IV
À peine Mme de L’Avant est-elle levée, que la porte s’ouvre. Une main écarte les tentures, et le baron, de La Cloche-Enbranle entre sans se faire annoncer.
LE BARON – Bonjour, petiote.
HORTENSE – Qui vous a permis d’entrer ? Voulez-vous bien vous en aller !
LE BARON – Impossible, mon cœur, impossible. J’ai quelqu’un à te présenter.
HORTENSE – Raison de plus. Croyez-vous que je vais recevoir dans ce costume ?
LE BARON – Mais il te va à ravir, ce costume, mignonne, et tu le sais bien. Ces petits pieds nus, dans des mules, à paillettes, ces cheveux d’or qui se révoltent sous le peigne, ces bras ronds, ce corsage qui bâille, tout cela vaut son pesant d’or… C’est dit, je vais te présenter mon jeune homme.
HORTENSE – Je ne puis pas le recevoir dans cet état.
LE BARON – Bêtasse !… C’es
