Married by mistake- SPG

The newsroom smelled of fresh coffee, ink, and deadlines. Phones were ringing, keyboards were clattering, and stressed voices overlapped with the hum of the air-conditioning. It was just another day in MetroBeat Magazine, one of the top entertainment and lifestyle publications in the country. At the far corner of the office, Luna Mondragon wrestled with a mountain of papers, May hawak pa siyang half-finished frappuccino habang nagsu-scroll sa laptop na punô ng email notifications. “Luna! Deadline!” sigaw ni Daphne, officemate niya, habang bitbit ang makapal na folders. “Si Boss naghahanap na ng article kay Ortega!” “Wait lang! Wait lang! Eto naaa!” sagot ni Luna na halos mabuhusan ng frappuccino ang keyboard habang nagmamadaling mag-click sa keyboard. She was not a bad editor—far from it. Actually, magaling siya—witty, magaan ang style ng pagsusulat, at palaging may pakulo. Pero may malaking problema iyon ay ang sobrang ka-clumsy-han niya. Lagi sabay-sabay ang ginagawa niya kaya sometimes, laging siyang distracted. Mahilig siyang mag multi-tasking, madalas okay at madalas rin laging nasa bingit ng isang malaking sablay. “Okay, Red Ortega feature…” bulong niya habang ino-open ang draft ng writer niya. Saglit siyang napatingin sa pangalan ng kinakapatid niyang si Red Chua also known as RED ORTEGA. Pinaka-sikat na actor-singer ngayon. Heartthrob. Charmer. At syempre, palaging laman ng intriga. Dahil sa goodlooking looks at hunky body na meron ito kaya naman in-demand talaga ito sa showbiz. Kaliwa't kanan ang endorsement, pakiramdam nga niya pinakyaw na ni Red ang lahat ng TV commercial, mga ads sa social media pag mumukha nito ang makikita mo. Ang mga bullentin board all over Metro Manila pag mumukha rin nito ang makikita iba-ibang advertisement. In short nag kalat ang pag mumukha nito makikita mo na lang nasa billboards, commercials, magazine covers, t****k edits. Public ang image niya, ano nga bansag dito ng netizen ang pambansang guwapo ng Pilipinas, humorous, parang hindi seryoso, pero notorious sa scandals. Pahapyaw niyang binasa ang article na sinulat ng writer niya, “Red Ortega: The Superstar With No Steady Girlfriend.” Medyo cheeky, pero hindi naman grabe. Puro safe gossip lang na kilala na rin ng lahat. Biglang tumunog ang phone ni Luna at napatingin siya roon ang Nanay niya ang natawag kaya agad niya iyon sinagot dahil ayaw sa lahat ng Nanay niya na kapag tumawag ito hindi nila sinasagot. Ang banta nito palagi babasagin nito ang cellphone nilang mag kakapatid kapag hindi sila sumagot ng tawag nito. “Nay? Yes, opo...pupunta ako sa dinner mamaya—huwag ka nang magalit—opo nsa, sige na po babye na! may tinatapos lang po ako.” Habang kausap ang nanay niya, ininom niya ang frappuccino at tuloy ang pag pindot niya sa keyboard niya . Then napindot niya nang hindi sinasadya ang approval button. Nag-freeze si Luna, biglang natigilan na natulala sa screen. “H-ha? Did I just—?” shock na nakatingin siya sa screen nakita nya na lumabas sa screen ang katagang ARTICLE PUBLISHED. “OH! MY! GULAY!” natuptop niya ang bibig bago pa siya makagalaw, nag-pop up ang notifications. Isa, dalawa, sampu, sabay-sabay! Mara, wide-eyed, tumingin sa kanya na kahit ito nanlalaki din ang mata at bibig. “Luna… oh my God. Nabasa mo ba yung HEADLINE?!” “What headline?!” Ipinakita ni Mara ang monitor niya sa kanya. Halos mahulog si Luna sa upuan. nang hihina ang buong systema niya. Nakasampal sa homepage ng MetroBeat ang malaking title ng article na siya ang nag approved. “RED ORTEGA: BAKLA? MALIIT ANG JUN-JUN? KAYA WALANG GIRLFRIEND EXPOSED!” “WHAAAT?!” Halos gusto ng pumanaw ni Luna habang sunod-sunod niyang pinindot ang isang button sa keyboard niya. Nag-klik siya nang nag-klik—delete! delete! delete!