç gösterisi yapmak için beni umursamıyor oluşlarına minnettardım. İlter'in ne kadar iğrençleşebileceğini hayal bile edemiyordum. Etkilenmediğimi görmesini istemiyordum. Zaten ilgilendiği tek kişi Yazgan'dı.

"Sakince konuşmak ister misiniz?" dedim usulca.

Onlara dokunabilirdim. Bir Eski Kana dönüştürebilirdim. Ama bu hem kendimi ifşa etmek hem de onları öldürmek demekti.

"Sana ne hissettiğimi söylememe rağmen mi, İlter?" diye bir anda hırladı Yazgan.

"Evet," dedi İlter kısaca.

Hangi konudan bahsettiklerini bilmiyordum ama ikisinin de yüzü giderek kararıyordu.

"Sen benim dostumdun..." diye mırıldandı Yazgan.

Ve o an, odanın içindeki hava gerçekten ağırlaştı.

"Bu senin hissettiğin gibi bir şey değil!" dedi İlter; sesinde saf, neredeyse çaresiz bir çatlak vardı. "Elimde değil. Ona çekilmeme engel olamıyorum. Onu düşünmekten, rüyalarımda sürekli görmekten... kafayı yiyeceğim."

"Bana bahane uydurma," dedi Yazgan öfkeyle.

"Şerefim üzerine yemin ederim ki böyle," diye karşılık verdi İlter. Bu kez sesi şaşırtıcı biçimde samimiydi.

İlter'in hareket hâlindeki parmakları durdu. Gözlerini sımsıkı yummuş olan Yazgan da yavaşça gözlerini araladı.

Birbirlerine baktılar.

Uzun, dikkatli bir bakıştı bu. Kelimelere ihtiyaç duymuyorlardı sanki. Konu, neye hissedildiğinden çok, nasıl hissedildiğiydi.

"Bana bunu yapma..." diye mırıldandı Yazgan. "Lütfen..."

Şaşkınlıkla bakakaldım. Cümlelerinin öznesinin ben olduğundan emindim ama olup biteni kavrayamıyordum. Aralarında, benim bilmediğim bir konuşma çoktan yapılmış gibiydi.

"Senin için de imkânsız değil mi zaten, Yazgan?" diye sordu İlter alçak bir sesle. "Senin de vazgeçmen gerekmeyecek mi?"

"Hayır," dedi Yazgan kesinkes. "Gerekmeyecek."

"Affedersiniz," diyerek araya girme ihtiyacı hissettim.

İkisi de aynı anda bana döndü. Tüylerim diken diken oldu.

"Gecenin bu vaktinde bir Prens ve Aspar varisinin odamda ne işleri olduğunu," dedim olabildiğince sakin bir tonla, "kimseye açıklayabileceğimi sanmıyorum."

Kibarca ama açıkça kovuyordum onları.

İlter'in defolup gitmesini deli gibi istiyordum ama asıl mesele buydu: Bu durumun hiçbir mantıklı açıklaması yoktu.

Zaten alıp veremedikleri her neyse, bunu kendi odalarında çözmelerini tercih ederdim. Astral seyahatten döneli henüz birkaç dakika olmuştu.

Yorgundum. Sarsılmıştım. Ve korkuyordum.

"Kusura bakma, Ebren..." diye mırıldandı Yazgan. Usulca İlter'in kolunu tuttu ve onu kendine doğru çekti. "İyi geceler."

Başımı olumlu anlamda sallayarak selamladım onları. İlter neyse ki bu kez tek bir söz bile etmedi. Yazgan'ın onu peşinden sürüklemesine izin verdi.

O an, aralarında nasıl bir konuşma geçeceğini umursayacak hâlim yoktu.

Beni düşürdükleri durumun ağırlığıyla baş etmeye çalışıyordum.

