Glimmer of Hope

7

Naging abala ako sa pageensayo ko sa nararating na event sa kompanya nila Tita Hellen. Next next week na yun. Kaya daoat ay magandang sayaw ang ipakita ko sakanila. "Ouch!" Naramdaman ko na lang na dumugo na ang paa ko. Sobrang sakit. Hindi na yata ako ganon kagaling sumayaw kaya nagkakaganito ako. "Tangina, Angel! Bakit dumudugo yan? Halika nga!" Agad niya akong hinila papalapit sakaniya. Tinignan niya ang paa ko. Ramdam ko ang pagaalala niya doon. Iniupo niya ako sa sofa. "Magingat ka kase." Inis niya pinasadahan ng tingin ang paa ko. Hinanap niya ang first aid kit nila. Umupo siya sa sahig at kinuha ang isa kong paa. "Aray! Magdahan dahan ka naman." Muntikan ko na siyang masipa sa ginawa niya. Ang sakit kaya ng sugat ko. Hinaplos niya yun pero andoon pa din ang sakit. Nilagyan niya muna yun ng kung anong gamit bago niya tinakpan ng bandage.

"Take a rest first. Kanina ka pang umaga sumasayaw diyan. Baka nalilipasan ka na ng gutom. You don't have to prepare for this. Magaling ka na." Dahan dahan akong tumayo pero muntikan na akong natumba buti na lang at kaagad niya akong nasalo. "Ouch! Masakit pa din." Tinaas ko ang isa kong paa habang nakahawak ng mahigpit kay Blaire. "See? Magpahinga ka muna kase tsaka ka kumain." Nagulat na lang ako jg bigla niya akong binuhat na pang bridal style. Tawa naman siya ng tawa. "Hoy! Ibaba mo nga ako! Blaire! Isa! Dalawa! Blaire naman eh! Blaire! Sabi ng ibaba mo ako!" Pinaghahampas ko ang dibdib niya, kaso ayaw niya takaga akong ibaba. Dinala niya ako sa dining. May nakahanda ng pagkain dito. Dahan dahan niya akong inupo. "Eat, baby." Ayan na naman siya sa oagtawag ng baby saakin. Tinutok niya saakin ang kutsara na may lamang pagkain. Umiling ako at pinatiling hindi buksan ang bibig ko baka isubo niya yun saakin bigla.

"Ano nga kaseng tawag doon sa mga hindi kumakain?" Bigla niyang tinanong. Hindi ko naman yun kaagad na gets.

"Huh?" Mabilis niyang sinubo saakin ang pagkain habang nakanganga ako. Tawa naman siya ng tawa.

"Assfhdhjkhjsjj" hindi ako makapagsalita ng mabuti dahil punong puno ng pagkain ang bibig ko. "Shh. Don't talk when your mouth is full." He pinched the tip of my nose habang inis na inis akong ngumunguya. Nang matapos kong lunukin yung pagkain nagsalita na ako. "Kainis! Trap pala yun! Nakakainis ka!" Inis ko siyang tinignan. Tawa naman siya ng tawa. Hindi na ako natutuwa sa ginagawa niya ahh. "Aww. My baby is mad at me." Nagsandok na naman siya doon sa kutsara. Akmang susubuan niya na ako pero agad kong nahawakan ang kutsara. Ngayon ay parehas na namin itong hawak. Nabitawan niya ito bigla. Kaya ako na ngayon ang may hawak dito.

"I'm inlove with you." Sambit ko. Siya naman ay laglag ang panga. Tawa na ako ng tawa sa isip ko.

"Huh?" Naguguluhang tanong niya. Bigla kong sinubo ang pagkain sakaniya.

"Hotdog!" Tawa naman ako ng tawa. Ang sama ng tingin niya saakin. "Very good baby!" Pinagtatawanan ko ang itsura niya. Sakto at dala ko phone ko. Kinuhanan ko siya ng litrato. Ang sama ng tingin niya saakin habang ngumunguya.

"Gjygjugjojk." Huh? Ano raw? Hindi ko naintindihan. Tawa pa din ako ng tawa.

"Alam mo, ang ganda mo pala kapag tumatawa." Nagulat ako sa sinabi niya. Ako daw maganda? Totoo ba narinig ko? Maganda ba talaga ako sa paningin niya?

"Hoy!" Bigla niyang pinitik ang noo ko.

