Двойник. Испытание смертных

9 Глава

Этого не может быть! 

Который раз я уже повторяю эти слова. Но просто это не могло сложиться в голове, чтобы маньяк, который пытался меня похитить, сейчас был в моем доме. Он смотрел на меня, и его взгляд, словно пронизывал тело насквозь. Я стала пятиться назад, крайним зрением все еще видя это ужасное видео. К лицу Сэнди взглянул нож, она косо взглянула на него, в ее читался такой страх, что он мог передаться любому, кто это увидит, что со мной и произошло. Иссохшие губы девушки вновь разомкнулись, пока лезвие лезвия кровавую дорожку по ее шее. 

Фигура за светом сдвинулась. И я стала в панике соображать, закрыла ли дверь на замок. Если закрыла, то я слишком долго провожусь с ключами. Бежать наверх и спрятаться в своей комнате или ванной? Но все кажется опасным. Он может догнать меня по дороге. Человек в черном шагнул вперед. Уже не осталось времени на раздумья, он шел прямо на меня. Я бросилась к входной двери, но не успела даже проверить свои догадки. Меня откинули в стену огромные руки. Еле как удержавшись на ногах, я схватила вазу с тумбочки, уронив ключи. Черт! Но по крайней мере теперь у мен хотя бы было чем отбиваться… 

Маньяк направился на меня, вытягивая длинные руки к моей шее. Я слишком паниковала, размахивая вазой в разные стороны. Он отбил ее кулаком, и та рассыпалась на кусочки. Когда его ладони сжались вокруг моего горла, я видела лишь черноту вместо его лица. Безумство завладело мной. Я вырывалась, как дикое животное, цепляясь за его руки и даже пыталась снять маску, но не смогла дотянуться. Когда это не помогло, а воздух уже переставал попадать в легкие, я со всей силой ударила мужчину пяткой в стопу. Он издал звук, похожий на стон и отшатнулся. Не давая ему опомниться, я подобрала ключи и ринулась в дверь, но та оказалась открыта. Вылетев пулей на улицу, я даже не стала оглядываться. Мне навстречу шла пожилая женщина с собачкой, на другой стороне улицы мужчина в голубой майке и красных коротких шортах ехал на велосипеде. Касалось, 

Когда я все же рискнула обернуться, двери моего дома были закрыты. Я тяжело сглотнула, потирая шею. Дама с собачкой остановилась в нескольких метрах от меня с интересом наблюдая. 

Я не знаю, пока набирала номер Шоу, но старалась избежать пустых улиц. Объясняя офицеру, что произошло, я поймала себя на том, что грызу ногти. Раньше со мной такого никогда не было. Взгляд упал ниже. Отлично! Я осталась без обуви. Вечер приближался, поэтому асфальт под ногами остывал. К великому счастью, полиция приехали быстро. Меня забрали в участок, пока офицер с группой отправились в мой дом. Темноволосая женщина подала мне чашку какао, накрывая мои печи небольшим коричневым колючим пледом. Только взяв посуду в руки, я увидела, как они дрожат. Горячий напиток выливался на пальцы, обжигая кожу, но я улыбнулась. Я жива. Даже не вериться, что я вновь с ним столкнулась и все еще жива. 

Детектив Шоу вернулся довольно скоро, я еще не успела допить какао. Он, не дожидаясь отца, уже сообщил о произошедшем, стал расспрашивать меня с большим пристрастием. Я рассказала все в подробностях, даже то, что было на видео. Его короткие волосы, казалось, наэлектризовались, щеки сильно раскраснелись, а под глазами залегли тени. Что-то в его внешнем виде было не так, поэтому я спросила: 

- Что-то произошло? 

Детектив молчал, расхаживая по комнате и сцепив руки за головой. 

- Сэнди - моя племянница. - Заговорив, он выглядел очень уставшим и казался младше. - В семье у нее дела были не очень. Она сбегала пару раз, и я до последнего надеялся, что ее никто не похитил. 

