Livio trovò la giovane a casa e sola.
Ella stava cenando, e veduta alla luce del gas, appariva seducentissima nell'abito rosa.
- Che buon vento ti guida? - chiese stendendo la mano al conte.
- Vorrei sapere se conosci una certa Cleo.
Cinzia fece un brusco movimento, guardò il conte con occhi fiammeggianti.
- Se la conosco? - proruppe con accento d'odio. - È una mia rivale! Quando m'incontra mi guarda con aria di sfida, sorride con disprezzo... Ah! se potessi schiacciarla!
Livio era ritornato calmo.
- Te ne darò i mezzi io, - disse.
- Se tu farai questo, - esclamò Cinzia con voce carezzevole - io ti obbedirò come una schiava!
Il conte, fissando i suoi occhi in quelli di lei, disse con voce bassa e fremente:
- Ebbene, ascoltami...
VII
Quando Ilda tornò a Torino, dopo essersi trat
