The Fault In Our Stars

7

Tatiana Caden Yvonne Pangilinan

I wake up early because my phone is ringing. It keeps on ringing and because of that, I wake up with annoyance in my face when I answered it.

Hindi ko na tiningnan kung sino ang tumatawag at basta iyon sinagot. Dahil sa inis, parang gusto kong bugahan ng apoy ang sino mang tumatawag na iyon. Nakakainis!

"What!?",inis na sagot ko agad sa tumatawag na iyon.

I heard him chuckle and it voice sounds familiar. I closed my eyes, keep thinking to remember it, but my mind doesn't cooperate with me.

"Chill. Ang aga aga ang init ng ulo", halakhak na puna nya agad. Oh! I knew it!

"Zachary? How did you know my number? Are you stalker?",tanong ko sa kanya. Lalo naman syang natawa na para bang baliw na.

"I have my ways. And, remember I'm your suitor. Wake up, sleepy head because I'm here outside your unit",mahinahon nya ng ani. Napakunot ang noo ko ng marinig ko ang nagdodoorbell. Habang nakatapat sa tenga ko ang cellphone at hawak ito ng kaliwang kamay, naglakad ako patungo sa pinto ng unit ko. Tiningnan ko muna ang maliit na hole doon sa pinto at nang makumpirma na si Zachary nga ang nasa labas, binuksan ko ang pinto. I observe him with my confused in my eyes. He's wearing his uniform, his bag is on his right shoulder while on the other hand, he's holding a chowking meal.

I looked at him straightly in his eyes full of confussion and mesmerized. While, his looking at me with smile in his face. It looks like his always ready for anything happen. But wait...

"Did you know what time is it asshole!?",inis na tanong ko sa kanya. Natawa naman sya na mas lalong nagpainit ng dugo ko.

"Chill. Kaya nga maaga akong nagpunta dito dahil dinalhan kita ng breakfast"

"Paano mo nalaman ang unit ko!?",tanong ko sa kanya. Tinaasan nya naman ako ng kilay at tinaas ang pagkain na binili nya.

"Papasukin mo muna kaya ako",masungit na sagot nya. Hindi ako nagpahuli at tinaasan din sya ng kilay. I'm not Tatiana Caden Yvonne Pangilinan for nothing!

I gave way to the door and open it widely so he can enter my unit. Dire diretso syang pumasok at dumiretso sa kusina. I closed the door and walked towards him in the kitchen. I immediately saw him getting plates, spoon, fork, and tissue. I sit on the chair here in the dining table while waiting for him. When he walked towards me, he fix the table and the foods. I didn't wait him to give me my plate, instead I take it by myself and also spoon and fork.

Naupo na din sya sa tabi ko matapos ayusin lahat sa lamesa at tahimik kaming kumain. Chow fan ang akin at ang kanya naman ay wanton mami, siopao, siomai at rice and chicken. Matiwasay naming pinagsaluhan ang pagkain at nagdasal muna ako bago kumain. Yon ang lagi kong ginagawa, ang manalangin dahil mahal ko ang diyos at alam kong hindi nya ako pinababayaan. Kahit ganito ako, malayo sa pamilya ko at play girl ako, alam kong hinding hindi nya ako pababayaan dahil magkaibigan kami at mahal nya ako at mahal ko din sya. Ang Diyos ang itinuturing kong ama ko dahil sya ang lumikha sa lahat ng tao at mundo.

"I thought you didn't know how to talked to him",pambabasag ni Zachary sa katahimikan. Tumikhim ako at sinimulan ng kumain, sinusubukang huwag syang intindihin.

"But when I saw you closed your eyes hold your hands and feel the presence of him, that's when I realize that you know how to talked to him",he seriously added. I looked at him, remembering something that I want to know.

"Why are you here? Where did you get my

number as well as my condo unit? Are you stalking me?",I confusedly asked him. He chuckled like I'm joking. I looked at him with annoyance at my face.

"I have my own ways, Yvonne",he simply answer. I rolled my eyes at him and start to eat. Ganon din naman ang ginawa nya at kumain kami ng matiwasay.