—pero error ang system. Mga sampung minuto bago pa kayang i-reverse ng IT ang publish article niya at sa mundo ng internet? Sampung minuto = ay parang isang taon. Nag-trending agad ang article. “HAHAHAHA savage ng MetroBeat!” “So totoo pala kaya single si Red Ortega?!” “Grabe ‘to! Lawsuit incoming!” Pakiramdam ni Luna, na-drain lahat ng dugo niya. Habang na babasa ang mga comment sa social media habang meron isang netizen ang nag upload ng isang billboard photo ni Red na naka boxer brief habang may katamtaman ang ng laki ang pabakat nito. Bumalik siya sa draft ng article. Nanlamig siya nang mabasa ang note “DRAFT NOTES – DO NOT APPROVE” “Insert rumor about him being secretly gay, lol.” “Make a dirty pun about size??” “Why no girlfriend? Maybe small… HAHAHA.” “Oh my God…” napabulong siya, nanginginig. “Luna…” Mara covered her mouth. “Na-publish mo yung DRAFT. Yung notes pang-internal lang!” Sa gitna ng takot, biglang bumukas ang pinto ng glass office. Galit na galit na lumabas ang Editor-in-Chief nila, hawak ang cellphone, parang sasabog ang ulo. “WHO APPROVED THE ORTEGA PIECE?!” gigil na sigaw nito. Tahimik ang buong office. Dahan-dahan silang tumingin lahat sa table ni Luna. “Hehehe… hi?” pilit niyang ngiti na bahagya pang nag raise ng hand na kunwa ay kumaway pa. “MY OFFICE. NOW.” sigaw ng chief nila na alanganin naman na napatayo si Luna saka ng mamadaling sumunod sa amo. Pag pasok sa loob ng opisina, na-upo si Luna, nanginginig sa kaba. Paikot-ikot ang boss niya habang may kausap na kung sino sa telepono na parang hindi ito makapakali na todo explain pa. “Yes, we’re issuing a statement—no, it was a mistake! …What?! His management is furious?!” Napapikit si Luna, gusto na lang lamunin ng lupa lalo ng lingunin siya ng boss niya habang nandidilat ang mata nito. Pagkababa ng phone, dumiretso ang boss niya sa mesa nito sabay hampas ng kamay sa mesa na ikinagulat ni Luna. “Do you realize what you’ve done? Red Ortega is not just a celebrity—HE IS THE celebrity. At ngayon, sinira mo siya sa isang iglap!” “I-I didn’t mean to—” “Hindi mo minemean lahat ng kapalpakan mo! Pero ngayon, career na ang nakasalalay! Fans are raging, sponsors are calling, and guess what—” Tumigil ito at huminga nang malalim. “HIS MANAGEMENT WANTS TO TALK TO YOU.” napalunok si Luna parang bigla tumigil ang mundo niya. “A… ako po?” “Yes, YOU. Because YOU approved it!” Nag-ring ulit ang phone ng boss niya. Halos manginig ang kamay nito habang ipinakikita sa kanya kung sino ang natawag. “It’s him. RED ORTEGA. Explain yourself.” anito na kinuha ang kamay niya at sapilitan inaabot ang cellphone. Nanlaki ang mata ni Luna na sunod-sunod na umiling. “Ha?! Ayoko po... Hindi ko kaya!” tangi niya, walang nakakaalam sa buong MetroBeat na kababata niya si Red, walang sino man ang nakakaalam na family friend nila ang family nito at ninong ni Red ang Tatay niya. Ang pambansang Ninong ng barkada ng mga ito. Hindi sila kasing yaman ng mga tropa ng ama pero meron din naman silang ibubuga sadyang mayaman lang ang barkada ng ama nila. Bata pa lang kilala niya si Red madalas silang magkakalaro