"Ngayon ka lang ba nasabihan ng maganda? Hahahhaa." Tawa na siya ng tawa.

Kaagad ko ding naubos ang pagkain ko. Pinakain ko din kase siya para agad yun maubos. "Ang daya mo! Mas madami akong nakain kesa sayo!" Inis niyang nililigpit ang pinagkainan namin. "Sorry baby." Natatawa kong sinabi. Dahan dahan akong tumayo. Hindi na din masyado masakit ang paa ko. Pero kumikirot ng kaunti. Hindi naman na kagaya nung kanina ang sakit niya. Akmang tatakas na ako kaso bigla niya akong binuhat patalikod. "Lintik ka! Ibaba mo nga ako!" Tawa na naman siya ng tawa. "I'm not lintik, I'm Blaire!" Aish! Kaasar naman eh. Bigla namang nag ring ang phone niya. Binaba niya muna ako para sagutin ito. "Yes? Ano? Hindi ba pwedeng bukas? Hindi ko pa nga yan nagagawan ng sketch eh!" Napakamot siya sa batok niya. Ako naman ay nanatiling nakatingin sakaniya. "Sige na oo na." Pinatay niya na ang tawag at hunarap saakin. Hindi inaasahan ang ginawa niya. Hinuyupan niya lang naman ang mukha ko. Pero wag kayo. Ang bango ng hininga niya ahh. Iniwan niya na akong magisa. "Hoy san ka pupunta?" Nagawa ko oa siyang habulin kaya lang kumirot ang paa ko. "Sa office. May gagawin lang ako saglit. Stay here okay. Bawal ka munang lumabas. I will galk to Mang Dan na hindi ka niya sasamahan kapag lumabas ka. You need to rest." Umakyat muna siya sa taas. Nagbihis siguro siya. Dapat wala siyang pasok ngayon pero may tumatawag pa din sa kaniya. Mas busy pa yata siya kesa sa mga engineer. "I have to go. Takecare. Take a rest, baby." He pinched my nose bago siya lumabas ng bahay. Naiwan akong nakanguso dito. Dahan-dahan naman akong naglakad papunta sa kwarto ko. Umalis sila Tito and Tita. May gagawin daw sila eh. Trabaho yata. Humiga na lang ako sa kama at nagdesisyong magpahinga.

"You look like a sleeping baby." Nagulat ako nang makita si Blaire sa kwarto ko. Nakahiga siya sa tabi ko at sobrang lapit ng mukha namin sa isa't isa. Agad naman akong napaupo. "What are you doing here?" Napatingin naman ako sa pintuan. Iniisip ko kung nalock ko ba yun kanina. "Eating." Inis niyang sagot. "Ayusin mo ngang sumagot." Hinampas ko ang braso niya. "I'm sleeping. Isn't obvious? Kanina pa ako nakatulog. Ang tagal mong gumising." So kanina pa siya nandito? Akala ko bang may trabaho siya? "Diba may work ka? So what are you doing here?" Ngumiti siya. Baka hindi siya tumuloy kanina. "Yeah. Agad ko yun tinapos para mabantayan ka. Ang tagal mo gumising." Umupo siya sa kama. "Sino kaseng may sabi sayo na antayin mo akong gumising?" Nagkibit balikat lang siya. Tumayo na siya at akmang lalabas pero lumingon muna siya saakin. "Magbihis ka. Aalis tayo." Hindi ko pa natatanong kung saan kami pupunta, agad na siyang lumabas sa kwarto ko. Wala na akong

nagawa kundi magbihis na lang.

Nagsuot ako ng shorts at crop top na shirt tsaka ako nag rubber shoes para mas komportable. Kesa sa heels. Baka mas lalong sumakit ang paa ko at hindi ako makapagperform sa event nila Tita Hellen. "Where the hell are we going?" Lumabas ako ng kwarto at nakabukas ang pintuan bg kwarto nito. Inaayos niya ang suot niyang shirt. "Tch. Bibig mo." Panunuway niya sa pananalita ko. "Ikaw nga nagmumura, tapos ako bawal?" Sinamaan niya ako ng tingin. "Let's go!" Hinila niya na ako pababa. Hindi naman siya excited na umalis kami ngayon. "Where are we going ba?" I asked him. Wala namn kase siyang sinabi kung saan kami pupunta. Palagi na lang siyang ganiyan. Hindi siya sumagot. Nanatili lang siyang tahimik. Hanggang sa nakarating kami sa isang park. "Here. Gusto komg mamasyal tayong dalawa." Ooohh. Sounds cool! Nilibot ko ang tingin sa buong paligid. Maraming tao. May mga bata at matatanda. May mga food cart din na nagkalat. "Stay here. May bibhin lang ako." Tumango ako sakaniya. Umalis siya saglit para may bilhin.

