Опустошённый

Седьмая глава

— Вероника, ты бледная, как смерть, — с ужасом говорит Крис, разглядывая моё лицо, — ты что, увидела приведение?

Друг подходит ближе и берет моё лицо в свои ладони, медленно поворачивая мою голову то в левую сторону, то в правую.

Лучше бы я действительно увидела приведение или целый день смотрела фильмы ужасов, которые терпеть не могу, чем провела бы ещё хоть секунду наедине с Деймоном.

— Н-нет, всё в порядке, — лгу я, — просто замёрзла.

— Как бы не так, — протестует Крис и заключает меня в свои объятия. Я с облегчением утыкаюсь носом в его грудь и расслабляюсь, понимая, что опасность миновала. — Деймон сделал что-то не так?

Кажется, друг в курсе, что его брат часто бывает невыносимым во всех возможных смыслах.

При упоминании этого имени, моё тело автоматически сжалось, однако волосы на затылке стали дыбом.

От Деймона явно исходит аура опасности. Ты не видишь её, но остро чувствуешь, а всё твоё сознание кричит о том, чтобы не приближаться к этому человеку ближе, чем на десять метров.

То, что я чувствую рядом с Деймоном, похоже на то, что я бы ощущала, если бы меня закрыли в небольшой клетке наедине с голодной, раздражённой, злой пантерой: ужас, отчаяние и оцепенение.

— Нет, Деймон здесь не при чём, — смутившись, заявляю я. Неужели это так очевидно?

Крис отступает от меня на шаг и задумчиво трёт подбородок. Друг и сам выглядит не лучше меня! Его кожа бледная из-за простуды, под глазами разместились тёмные синие пятна, а голос болезненно хрипит. Мне слабо верится, что Крис будет способен выздороветь до конца недели, но я очень на это надеюсь.

— Как ты себя чувствуешь? — задаю я вопрос, который не требует ответа.

Дверь в комнату лучшего друга внезапно открывается, и я вновь мечтаю о том, чтобы провалиться сквозь землю. Деймону, видимо, нравится моя реакция на него, судя по плотоядной улыбке.

Крис замечает резкую перемену в моем настроении, и без лишних слов обходит меня и становится впереди, закрыв своим телом меня от Деймона. Такой жест не ускальзывает от внимания парня в дверях и он издаёт почти неслышный смешок. Видимо, Деймон не мало знает о своём превосходстве и отчётливо осознает, что Крис не является для него соперником. Но для меня лучший друг становится настоящим героем, и я слегка успокаиваюсь, стоя за его широкой спиной.

— Миссис Фишер вернулась, — громкий властный голос отбивается эхом от стен комнаты, — и просит вас спуститься вниз.

Крис берет меня за руку и мы выходим в след за Деймоном, но останавливаемся в коридоре напротив двери из тёмного дуба, которая ведёт в комнату, где раньше был кабинет мистера Фишера. Могу предположить, теперь это помещение переделано под комнату Деймона.

— Могу я с тобой поговорить? — спрашивает Крис. Я уже хочу ответить утвердительно, но осознаю, что вопрос задан не мне.

— Конечно, — сухо отзывается Деймон и входит в свою комнату, не дав мне и мгновения, чтобы разглядеть интерьер внутри.

Крис следует за ним, но вспомнив обо мне, поворачивается в мою сторону и просит, чтобы я спустилась вниз, а он скоро вернётся.

Дверь за парнями закрывается, а я не могу позволить себе сдвинуться с места, не узнав о чем Крис хочет поговорить со своим братом. Уж ни о моем ли состоянии после совместной поездки? Всем сердцем надеюсь, что нет.

Я тяжело вздыхаю, понимая, что подслушивать нехорошо и что в любую секунду меня могут поймать с поличным, но все равно прислоняюсь ухом к двери, улавливая отголоски беседы.

—... с ней, — доносится до меня голос Криса.

— Привёз её сюда по твоему приказу, — отвечает Деймон, явно раздраженный тем, что ему устроили допрос. Он отвечает резко, но лучший друг не менее настойчив.

Парни говорят почти шёпотом, но я все равно безупречно слышу каждое их слово. И то, чего я боялась, оправдалось, ведь они действительно говорят обо мне.

— Деймон! — требует Крис. — Прекрати, чем бы это не являлось, — голос друга звучит жёстко и не менее раздражительно, чем у Деймона. Он действительно в ярости. В ярости из-за меня.

Возможно, Деймон превосходит Криса в росте и в физическом плане, но с первой же секунды, когда я увидела братьев вместе, я поняла, что лучший друг совершенно не опасается Дэвиза, чего не скажешь обо мне.

— Знаешь, что хорошего в девушках, которых ты не можешь контролировать? — нервозно спросил Деймон. Я прижалась к двери всем телом, чтобы лучше услышать продолжение разговора. —Ничего, — ответил парень сам себе, — но это можно так легко исправить, и...

Внезапно появившееся на лестнице миссис Фишер отвлекла меня, и мне так и не удалось узнать о намерениях Деймона.