Я опустила взгляд на пустую чашку. 

- Мне жаль. - Тихо произнесла я. Детектив этого не заметил. - Вы не нашли его следов в доме? То видео… 

- Ничего нет. Даже следов от обуви не осталось. Только разбирая ваза. - Он сел рядом со мной на стул. - Ты наша единственная зацепка, Изобель. - Его рука вдруг обхватила мое запястье, и он мягко сжал пальцы. - Мне нужно найти мою племяшку. Постарайся вспомнить что-то еще. Должно быть что-то, что нам бы помогло. 

Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Постаралась вспомнить запах, но ничего. Почему с моими обостренными чувствами я не уловила этого? 

- А что с той коробочкой и пальцем? - Вдруг вспомнила я. Ведь там могло что-то остаться. 

- Мы уже выложили их, кто подкинул их тебе. 

- Что? - Я от удивления даже встала, но тут же села обратно. - Почему вы не сказали. 

- Он не тот, кого мы ищем… 

- Хотите, сказать, что это сделал не маньяк? 

- Нет. Мы проверили отпечатки, он даже не стер их. Они принадлежали твоему бывшему парю. Эйден, кажется. Но, когда мы пришли, он во всем признался. Сказал, что злился на тебя из-за расставания, поэтому решил припугнуть. Вроде как, он надеялся, что ты напугаешься, а он сможет к тебе вернуться, чтобы защитить… Это в общем странное дело с ним. На остальное время у него было алиби. И когда тебя похитили, он был в школе, его видело много людей. 

Я зажмурилась, прижимая руку ко лбу. Класс! Мне везет на сумасшедших. Думала, что только с одним надо справиться, а второй еще и жизнь портит… Неожиданно одна деталь пришла мне в голову. 

- Есть кое-что… Но я не уверена, что это действительно так… 

- Говори, Изобель. Даже если это может казаться незначительным. 

- Я помню, как он двигался. Когда он поднял руки… чтобы задушить меня… Знаете, ему как будто было сложно двигаться. Словно… На нем костюм. И потом, - я выпрямилась, вспоминая все больше, - его руки были очень мягкими. Они не были настоящими… - Тихо прошептала я самой себе. - Его огромные плечи. Все это костюм! Понимаете? - Я уже стояла в полный рост. 

- Вы уверены? - Меня немного сбивало то, что Шоу переходил с формального тона на неформальный и обратно. Я махнула головой. - Тогда это может слишком многое менять. Нам нужно будет искать человека без определенного телосложения. И это… Это может быть женщина? 

- Я… Я не знаю. То есть не уверена. Если так, то она довольно сильная. - То, что я вспомнила эту деталь, казалось для меня огромным шагом вперед. Но это было не так. Для полиции все лишь усложнялось… 

Чонгук залетел в дверь с такой скоростью, что я побоялась, как бы она не слетела с петель. Его взгляд метался по участку, пока он не увидел меня. Его объятия были настолько крепкими, что я чуть не задохнулась. 

- Ты как? - Он отстранился, обхватывая мое лицо ладонями. - Он сделал тебе больно? 

- Все в порядке. - Я улыбнулась, ведь сейчас именно так и было. - Но… Как ты узнал? ... 

- Я же обещал, что приду вечером. А кругом полиция, они сказали, что ты здесь. - Он сел на место Шоу, продолжая обнимать меня. В его руках я чувствовала себя намного спокойнее. 

Отец вошел вместе с Джо. Я, конечно, слышала, что она подрабатывает программистом в компании, но она никогда не делилась с нами подобной информацией. Большую часть времени папа говорил с детективом. Джо сообщила мне, что Лидия со Стаилзом уже скоро тоже будут здесь. Я чувствовала себя неловко из-за того, что они постоянно переживают из-за меня. 

Уже когда мы вышли нарушу и направились к машинам, я осознала, что поедим мы домой. На город уже почти опустилась ночь. 

