Опустошённый

Первая глава

Если взглянуть на карту Соединённых Штатов Америки, то в правом нижнем углу можно заметить точку, которой обозначен город Атланта.

За свои семнадцать лет мне много где удалось побывать, но я не видела места прекраснее, чем мой родной город.

Я люблю в нём всё: шум дорог и ветра высоко в кронах деревьев, бесконечное ночное небо, которое всегда полно звёзд, если, конечно, ясная погода; люблю людей живущих здесь и абсолютно каждую мелочь!

Я для себя одно поняла: если ты всем сердцем будешь любить место, где ты живёшь, то каждый день будет для тебя счастливым.

С такими мыслями я вошла в парк, который находится недалеко от моего дома и ведёт к школе.

Я присаживаюсь на лавочку под высоким клёном и смотрю по сторонам, в надежде увидать лучшего друга, который явно уже опаздывает. Мы всегда встречаемся с ним точно на этом месте, чтобы вместе отправиться в школу.

Погода сегодня радует. Пусть сейчас только семь утра, но уже чувствуется, что день будет тёплым, исходя из отсутствия облаков на небе, высоко поднятого солнца и росе на траве под ногами.

Я ещё раз оглядываюсь по сторонам и наконец-то замечаю Криса, что несётся ко мне сломя голову. Парень в несколько больших шагов настигает меня, а как оказывается рядом, то крепко к себе прижимает.

- Мне приснился просто ужасный сон, Вероника, - вместо приветствия говорит друг, - он настолько выбил меня из колеи, что я опоздал.

Я с интересом смотрю на Криса. Вообще-то, он довольно симпатичный юноша, как говорит моя бабушка из Детройта. Я не раз слышала как девушки нашей школы обсуждают его внешний вид или последнюю фотографию, которую он выложил в сеть.

Сегодня парень решил создать себе образ плохого мальчика: густые русые волосы взъерошены, карие глаза скрыты под солнцезащитными очками, что, может быть, не очень подходят к его овальному лицу, но совершенно не портит образ; а спортивное тело находится под обычной белой майкой и его любимой кожаной курткой, которая заношена уже до дыр, но Крис попросту отказывается покупать себе новую.

- Расскажешь? - я киваю в сторону противоположной той, откуда пришёл лучший друг, намекая, что пора идти в школу.

- Конечно, - Крис берет меня за руку и тащит к палатке с лучшим кофе в Атланте.

Мы часто покупаем здесь горячий напиток, но сегодня на это нет времени.

- Тогда мы опоздаем, - огорчаю его я, - может быть, после уроков?

Он глядит на меня взглядом полным боли, ведь я знаю, как сильно друг любит по утрам пить кофе со вкусом карамели, и мне совершенно не хочется ему отказывать в таком удовольствии, но мы действительно сильно опаздываем, а перед нами в очереди ещё пять человек.

Я смотрю на наши вместе сплетённые руки и улыбаюсь. Мы часто так ходим, а некоторые даже осмеливались предположить, что я и Крис встречаемся, но тогда я сразу вспоминаю нас в семилетнем возрасте, когда мальчик крал мои конфеты, дёргал за косички и учил плеваться вдаль, и только мысль о том, что мы способны быть вместе чем-то большим, чем лучшими друзьями, кажется мне совершенно неправильной. Хотя он и купается во внимании девушек, я никогда не замечала, чтобы хоть одна девчонка писала ему хотя бы смс-сообщения, не то, что уж ходила с ним на свидание.

Крис Фишер лучший друг из всех лучший друзей. Он был рядом со мной в самые сложные моменты моей жизни, например в тот, когда мама с папой решили развестись три года назад. Не знаю, что было бы сейчас со мной, если бы не поддержка парня.

Друг обречённо вздохнул, когда понял, что сегодняшнее утро придётся без любимого напитка.

- Так ты расскажешь, что тебе приснилось? - этим вопросом я решаю отвлечь его от мыслей о кофе.

Мы наконец проходим мимо палатки и Крис заметно расслабляется.

- Я шёл к тебе домой делать домашнюю работу, но тебя там не оказалось, - начинает рассказывать он, - тебя нигде не оказалось. Ты просто исчезла из города, Вероника.

- И ты испугался? - смеюсь я, сконцентрировав взгляд на лице парня.

- Конечно!

Мы быстро покидаем пределы нашего небольшого парка, и почти сразу оказываемся на территории старшей школы Сэма Джонса.

Отовсюду слышатся разговоры учеников, которые обсуждают либо домашнее задание, либо последние новости из своих жизней, либо новые серии любимых сериалов.

Единственный сериал, который я смотрела в своей жизни - это "Шерлок" и то только потому, что меня заставил Крис, шантажируя тем, что обидется, если я не гляну хотя бы пару серий. В конечном итоге, я оказалась довольна.