Yaşadığım manasız ve sarsıcı olayı zihnimden silmeye çalışarak yatağıma girdim. Gözlerimi sımsıkı yumup uyumaya zorladım kendimi.

İlter'i benden uzak tutmazlarsa...

Olacaklar felaketti.

***

Ertesi gün uyandığımda kendimi dinç hissediyordum. Kahvaltımı yapmak için odamdan çıkma kararı aldım. İlter'den kaçmanın bir anlamı yoktu. Nasıl olsa istediği anda odama dalabiliyordu! Bu yüzden daha rahat davranmaya karar verdim fakat bu iyi mi kötü mü kestiremiyordum.

Ayda, önüme kahvaltılıkları dizerken şaşkınlıkla beni izliyordu. Sorduğu sorulara verdiğim cevaplardan tatmin olmuyordu.

"Prensin kollarında balo salonuna girdin ve bunu umursamıyorsun bile..." diye söylendi usulca. "Kızım bu kaç tane Eski Kana nasip olabilir?"

Dolu ağzıma rağmen cevap vermeyi seçtim fakat Ayda el hareketi ile beni susturdu.

"Hiç yorma kendini Ebren, ben söyleyeyim sana..." dedi işaret parmağını şakağıma vurup kafamı yana iterken. "Hiç kimseye!"

Omuz silktim. Ondan nasıl kaçtığımı bilse ne düşünürdü kim bilir? İlter'den fersah fersah kaçacak delik arıyordum, yanımda olduğu her ana lanet ediyordum ben. Elbette bu beni heyecanlandırmıyor aksine mideme kramplar sokan bir ıstıraba dönüşüyordu!

"Prens ve Prenses fazlasıyla ürkütücü, Ayda." Net bir sesle konuştum. "Bir Soylu Kana yaklaştığım zaman midem bulanıyor..." dedim biraz sesimi alçaltarak.

"Soylu Kan Yazgan ve Yançı ile de bir hayli iyi anlaştığını görebiliyorum..." dedi ima dolu bir sesle Ayda. "Özellikle de Soylu Kan Yazgan'la..."

Yutkunamadım. Adı bile kalbime darbe yapabiliyordu. Haklıydı ama onları bir Soylu Kan olarak düşünemiyordum.

"Anneleri tarafından fazlasıyla iyi yetiştirilmiş iki insan onlar, Ayda." Derken gülümsememi bastıramadım. "Onları Soylu Kan olarak göremiyorum açıkçası."

Ayda manalı bir gülümseme ile baktı gözlerime. Kollarını tezgâha koyup yanaklarını ellerine dayadı.

"Ne?" dedim rahatsız edici bakışlarına karşı.

"Ne hissediyorsun?" diye sordu işveli bir eda ile.

"Ne mi hissediyorum?" dedim anlamayan bir ifade ile ona bakarken.

"Kalbin, Ebren..." derken hülyalı hülyalı gözlerini süzdü. "O kimin adını zikrediyor durmaksızın?"

Nutkum tutuldu bir an. O an zihnimden geçen tek bir isim vardı. Bu dünya üzerinde bana en imkânsız olan isim...

"Saçmalama, Ayda..." diyerek bir tane vurdum koluna.

Dengesini kaybedip afallarken ona güldüm. Ardından bana bir sürü laf saydırıp mutfaktan kovuşuna kahkahalar ile güldüm.

Mutfaktan doğruca bahçeye çıktım. Burası, kalenin çalışanlarının sık sık uğradığı bahçeydi. Benim odamdan görünen bahçe kadar özenli değildi belki ama kendine has, sade bir güzelliği vardı.

Mermer banklardan birine oturup ağacın gölgesine sığındım. Etrafı dalgın gözlerle seyrederken blakinimin çaldığını işittim.

"Efendim?" diyerek usulca açtım telefonu.

"Abla..." diye mırıldandı nefes nefese Tanla.

"Canım?" dedim; sesim, yükselen endişemi ustaca gizlemişti.