Девушки, которых можно контролировать? Контролировать меня?! Ну уж нет! Я продам душу дьяволу и сделаю все возможное, что будет в моих силах, чтобы больше не иметь с Дэвизом прямого контакта.

— Вероника, детка, — широко улыбается мне миссис Фишер, — не поможешь мне с ужином?

— О, Энн, конечно, — соглашаюсь я и бегу вниз, потому что в комнате слышется приближающееся движение. Скорее всего, разговор окончен.

Женщина быстро следует за мной, возможно радуясь, что на кухне появилась пара лишних рук.

— Как дела в школе? — интересуется она и подаёт мне овощи для салата.

— Ужасно, — заявляю я, — без Криса можно умереть со скуки.

На кухню возвращаются парни, и Крис радостно мне улыбается, видимо услышав моё чистосердечное признание.

Лучший друг подходит ко мне и забрасывает руку мне на плечи, другой потрепав меня по волосам. Энн сосредоточенно наблюдает за нами.

— Не волнуйся, я скоро вернусь и украшу собой твои серые будни, — самодовольно съязвил он.

— Зазнайка, — буркнула я и легонько ударила Криса в пах.

Деймон наблюдает за нами с ноткой скептицизма, будто готовясь в любую секунду презрительно воскликнуть: «Ну вы и дети!»

— Мальчики, никто не будет против картошки с французским мясом? — уточняет Энн.

— В самый раз, — мягче, чем обычно звучит его голос, утверждает Деймон. Мне даже не верится, что это действительно сказал он.

Судя по тому, как любезно он начал поддерживать только что начавшуюся беседу с миссис Фишер о том, как прекрасно готовила мясо её бабушка, Деймон относится к женщине снисходительно, любезно и, как мне показалось, даже с определённым трепетом.

Вполне вероятно, что он полностью осознает, что кроме Криса и Энн у него никого не осталось и стоит быть хоть немного благодарным за то, что они с лёгкостью приютили его у себя, явно не раздумывая об этом и минуты.

Деймон поднимает на меня взгляд и я вижу, как в его темных серых глазах сверкают молнии. Собравшись с силами, я хватаю нож и начинаю нарезать овощи для салата, пока Энн продолжает с упоением рассказывать о своей семье, а Крис устроился в гостиной на диване напротив телевизора и лениво нажимает на кнопки на пульте, переключая каналы.

Договорив с племянником, миссис Фишер возвращается к готовке. Деймон предлагает ей свою помощь, но она любезно отказывается, сославшись на то, что у нее есть прекрасная помощница в моем лице.

Приготовление к ужину не заняло много времени, потому что, как оказалось, Энн приготовила основу под мясо ещё со вчерашнего дня, поэтому уже в начале седьмого вечера она попросила парней накрыть на стол.

К моему огромному сожалению, мне досталось место прямо напротив Деймона и весь мой аппетит, который пылал внутри меня на протяжении всего прошедшего часа, быстро улетучился.

Я бросила себе на тарелку пару картофелин и несколько кусочков мяса, отказавшись от салата, который сама и приготовила. И капля в рот не лезет под этим сосредоточенным взглядом Деймона. Он будто старается испепелить меня своим взором.

— Надо как-то пригласить на ужин твою маму, Вероника, — говорит Энн, — как ты на это смотришь? Совместный семейный ужин, — женщина вздергивает руки вверх и рассекает ими воздух, будто показывает заглавие на большой афише.

— Я скажу маме об этом, — соглашаюсь я, — думаю, она не будит против, к тому же у неё накопилось достаточно новых историй, чтобы посплетничать с Вами.

Каждый раз, когда моя мама и Энн встречаются, они могут несколько часов без перерыва разговаривать о всяких глупостях. Иногда разговоры старшеклассниц о новом фото голливудского актёра несут больше смысла, чем их беседы.

К половине девятого вечера, я начала собираться домой.

— Деймон, отвезёшь Веронику? — спрашивает Энн, убирая посуду в посудомойку.

О, нет! Нет! Ещё одну такую поездку я не выдержу. Лучше пойду домой пешком, в темноте и под ливнем, чем ещё раз сяду в одну машину с Деймоном.

Глядя на Криса, который сжал в своих руках стеклянный стакан так, что вены ярко виделись на запястье, он тоже не в восторге от этой идеи. Друг смотрит на меня и качает головой из стороны в сторону, а я согласно киваю ему.

— Не стоит, — с напряжённой улыбкой отвечаю я, — Деймон, вероятно, хочет отдохнуть, а я смогу добраться на такси.

— Но Вероника, думаю, он не будет против, — настаивает мисс Фишер и говорит о Деймоне так, будто его и вовсе здесь нет, хотя он стоит рядом со мной и с интересом наблюдает за ситуацией.

Его губы сжались в тонкую линию, а глаза потемнели еще больше. Я вновь чувствую беспокойство.

— Нет-нет, я уже вызвала такси, — сказала я, набирая в телефоне номер.

Как только машина приехала по нужному адресу, я попрощалась с Энн и Крисом, бросила на Деймона прощальный встревоженный взгляд, и пулей вылетела из дома, молясь о том, чтобы побыстрее приехать домой и лечь спать.

Это был очень тяжёлый день.