Друг даёт несколько "пять" своим знакомым, прежде чем мы заходим в нужный нам кабинет.

Мы с Крисом учимся в одном классе, и нам повезло, что почти все уроки у нас совместные, хотя есть и те, которые мне приходится проживать самостоятельно.

Обычно на биологию не приходит даже половина класса, полагаясь на добродушие нашего русского учителя мистера Добровольски, который никогда не ругает за прогулы и не пишет докладные на учеников. Он говорит, что главное его предназначение - это обучить тех, кто действительно этого хочет.

Сегодня же кабинет полностью заполнен, ведь нас ожидает сложная контрольная работа на следующей неделе, а её никто не хочет завалить.

Двенадцатый класс подкрался неожиданно. Казалось, что только недавно я пошла в подготовительную группу, напихав в детский рюкзак все, что попадалось мне под руку, а сейчас я уже как месяц числюсь будущей выпускницей. Я знаю, что некоторые мои одноклассники так и не представляют, кем хотят стать в будущем, но мы с лучшим другом давно решили, что после школы хотим поступить в Колумбийский университет. У меня в планах стать успешной бизнес-леди, точно как моя мама, которая имеет несколько торговых точек косметической продукции как в Атланте, так и за пределами города. Или же я не отказалась бы работать редактором в какой-нибудь крупной газете.

Я следую к своему месту у окна, а Крис присаживается позади меня. Мы разработали систему, которая помогает нам лучше учиться. Есть предметы, что лучше даются мне, нежели другу, и на них я всегда сижу спереди, чтобы в случае самостоятельной или контрольной работы могла помочь парню списать. Аналогичные действия происходят на уроках, как химия и математика, ведь в них я полный ноль.

Звенит звонок, и в класс медленно входит мистер Добровольски. Он обводит всех присутствующих взглядом и еле заметно хмыкает. Очевидно, сам не ожидал такого количества учеников на уроке.

- Видимо, рак на горе свистнул, - он задумчиво трёт подборок, пока я пытаюсь понять, что значит его утреннее своеобразное приветствие с классом.

После окончания урока, Крис требует, чтобы мы отправились в школьный кафетерий, так как из-за долгих утренних сборов он не успел даже перекусить. Мне ничего не остаётся, как согласиться пойти с ним. К тому же я вспомнила, что по вторникам в меню мой любимый ананасово-апельсиновый сок, от которого я никогда не откажусь.

Крис накладывает на поднос всё, что только видит на прилавке, утверждая, что он очень голоден, хотя я знаю, что он не съест даже половины из того, что набрал.

Мне с трудом удаётся убедить его остановиться, когда парень тянется за второй булочкой с корицей.

Мы садимся за наш столик в конце кафетерия, где завтракаем и обедаем ещё с девятого класса.

- Как же я голоден, - говорит Крис, с восторгом поглядывая на еду в его руках.

- За последние пять минут ты говоришь это уже в третий раз, - замечаю я и делаю глоток восхитительного сока.

- Но я и вправду голоден, - повторяет парень и забрасывает в рот картошку фри.

- В четвёртый, - считаю я. - Мне приходить сегодня к тебе?

Вообще-то, по вторникам мы всегда делаем домашнее задание вместе дома у Криса, но я все же решаю убедиться в том, что ничего не изменилось.

- Чёрт, - ругается парень, - я забыл сказать, что мы ждём гостей сегодня.

Не зря спросила.

- Ладно, справлюсь с алгеброй сама, - делаю вывод я.

Это будет тяжело. Скорее всего я попытаюсь сначала решить все сама, но в конце разозлюсь и найду в интернете решение. Так и происходит, когда Крис не помогает мне.

- Нет-нет, ты приходи, - протестует лучший друг, - он все равно приедет ближе к вечеру.

- Он - это кто? - удивляюсь я.

Обычно друг всегда заранее рассказывает мне о том, если кто-то собирается приехать к ним в гости, даже о подруге своей мамы из Сиэтла.

- Мой двоюродный брат Деймон, - с набитым ртом отвечает мне Фишер. - Помнишь его?

Смутутно, ведь на самом деле, я знаю о Деймоне только то, что он ненамного старше нас и до тринадцати лет парень жил здесь, а потом переехал с семьёй на другой конец Америки - в Чикаго. Крис и миссис Фишер навещают его примерно два раза в полгода, но их визиты никогда не продолжаются больше двух-трёх дней.

- Теперь он будет приезжать к вам? - любопытствую я.

- Нет, - отрицает Крис, - теперь он вновь будет здесь жить. Какое-то время даже у нас дома, пока не найдёт жильё.

Я бормочу в ответ что-то невнятное, уже прокручивая у себя в голове все возможные варианты причин, почему Деймон захотел вернуться из Чикаго в Атланта...