- Я не могу. - Проговорила я, останавливаясь. 

- В чем дело, Изобель? - Папа был уставшим. И я знала, что это не по работе, а тоже из-за меня. 

- Я не хочу домой. Я… Может мне лучше побыть в гостинице, или… 

Я видела, что Чонгук собирался что-то сказать, но Джо его опередила: 

- Тогда лучше поехать к Стаилзу. Мы сможем приглядеть за тобой. - Из-под ее больших очков проскользнула слабая улыбка. 

- Да, так будет лучше всего. - Отец провел рукой по голове, приглаживая волосы. - Если что-то произойдет, сразу звони. 

Попрощавшись с отцом, я увидела его облегчение, и не смогла понять причину этому. Джо написала Лидии, чтобы они заехали ко мне домой и захватили какие-нибудь вещи для сна. 

Когда мы приехали к дому друга, какое-то время ждали ребят. Лидия вновь кинулась мне на шею, вовсю рыдая. 

Часов до десяти мы сидели в просторной гостиной, смотря кино. У Стаилза было много еды, особенно чипсов, которые сейчас были мне просто необходимы. Вечер превратился в веселые посиделки. Я даже на какое-то время забывала, по какой причине оказалась здесь. 

Гук со Стаилзом пошли на кухню. Мы с девчонками заказывали им, чтоести. Холодильник этого дома больше напоминал магазин. Пока парни ушли, Лидия завладела пультом, и каналы начали переключаться со скоростью света. Чонгука долго не было, и я обернулась, чтобы посмотреть. Они со Стаилзом стояли у стола, что-то обсуждая. У обоих был хмурый вид, но из-за громкого телевизора я не могла ничего услышать. 

Постепенно все начали разбредаться по комнатам. Стаилз показал мне, где ванная комната, хотя я и так это знала. В ней было небольшое темное окошко, от которого я не отводила взгляда. Чудилось, будто кто-то мог в него влезть. 

Лидия выбрала мне розовую сорочку. Надо не забыть больше никогда не доверять ей в плане вещей. 

Мне выделили одну из гостевых комнат, но совершенно не хотелось туда идти. Я вновь останусь одна ... 

Когда я открыла дверь, то замерла на месте. Мне открылся прекрасный вид на спину. И да, моя подруга не обманывала, это был отлична спина. Мышцы под кожей перебегали, не позволяя отвести от них взгляда. Но тут Чонгук надел футболку, и я даже грустно вздохнула, что мое лицез оборвали. Гурнулся и мальчишески обывался. 

- Ты подглядывала за мной. 

Я закатила глаза, но щеки предательски покраснели. 

- Изи, тебя разве не учили, что подглядывать - это не хорошо? - Все никак не унимался он, сокращая между нами расстояние. 

- Я по крайней мере не слежу за тобой спящим. - Сложив руки на грудь, я очень надеялась, что он не увидит, как они дрожат. 

- Хорошо. Один - один. - Он хлопнул ладонями по бедрам и направился к кровати. - Ты идешь, или как? 

Заползая под одеяло, я только сейчас заметила на футболке Гука голову железного человека. 

- Милая футболочка. 

- Это Стаилза. Он одолжи мне вещи. - Слова произносились машинально, словно он о них и не думал. Но потом его подбородок выпер вперед, и он сказал громче: - Я должен был приехать раньше. Должен был быть там с тобой, тогда бы… 

- Чонгук, ты не должен постоянно быть со мной. И тем более не должен винить себя в этом. 

- Знаю, но я виню. Если бы только я… 

- Тихо, - я прижал палец к его губам и подвинулась ближе. Кто кого вообще должен успокаивать? 