"Mag ayos ka na roon at ako na maghuhugas ng plato. May pasok pa tayo",he suggested. Hindi naman ako umapila at tumayo na para makaligo na ako at makapagbihis na din. 10 pa naman ang pasok namin dahil wala ang first prof namin.

Pumasok na agad ako sa restroom sa loob ng kwarto ko, bitbit ang uniform ko at twalya para roon na magbihis. Naligo na ako agad at nagbihis matapos ang 30 minutes na paliligo.

Lumabas ako ng restroom na bihis na at laking gulat ko ng makita si Zachary na prenteng nakaupo sa gilid ng kama ko at nakahalukipkip. Nakatingin ito sa mga photo album at may ngiti sa labi, mukhang natatawa pa nga.

"Bitawan mo nga iyan",hinablot ko iyon nang makalapit ako sa kanya at sinamaan sya ng tingin. Mukha pang natutuwa ang loko dahil sa mga nakita.

"Ang cute mo pala nung bata ka", nangingiting aniya pa. Tinarayan ko sya at tinago na ang mga photo album dahil baka picturan nya pa.

"Shut up",pagtataray ko sa kanya. Mas lalong nag init ang ulo ko nang tumawa sya at napahawak pa sa tyan nya. Sikmuraan ko kaya to!

"Flower girl ka pala sa kasal. Kaninong kasal yon?",naiintrigang tanong nya pa! Aba bwiset to ah!

"None of your business",sabi ko nalang. Pinunasan ko ang buhok ko ng twalya bago iyon iblower. Nakaupo ako sa dulo ng kama, malayo sa kanya habang tinutuyo ang buhok ko.

"Next time you'll be the bride.... my bride", seryosong sabi nya na ikinabigla ko. Kunot noo ko syang tiningnan at seryosong mukha ang bumungad sakin.

"Tigilan mo nga yang mga biro mo. Hindi na nakakatuwa",pananaway ko sa kanya.

"I'm serious, Yvonne. Mukha ba akong nagbibiro? Kapag sinabi ko, gagawin ko talaga. Mark my words",sinsero ngunit seryosong tinig na turan nya. Para bang walang makakapigil sa kanya na mangyari iyon.

"Stop it. I'm not fan of promises. It's just for kids", seryosong ani ko sa kanya. Pinagtaasan nya naman ako ng kilay at tumayo sa kinauupuan. Lumapit sya sa akin bago lumuhod sa harap ko.

"Look at me Yvonne and tell me that I'm joking",seryosong utos nya. Tiningnan ko naman sya at binaba ang blower na hawak ko. Nang makitang seryoso talaga sya, nag iwas ako ng tingin.

Naramdaman kong tumayo sya at lumayo sakin kaya binalik ko ang tingin ko sa kanya. He looks at me intently with serious face.

"When it comes to marriage, I can't meant it as a joke thing",he added. I gulped hard and stand up.

"W-We should g-go. A-Ayokong malate",nauna na kong lumabas ng kwarto at napansin kong wala ang bag ko.

Nang lumabas sya, itatanong ko sana kung nakita nya iyon pero nang makitang hawak nya iyon, nag iwas nalang ako ng tingin.

"Looking for something?",he ask.

"I thought I misplace my bag", I replied. He show me my bag at his right hand and raised his eyebrows.

"Do you want me to get the keys of your condo? Is it here?",he unconsciously suggest.

"I have it already",I casually answer. Napakunot ang noo ko nang maramdamang mabilis ang t***k ng puso ko. Parang mga kabayong nag uunahan.

Hindi ko nalang iyon pinansin at chineck muna ang condo ko kung may nakasaksak pa ba at nang masigurong wala na, lumabas na kami sa condo. Nilock ko iyon bago isinilid sa bulsa ng palda ko ang susi.

Tahimik lang kaming naglakad patungo sa elevator. Sinasabayan nya ako sa paglalakad. Kinuha ko ang cellphone sa bulsa ko nang maramdamang may nagtext roon. Nang makitang si Grayson ang nagtext, binasa ko iyon.

Grayson:

I'll fetch you later after your school hours. Wait for me at gazebo.