"A-angel?" Nagulat ako sa boses na yun. Pagharap ko hindi ko inaasahan ang ginawa niya. Bigla niya na lang akong yinakap. "What the hell are you doing?!" Kumalas ako sa yakap niya. It's Will. Hindi ko inaasahan na ganito na lang ang ipapakita niya saakin na ugali katapos niya akong palayasin nung nangangailangan ako ng tulong.

"I still love you Angel. Nalaman ko na nakakakita ka na pala. I'm glad to see you again. I missed you. Let's have a date." Hinawakan niya naman ang kamay ko agad ko yun binawi. "What the f**k is happening to you? Last time kitang pinuntahan pinagtabuyan mo ako. Are you damn crazy? You can't fool me Will, this time." Akala niya ba magpapaloko ako sakaniya? No way! "No! It's not that, Angel. I still love you. Akala ko kase hindi na talaga kita mahal kaya nga pinagtabuyan kita diba? I love you Angel. This time, hinding hindi na kita papakawalan pa." Seriously? Nababaliw na nga siya! He loves me? The hell of this guy. "Are you in drugs? Anong sininghot mo at nagkakaganiyan ka? You son of b***h! I know that you're lying. Kaya mo lang nasasabi yan dahil alam mong mayaman ako. Gold digger!" Nagsisisi nga ako at naging boyfriend ko siya. So yuck! Kung tutuosin mas gwapo pa si Blaire sakaniya.

"No I'm not! Kung yan ang tingin mo saakin, Fine! Hindi kita pipigilan. But I wajt you to tell you how much I love you. Angel, oo alam kong hindi naging madali ang relasyon natin but this time, aayusin ko na. I will love you more than I am. Ayusin natin 'to. Alam kong may chance pa. Angel." Wow! What a good actor! Ang sarap sampalin ng pagpupugay. "You can't fool me!" Biglang nagiba ang timpla ng mukha niya. Marahas niya akong hinawakan sa magkabilang braso. Pumapalag pa sana ako kaso masyado siyang malakas. Nagulat na lang ako ng dumampi ang labi niya sa labi ko. "Mmm." Pilit kong tinatanggal ang labi niya. Yuck! So eww! Ayaw niyang tanggalin. Finally natanggal ko din! Pinakapunas ko ang labi ko. Yuck! Kadiri! Bigla niya akong hinila papunta sa isang sulok. "See? I still love you." He smirked. Oh gosh! I'm in danger! Sinandal niya ako sa isang puno. Kinulong niya ako sa dalawang braso niya. "Let me teach you how to love me again." What the hell! Ano bang balak niyang gawin. I closed my eyes na lang para hindi makita ang kahayupan niya saakin. "Putangina!" Minulat ko ang mata ko ng makita si Blaire na pulang pula at galit na galit. Nakahiga na sa lupa si Will. Agad akong hinila ni Blaire papunta sakaniya.

"Who are you? What the hell are you doing? Tara sa kulungan! Walanghiya ka! Ganiyan mo ba tratuhin lahat ng babaeng nakikita mo? Gago! Hayop ka!" Pinipigilan ko si Blaire pero ayaw niyang papigil. Sinuntok niya ulit si Will sa mukha. "f**k you dude! You're not a real man. Kayo?! Tumawag nga kayong pulis. Ipapakulong ko lang ang hayop na 'to! Langya ka!" Galit na galit si Blaire ngayon. Tinayo niya si Will. Binitbit niya ito sa kwelyo. "You son of b***h, remember this. That girl who's standing beside me is ONLY. MINE. Ypu understand? O baka naman gusto mong tagalugin ko pa? SAAKIN LANG SIYA! Kung hindi mo pa din naiintindihan wala na akong pake! Don't you dare to touch nor hurt her!" Binitawan niya na ito. Sakto namang dumating ang mga police. Pero ano ulit sinabi niya? Only mine? Saakin lang siya? May gusto ba siya saakin? OMG! Nakakastress ang mga pinagsasabi ni Blaire ngayon ahh. I don't know if he's just pretending. Pero feeling ko parang totoo ang mga sinasabi niya. Ang lakas ng impact saakin non. "Officer I want you to arrest this f*****g guy. He harrassed MY. GIRL!" Oh gosh! And he said that I'm his girl? Gusto niya ba ako? Nakakatakot si Blaire. I don't know what to do. Para siyang saaabog sa galit. Namumula na siya sa sobrang galit. Tumingin siya saakin hindi ko alam kung anong ire-react ko.