Чонгук убрал пою руку и провел кончиками пальцев по моей щеке. Это прикосновение вызвало мурашки. Возможно то, что он испугался за меня, или же что-то другое, но он не стал медлить. В следующую секунду его губы уже накрыли мои. Сперва это был мягкий томительный поцелуй, передаваемый чувство его волнения обо мне. Потом Гук придвинулся ближе, его губы стали более напористыми, заставляя отвечать так же. Мы целовались целую вечность, пока не закончилось дыхание, но этого все равно было мало. Я даже не успела толком надышаться, когда он снова поцеловал меня. Нежные прикосновения вызывали во мне чувства защиты. Сейчас я поняла, о чем говорила миссис Хашер. 

- Тебе нужно поспать, - прошептал Чонгук, поглаживая мою щеку большим пальцем. Ему не нужно было повторять дважды. Мои глаза сомкнулись, я прижалась к его руке, и сон завладел моим сознанием. 

*** 

Когда я проснулась утром, Чонгук все еще спал. Я пошла на кухню. В горле пересохло. В этот раз мне не удалось избежать кошмаров. Шлепая босыми ногами по лестнице обратно на второй этаж, я остановилась на пол пути. Дверь в кладовку была приоткрыта. Что побудило меня пойти туда, не знаю. Я заглянула внутрь. На полу лежало что-то черное. Лишь приоткрыв дверь шире. Я смогла рассмотреть в этой кучке ткани перчатки и маску. 

Нет. Может это просто шапка? .. Я схватила ее в руки, но тут же бросила. Это была не шапка. 

Стаилз?!

- Нет, - я сделал шаг назад. Нижняя губа задрожала. Захлопнув дверь, я быстро вновь поднялась по лестницы и закрылась в комнате. Чонгук все еще спал. Я сжимала и разжимала кулаки. Сердце грозило выскочить из груди. Мне хотелось плакать и одновременно бежать из этого места. 

Стаилз! 

Его имя не прекращало крутиться в голове. Он маньяк? Он похитил меня и тех девушек? Как так? Он ведь мой друг. Он парень Лидии. Она этого не перенесет. 

Пытаясь найти опору для своего съехавшего ума, я вернулась в постель, прижимаясь к Гуку. Он неосознанно все еще во сне двинулся, прижимая меня к себе. Я зажмурилась, подавляя тихое рыдание. 

Я должна что-то сделать. Но как мне поступить? Что будет правильным? Нужно найти тех девушек. Сейчас это самое главное. Что, если они еще живы?.. 

Продолжая об этом думать, я вдруг погрузилась в сон. 

На этот раз в кошмаре вместо черной маски я видела лицо Стаилза. Повторялся тот день у парка, в моем доме. И теперь везде был он. 

Я проснулась от испуга, когда большие руки вновь обхватили мое горло. Сейчас уже комната была пуста. 

Почему я не могу вспомнить его запах? Что, если это было причиной всему? Мне нужно это выяснить. Нельзя пока подавать виду, что я узнала, кто он. Но мне нужно его понюхать. Когда я полностью сформировала эту мысль, то усмехнулась. И как это будет выглядеть? Но сейчас было не до смеха. 

Я открыла рюкзак с вещами, которые вчера взяла для меня Лидия. Я готова была ее придушить. Кроме одного единственного светло-голубого платья там ничего не было из верхней одежды. Когда я шила его, то не рассчитала с материалом, и платье получилось коротковато. Уверена, Лидия помнила, как я говорила ей об этом. Но другого варианта не было, пришлось одевать его. Платье хоть и было коротким, но с длинными рукавами и даже небольшим воротничком. 

Собрав всю свою оставшуюся волю в кулак, я спустилась на кухню, откуда слышались разговоры. От того, что я сейчас могу встретиться с тем, кто пытался меня задушить, вдруг стало плохо. Ноги становились ватными, отказываясь идти вперед, а вчерашний ужин просился наружу. Но я должна это сделать. Должна!.. 

Стаилз улыбнулся мне. Сейчас я смотрела только на него. 

- Привет, соня! Будешь яблочный сок? – Он, как всегда, выглядел радушным. На нем все еще была пижама, состоящая из темно-зеленой кофты и серых штанов. 