noon ng mga bata sila hanggang mag high school na sila. Huminto lang ang pag punta nito sa bahay nila noon ng maging busy na ito sa college life. 3 years lang ang age gap nila pero ng mag binata ito bigla itong tumangkad at gumanda ang katawan, noong mga bata pa sila para itong batang kulang sa nutrisyon payat na malaki tiyan. Samantalang siya ni regla na't lahat hindi nabago ang katawan niya kahit height sabi nga ng Tatay niya okay lang daw yun ang importante daw maganda siya. Ang cute daw naman niyang duwende, well totoo naman height lang kulang sa kanya pero kung pagandahan lang din naman, tabi siya matulog nalang ang lalaban. “YOU WILL.” Dahan-dahan nitong nilapit ang cellphone sa tenga niya ng sapilitan na. “Uh… hello?” malilintikan siyang lalo kapag nalaman ni Red na siya ang gumawa ng article na sumisira ngayon sa image nito. “So… you’re the one who thinks I’m gay. And… small?” Napasigaw naman agad si Luna na umiling-iling pa. “HINDI! Accident lang ‘yon!” may ilang minuto ng nawala ang kausap sa kabilang linya kaya tiningnan ni Luna kung naputol ba ang call dahil 5 minutes ata siyang nag hello ng nag hello ng muli itong magsalita. “An accident that the entire internet now believes.” Ramdam niya ang gigil nito sa bawat salitang binibitawan. “Congratulations, Miss Mondragon. You’ve just started a scandal that could ruin me.” napalunok si Luna na napapikit na hiyang-hiya sa nagawa niya. “I swear, Mr. Ortega, aayusin ko po—” “Make sure you do.” Tumalim lalo ang boses nito. “Because if you don’t, I’ll make sure you regret the day you ever typed your first word in this industry.” narinig na lang ni Luna ang Click. Binaba na ang tawag, Red probably knows na siya ang kausap nito dahil he call her Ms. Mondragon. Para siyang naninigas sa upuan habang ang hawak ang cellphone, parang wala nang kulay ang mukha dahil sa gulong nilikha niya. Ito na ang pinaka malaking pagkakamali na nagawa niya sa buong buhay niya. “Luna,” malamig ang boses ng boss niya, “pack your things. Whether we get sued or not—you’re finished.” galit na wika ng chief niya na ikinagulat ni Luna pero wala na siyang magawa para mag protesta kasalanan din naman talaga niya. Sa labas ng opisina, tuloy-tuloy ang sigawan ng newsroom. Halos lahat nakatutok sa trending feed. At paulit-ulit lumalabas ang title na siyang sisira sa buhay niya. “RED ORTEGA: BAKLA? MALIIT ANG JUN-JUN? KAYA WALANG GIRLFRIEND EXPOSED!” At alam ni Luna, sa mismong araw na ‘yon, nagbago na ang takbo ng buhay niya. Mawawalan na siya ng trabaho makakaharap pa nya sa korte si Red after so many years na hindi na sila nag kikita. Makilala pa kaya siya nito sa personal, baka kaawaan pa siya nito kapag nag pa cute siya. Tama mag papa cute na lang ako... magaling naman ako dun... OMG! Nagulat pa si Luna ng mag vibrate ang sariling cellphone na nasa kamay ng tinginan niya kung sino ang nag text, isang unknown number ng buksan niya iyon nagulat na lang siya at nanlaki ang mata niya ng isang MMS iyon. Picture ni Red habang naka harap sa isang full length mirror naka boxer short at nag picture ng sarili habang meron itong er*ction at hindi yun maliit. Mabilis na nag reply siya sa number. "Thank you sa picture, should I post it?" reply pa niya, segundo lang nag reply agad ang nag send ng picture. "Hoy! Bansot sawa ka na ba sa buhay mo?" natigilan si Luna ng mabasa ang reply napaunat ang likod niya. "Bulate?" reply pa niya. "Bingo! Luna Mondragon."