Bigla niyang hinawakan ang magkabilang braso ko at tinignan ang buong katawan ko. "Here. You need this one." Inabutan niya ako ng alcohol at ng tissue. "A-anong gagawin ko?............dito?" Gosh! Mukhang mali pa yata ang tanong ko. Dapat pala hindi na ako nagtanong. "He f*****g kissed you! He f*****g touched you! Putangina, Angel! Maligo ka ng alcohol kung gusto mo. Ayokong maiwan ang bakas nung gagong yun sa katawan mo!" Hinila niya ako at dinala kung saan. May isang faucet dito sa sulok. Pinaduko niya ako at binasa niya ang bibig ko ng tubig. Ano ba sa tingin niya ang ginagawa niya. "Gago yun! Hinalikan ka niya! Baka may germs pa yung lalaking yun!" Katapos ay nagpunas ako ng tissue at inayos ang sarili ko. Naglagay ulit ako ng lip stick kase natanggal yun kanina nung hinugasan niya ang labi ko. "I know him. He's my f*****g ex- boyfriend! At nagsisisi akong jinowa ko yung aswang na yun. Binastos niya ako! Balak niya pa yatang i-rape ako!" Tinignan muli ni Blaire ang itsura ko. Bigla na siyang naglabas ng pabango. Pinaliguan niya ako ng pabango. Tuloy ay naging kaamoy ko na siya. Baka akala nila nanlalaki ako kaya amoy ako lalaki. "Oh f**k! Buti naman at hiniwalayan mo na yun. Putangina! Hindi nga kita hinahalikan tapos ang lakas ng loob niyang halikan ka? Aba! Ang kapal ng pagmumukha nung gagong yun!" Hindi pa din talaga siya kumakalma. "Bago tayo magkita that time, galing ako sakanila. Ang akala ko eh tatanggapin niya ako at papatuluyin sa condo niya pero putangina hindi! Ang sabi niya pa pabigat ako dahil bulag ako. Ngayong nakita niyang maayos ako bumabalik siya. My god! Hindi ko siya kinakaya! He's a f*****g son of b***h talaga." Inis niya akong tinignan. "You're language, baby. Marinig ka ng ibang tao. Hindi magandang ganiyan ka magsalita.et's go somewhere else. Hindi ko na gusto ang atmosphere dito." Sumakay na kami ulit sa kotse niya. Hoo! Hindi ko pa din makalimutan ang ginawa nung gagong yun. Naiintindihan ko si Blaire kung bakit siya galit na galit kanina.

Pumunta kami sa isang mall. Akala ko sa park na naman eh. "Are you okay? Gusto mo ba dito? Or do you want to go home now?" Katapos niya akong dalhin dito doon niya palang ako tatanungin. "I'm fine. Don't worry. Hindi naman malala yung ginawa saakin ni Will. Okay na ako dito." Sumama na naman ang timpla ng mukha niya. "Tch. Hindi daw malala? So gusto mong mahalikan talaga non?" Agad naman akong napailing. Ano bang pinapalabas niya? "Hoy! Hindi no! Never! I mean buti hindi niya natuloy yung balak niya saakin. Duh! Kala ko bang ipapasyal mo ako? Eh parang hindi naman. Sinesermonan mo lang ako sa nangyari saakin. "Fine! Wag na natin 'tong oagawayan. It's not your fault. San mo gusto pumunta?" Nagisip ako ng pwedeng puntahan. Ayoko namang pumunta sa mga botique. "Can we go to the grocery? So we can buy food." Kumunot naman ang noo niya. "Ang daming pagkain sa bahay ah. Ginugutom ka ba ni Mama doon?" Agad naman akong natawa na kinagulat niya.