Лидия сделала себе коктейль, и выглядел он так, будто состоял из чего-то несъедобного. Она подошла к Стаилзу и обвила руку вокруг его талии. Я с трудом сглотнула. 

Все нормально! – сказала я себе, и заставила улыбку появиться на своих губах. Я остановилась у холодильника, рядом с которым, облокотившись на стол, находился Стаилз. Я стала наливать себе сок, одновременно принюхиваясь. От Стаилза исходил запах одеколона, немного резковатый, но в тоже время мягкий и брутальный. 

Я поморщилась. Запах был знаком, но ничего конкретного с ним вспомнить не удалось. 

- А где Джо? – Спросила я, надеясь, что мой голос звучит, как всегда. 

- Она уже умчалась на подработку. – Лидия поставила стакан на стол. – Думаю, ей очень нравится, но ты же знаешь, какая она скрытная. 

Я махнула головой, улыбнувшись. Но находиться рядом со Стаилзом было очень сложно. Я чувствовала, как меня постепенно пробирает дрожь, и поэтому отошла, впервые замечая Чонгука. Он на стуле у окна, а его взгляд неотрывно следовал за мной. Я ожидала увидеть на его лице улыбку, но сосредоточенные карие глаза изучали мое платье. Гук прокашлялся, когда понял, что я смотрю на него. 

- Не видел раньше этого платья на тебе. – Заметил он, отводя взгляд в сторону. Я была уверена, что теперь буду носить только скафандры. За спиной послышался смешок Лидии. 

Я как можно быстрее покинула этот дом. Не хотелось оставлять Лидию одну со Стаилзом, но у нее оказались дела, поэтому она направилась домой. 

Чонгук предложил прогуляться, и я согласилась. Мне нужно было рассказать ему про свои догадки, рассказать хоть вообще кому-то. Но я не могла начать, не зная, как это сделать. Хотя все было проще простого. Наверное, я просто боялась действий, которые произойдут после. Весь мир в это время перевернется с ног на голову. И ладно, если бы это бы только мой мир, но в этом во всем есть и Джо… и Лидия. 

Чонгук постоянно бросал взгляды на мое «одеяние», отчего я часто оттягивала низ платья вниз. 

- На вот, держи. – Он протягивал мне свою верхнюю кофту, отвернув голову в другую сторону. – Думаю та ты будешь чувствовать себя более комфортно. 

- Спасибо, - промямлила я, краснея, и обвязала рукава вокруг талии. 

Мы шли возле небольшого парка, и я вдруг захотела мороженного. Чонгук сказал, что быстро вернется, пока я осталась ждать его на лавочке. Вокруг бегали дети. Некоторые играли с собаками, другие, в основном одиночки, читали книги. 

Я закрыла глаза, глубоко вдыхая, и наслаждаясь этим спокойствием, но, когда открыла их, чувство сменилось паникой. Он стоял там, в листве кустов и нависающих ветвей деревьев. Черная голова была направлена в мою сторону. Это казалось миражом, галлюцинацией. Ведь вокруг так много людей, но он стоит здесь. Не двигается, просто наблюдает. Даже зная, что под этой маской Стаилз, я не могла унять этого страха, впивающегося в мое сердце острыми клыками. Он не боялся, что его могут заметить. И получилось так, что лишь я одна его видела. 

И тогда я сделала то, на что никогда бы не решилась в своей прежней жизни. Мне надоело постоянно чувствовать этот страх. Резко вскочив на ноги, я помчалась на него. Кто-то что-то прокричал, но я даже не повернулась посмотреть. 

Человек в черном развернулся и побежал прочь. Но не тут-то было. Я следовала за ним попятам, зная, что нельзя отступать. Но потом еще одна волна паники ударила в голову. Что, если он пытается меня заманить? Но я встряхнула головой, выбрасывая эту мысль. Деревья сгустились, а когда я пробежала мимо них, то оказалась одна. Я оглядывалась, крутясь вокруг своей оси, но его нигде не было видно. 