"Nasılsın?" diye sordu meraklı bir tonla.

"Tanla..." dedim en sonunda kendime engel olamayarak. "Bir şey mi oldu?"

"Hayır, eve yürüyorum şimdi," dedi yalnızca.

"Korkuttun beni, deli!" diye hayıflandım. "İyiyim, bol bol dinleniyorum."

"Patronundan izin mi kaptın?" dedi alaycı bir sesle.

"Hayır," dedim gururla. "Prens ve Prensesi ağırladığı için işe gitmiyor."

Tanla'yı böyle sinir etmeye bayılırdım. Aramızda kimsenin kolay kolay anlayamayacağı bir bağ vardı.

Tam anlamıyla şeffaf olmasak da zor zamanlarımızda birbirimizin yanında olmayı bilirdik. Birbirimizi kızdırır, bunun üzerinden eğlenirdik. Soylu Kana karşı düşüncelerimizin ortak oluşu, bu övünçlü ses tonumun onda neyi çağrıştıracağını tahmin etmemi zorlaştırmıyordu.

"Midemi bulandırıyorsun..." dedi beklediğim gibi. "Zaten son zamanlarda bunları bir sever oldun sen..."

"Bu nereden çıktı?" diye sordum telaşla.

Herkes bu kadar kolay anlayabiliyor muydu gerçekten? Yazgan'a karşı akıl almaz bir şekilde çekildiğimi... Onun kollarına, tüm benliğimle atlamak istediğimi...

"Kandırma beni," diye güldü. "Patronunu her anlattığında sesindeki heyecanın arttığını hissedebiliyorum."

Sırıttım. Tanla'nın hisleri daima kuvvetliydi; bu çıkarımına şaşırmam mümkün değildi. Ona karşı çıkmanın da bir anlamı yoktu. Nasıl olsa inanmayacaktı.

"İmkânsızı arzulamak aptalca..." diye mırıldandım.

"Bana kalırsa," dedi sakin ama derin bir sesle, "duvarları sadece toplumsal yapı değil, zihnin de örüyor."

Kederli bir nefes aldım.

Nasıl örmezdi ki? Gerçekten imkânsız olduğunu bile bile bunu nasıl yok sayabilirdim? Bir geleceğimizin olamayacağı bu kadar açıkken... Önümüz bu kadar karanlıkken...

"Haklı olarak..." diye fısıldadım.

"Kim bilir," dedi yumuşak bir tonla, "belki bir gün kendimizi imkânsız olanları yaparken buluruz."

Sözleri zihnimde yankılandı. Kaşlarım farkında olmadan çatıldı. Asıl ima ettiği şeyin ne olduğunu düşünmeye başladım. Kafa karıştırıcıydı... ve bir o kadar da tehlikeli.

Bir süre daha konuştuktan sonra aileme selam söylemesini isteyerek görüşmeyi sonlandırdım.

***

Gece yarısını çoktan geçmişti.

Yazgan kapımı tıklattığında gözlerimi zar zor açabildim. Geçen günlerde yaşananların yorgunluğu hâlâ kemiklerimde ağırlık yapıyordu.

Tilun'un iğneleyici soruları, İlter'in kolunda salona girişimin yarattığı infial, Kutan Aspar'ın beni delip geçen bakışları... Hepsi zihnimde dönen bir fırtına gibiydi.

"Uyan," dedi fısıltıyla. "Sessizce."

Artık bu ritüele alışmaya başlamıştım. İlk gece ne olacağını bilmeden gitmiştim; şimdi ise bekliyordum. Mühür Ustası'nın o boş göz çukurlarından yayılan soluk ışığı, tenimin altında uyanan gücü, avucuma kazınan ilk mührün zonklayan varlığını.

Yataktan kalkarken bedenimin her zerresinde bir ağırlık hissettim. Yorgunluk değildi bu daha derin bir şeydi. Sanki içimdeki güç, her geçen gün biraz daha fazla yer kaplıyordu. Biraz daha fazla ağırlaşıyordu.