Nanlaki ang mata nung tumawa ako. "Did you..... laugh?" Tumango ako at ngumiti. "Did you.... smile?" Lalong lumawak ang ngiti ko habang dalawang beses tumango.

"f**k! Angel!" Ang ingay. Nakuha pa akong murahin. "Hoy! Wag mo nga akong murahin! Ngayon ka lang ba nakakita ng babaeng ngumingiti at tumatawa? Let's go na!" Hinila ko na siya papunta sa grocery.

Kumuha kami ng push cart. Si Blaire ang nagtutulak. "Can you please smile again? Tangina! Mas maganda ka kapag ngumingiti." Hindi ko tuloy alam kung anong ire-react ko. Did he just said that I'm beautiful? OMG! Parang mababaliw ako.

"Hoy! Akala ko sumunod ka." Naiwan niya na pala ako. Dali-dali akong lumapit sakaniya. Inakbayan niya ako habang tumitingin ng mga bibilhin ko. Kumuha ako ng mga tinapay at kung ano-anong pagkain. Since nakakakita na ako, kaya ko na din magluto. "Ano na bang oras?" I asked him baka kase mamaya oras na pala. "2:30 pm." Sagot niya saakin. Aabit pa ako. Pinambilisan ko na ang pamimili. Cash na lang ang gagamitin ko. Since wala na din akong card. "Bakit ang dami mong pinamili? Hindi ko naman hinahayaan na magutom ka sa bahay ahh. Ganiyan ka ba katakaw?" Akala niya siguro ako ang kakain lahat niyan. "Hoy! Diet ako! Ikaw lang ang makulit at pinapakain ako ng pinapakain. Para yan sa mga bata. Bilisan na natin. Magluluto ako kauwi." Kunot noo itong tumingin saakin. "WHAT THE f**k! Mga bata? Wag mong sabihin saakin na may anak ka." What? Aning pinahsasabi niya? Tumingin tuloy saamin ang lahat ng mga tao. I smiled awkwardly to them na lang.

"Ikaw! Pwede ba? Wag kang OA! Nakakahiya sa mga tao oh. Nakatingin na sila satin. Anong pinagsasabi mong may anak ako? Duh! Mabait akong tao. Paminsan minsan nagpapakain ako ng mga batang nasa kalsada. Sila ang papakainin ko. Kaya shut up ka na lang diyan."

Katapos naming pumunta ng grocery agad din naman kaming umuwi para makapagluto na ako. Baka kase gabi na kami matapos kapag hindi pa kami umuwi. Ayokong umorder sa fast food chain para ipakain sa kanila. Mas gusto kong ako ang nagluluto. Alam kong safe ang kakainin nila. Palagi naming ginagawa ito ni Mama. Tumutulong kami sa mga batang walang makain.

Kasalukuyan akong nagluluto habang naramdaman ko sa likod ko si Blaire. "Wow! Smells good. Pwedeng kumain?" Isip bata yata ito eh. "Wag kang matakaw. Hindi yan para sayo. Mamaya ka na lang kumain." Sumimangot naman siya. Nagluto lang ako ng sweet and sour pork and chicken. Mas prefer kong nagbibigay ng dalawang klaseng ulam para hindi sila mabitin and then dadamihan ko din ang rice. "Try this one." Sinubuan ko siya ng sweet and sour pork. Tinikman niya yun at nginuya. Nilasahan niya itong mabuti. Nag thumbs up siya saakin at nginitian ako. He pinched my cheek. "Taste good! Hindi mo naman sinabi na magaling kang magluto. Can I also try this one?" Pinalo ko ang kamay niya ng akmang kukuhanin niya ang chicken. Kumuha ako ng isang drum stick chicken at kinain yun. "You want? Ayoko!" Agad niyang inagaw yun saakin at kumagat doon. Grabe! Kinagat ko na yun ehh tapos kakainin niya din.

"Ang sarap!" Puri nito sa luto ko. Sobrang saya ko naman dahil nagustuhan niya ang luto ko. Inayos ko na ang mga pagkain. Nagpatulong ako sa mga kasambahay nila Blaire na mag pack ng foods. Buti naman at tumulong sila. Masyadong madami din ang naluto ko. Bigla naman ako hinila ni Blaire at hinarap sakaniya. Nakakagulat ang mga kilos niya. Sobrang lapit pa ng mukha namin sa isa't isa. Ano bang gagawin niya? Kinakabahan na ako eh.