Раздался резкий топот. Я повернулась в его сторону. На небольшую поляну выскочил Чонгук. Он был запыхавшийся. 

- Что случилось? – Его руки схватили меня за плечи и легонько встряхнули. – Я звал тебя, а ты даже не обернулась. 

- Это снова был он. Он смотрел на меня. 

Гук оглянулся. 

- И ты побежала за ним? Ты спятила? 

Его грубый тон выбил меня из колеи, и я высвободилась из его рук. 

- Я не сумасшедшая! 

В глазах Чонгука появилось сожаление. 

- Я и не говорил, что ты… 

- Это Стаилз. Он маньяк! 

- Что? – Чонгук вновь протянул ко мне руку, но я ее оттолкнула. – Что ты такое говоришь. Стаилз бы никогда на такое не пошел! Я знаю его больше десяти лет. 

- Но это он! Я видела маску и перчатки в чулане у него дома. 

- Изи, Стаилз увлекается лыжами… 

Я больше не хотела обсуждать это дальше. Он не верил мне. 

- А где ты был? Я ждала тебя!.. 

- Я покупал мороженное. 

Я осмотрела его руки, которые он поднял. Одно шоколадное, а другое малиновое, как я люблю. В груди кольнуло. Я не хотела кричать на него. Но не могла сейчас извиняться. Я испытывала слишком много эмоций одновременно. 

- Это Стаилз. – Сказала я тихо и ушла. Гук догнал меня и попытался остановить, но я просто игнорировал его. 

Я так устала. От всего! Почему именно я должна испытывать все это? 

Дорога домой была короткой. Это было последнее место, куда я хотела бы возвращаться, но оказалась здесь. К счастью, машина отца была здесь, значит он дома. Уже входя в дверь, я вспомнила, что у него сегодня выходной. 

Переодевшись в спортивные штаны и джинсы, я решила провести остаток дня у телевизора, пожевывая чипсы. 

Телефон запиликал. Я никак не могла вспомнить, где оставляла его в последний раз. Читая сообщения от Чонгука, я проверила вызовы. Он звонил мне семь раз, а в СМСках просил меня поговорить с ним. Мне ужасно хотелось набрать его номер, но при этом что-то останавливало меня. Может быть, я просто хотела побыть пока одна какое-то время. Я не переставала думать про Стаилза, и про то, что Гук мне не поверил. Почему он не поверил мне? 

Я решила, что раздобуду доказательства. 

Пробравшись в комнату отца, я выудила ключи из его пиджака, пока он спал. Не хотелось быть безоружной, поэтому я захватила на кухне нож и спрятала его в высоком сапоге. Оружие так себе, но лучше что-то, чем ничего. 

«Что ты творишь?» - Сказал строгий голос в моей голове. 

И действительно. Что я творю. Но я е собиралась ничего делать. Хотела просто проследить за Стаилзом… 

Ждать, когда он выйдет пришлось долго, но это закончилось. Мой… друг… сел в машину и куда-то поехал. Я старалась следовать за ним незамеченной. В поле зрения появилась знакомая дорога. Да. Это то самое место, где меня нашел Гук. Я все же не ошиблась. 

Машина Стаилза съехал с главной дороги, проезжая вглубь соседнего заповедника. Вдалеке показался затхлый низенький домик. Пришлось остановиться раньше, чтобы Стаилз не заметил авто отца. Но отсюда не было ничего видно. Осторожно выйдя из машины, я стала проходить под еловыми ветвями, разглядывая старое строение… 

Резкий удар по затылку. Я рухнула на землю, оглушенная. Меня перевернули на спину, и перед глазами появилось лицо Стаилза. 

- Зря ты пришла сюда, Изобель! 

Новый удар пришелся по височной доле, и я отключилась.