Yazgan bana koyu renk pelerini uzattı. Parmaklarımız bir anlığına değdi ve ben... ben o dokunuşa ihtiyacım olduğunu fark ettim. Yaşadığım her şeyden sonra, onun varlığı bir çıpa gibiydi. Beni gerçekliğe bağlayan tek şey.

"Hazır mısın?" diye sordu alçak sesle.

Başımı salladım. Hazır olup olmadığımı bilmiyordum aslında. Ama geri dönüşü olmayan bir yola girmiştim. Şimdi yapabileceğim tek şey yürümekti.

Gece, kalenin taş duvarlarını sessizce yutmuştu. Meşaleler çoktan söndürülmüş, koridorlar uykuya teslim olmuştu. Ay ışığı yalnızca yüksek pencerelerden süzülüyor; zeminde, kesik kesik gölgeler bırakıyordu.

Yazgan önde yürüyordu. Adımlarını bilinçli olarak sessiz atıyordu ama bu, temkinli oluşundan değil; askerî eğitimle kemikleşmiş bir alışkanlıktandı. Yıllar boyunca savaş alanlarında, karanlık geçitlerde ve düşman topraklarında yürümeyi öğrenmişti. Gücünü yalnızca kanından değil, bedenini ve zihnini mutlak bir disiplinle eğitmiş olmasından alıyordu.

Ben hemen arkasındaydım.

"Üşüyor musun?" diye sordu aniden, arkasına bakmadan.

"Hayır," dedim fısıltıyla.

"Endişelenme," dedi sakin bir özgüvenle. "Bu yolu çok az kişi bilir."

Bunu söylerken ki tonunda, bana yer açan ama aynı zamanda koruyan bir taraf vardı. Bu beni rahatsız etmesi gerekirken... tuhaf bir şekilde sakinleştiriyordu.

Soğuk gece havası yüzümü yaladı. Gökyüzünde yarım ay asılıydı, solgun ve uzak. Ormanın derinliklerine uzanan patika bizi bekliyordu artık tanıdık olan o gizli yol.

Yürüdük. Sessizce. Ama bu sessizlik rahatsız edici değildi; aksine, bir tür mahremiyeti vardı. Sadece ikimizin paylaştığı bir an.

"Korkma," dedi. "Ben yanında olacağım."

"Biliyorum. Ama..." Derin bir nefes aldım. "Bazen içine düştüğüm sorumluluk ödümü kopartıyor."

"Ebren." Durdu. Ben de durdum. Karşı karşıya, ormanın ortasında, gece yarısı. "Yerinde kim olsa aynı şekilde hissederdi."

Sesindeki samimiyet bir şekilde güvende hissettirdi.

"Bazen," dedim fısıltıyla. "Sanki bir bağ var aramızda."

Yazgan'ın bakışları yumuşadı. "Var," dedi. "Mühür Ustası'nın söylediği şeyi hatırlıyor musun? Mühürler, sahibinin duygularına tepki verir. Benim görevim seni korumak. Bu görev... bir kader bağı yarattı."

"Sadece görev mi?"

Kelimeler ağzımdan kaçmıştı. Geri alamazdım artık.

Yazgan uzun bir an bana baktı. Ay ışığı gözlerindeki kurşuni lekeyi parlatıyordu.

"Hayır," dedi sonunda. Sesi kısıldı. "Sadece görev değil."

Kalbim göğsümde çılgınca çarpmaya başladı. Ama daha fazla konuşmadık. Konuşmaya gerek yoktu. Bazı şeyler kelimelerden daha güçlüydü.

Yürümeye devam ettik. Ama bu sefer, parmakları benimkileri buldu. Hafifçe, neredeyse sormak istercesine. Ve ben... ben onun elini tuttum.

***