Pairap kong binalik yon sa bulsa at napansin ko nalang na nakabukas na pala ang elevator. Pumasok na ako roon at sumunod naman si Zachary.

Nang lingunin ko sya, matalim ang tingin nya sakin bago nag iwas ng tingin. What happened to him? Epekto ba yan ng moodswings?

I raised an eyebrows at him as I looked at him. Madilim ang mukha nya at halatang galit. Samantalang kanina, kaayos ayos nya naman.

"Tss",before I react, he pressed the ground floor botton before he get his phone through his bag.

Nagdial sya roon ng kung ano bago tinapat sa tenga nya. He looked so pissed and cold.

"Papunta na ako. Sabihin mo saglit lang. Kakaalis ko lang sa condo ko",pasinghal na sabi nya sa kausap nya. Hindi ko alam kung sinong kausap nya pero halatang naiirita sya.

Ilang minuto pa sila nag usap ng katawagan nya bago nilagay ulit sa bag ang cellphone nya. Sakto namang bumukas na ang elevator kaya nauna na kong lumabas.

"Ride with me",malamig na yaya nya sakin. Napakunot ang noo ko sa sinabi nya. Napansin nya naman ata yon kaya tumikhim sya bago magsalita. "Ride with my car. If that's fine with you",he immediately added.

"Are you okay?",I asked him full of ashtonishment.

"Yeah",malamig muling sagot nya.

"You sound so cold. What happened to you?",I asked him once again. He didn't answer my question. Instead, he open the passenger seat and gestured me to get in. I looked at him but he seem so cold, so without further a do, I get in and he closed the door. Binigay nya ang bag ko bago sya pumihit papuntang drivers seat. Binuksan nya ang pinto bago naupo. Nagseat belt sya bago tumingin sakin.

"Why?",instead of answering, he lean towards my direction. I immediately closed my eyes and when I didn't feel something, I instantly open my eyes and I saw him sitting at driver's seat comfortably with a smirk on his face.

"You didn't wear your seatbelt",he just said. When I looked at my seatbelt, I felt relief when I'm now wearing a seatbelt. I sighed from relief and gaze at him, still wearing smirk on his face but still cold aura.

"I thought you kissed me",nanlaki ang mata ko nang mapagtanto ang sinabi ko. I dramatically covered my mouth, but his reaction didn't change.

"I'll never kissed a woman knowing that she has a boyfriend",he instantly answer. I feel the bitterness of his voice. I looked at him and when I realized something, I smirk at him playfully, teasing him.

"Boyfriend? I don't have a boyfriend",I answer with a smirked on my face. He shooked his head like he didn't believe what I said.

"I read the text. His name is Grayson and he said he'll going to fetch you after your school hours. I read it clearly, so don't deny it, Yvonne",he coldly said. He really think it's my boyfriend.

"Are you sure?",pagkukumpirma ko pa sa kanya. He looked at me like his eyes stabbing me like a sharp knife.

"Yeah, I can't be wrong Yvonne. Just tell me if you want me to stop courting you, so I can already moved on",he jealously said. I instantly get my phone from my skirt and search for Grayson's number. Nang makita ko iyon, pinindot ko iyon at tinawagan sya. Pinindot ko pa ang loudspeaker at nilagay sa ibabaw ng bag ko kung saan nakalagay na sa hita ko.

Dalawang ring palang nang sinagot na nya ang tawag. Hinintay ko lang magsalita si Grayson bago bumaling ng tingin kay Zachary na nakataas ang kilay habang nakatingin sakin. Napansin ko din ang paglapit nya sa mukha ko pero hindi ko na pinansin iyon.

"Oh Tatiana, bunso napatawag ka?", pagsagot ng tawag ni Kuya. Kumunot naman ang noo ni Zachary na nakatingin padin sakin.

"Anong oras ka pupunta mamaya para sunduin ako, Kuya?",I asked from the other line without breaking an eye contact to Zachary.

"Just wait for me, Tatiana. We have serious matter to talk about",he informed. Hindi ko pinahalata na naiinis ako at kinalma ko nalang ang sarili ko.

"Okay. I have to go, mamaya nalang tayo mag usap, bye",I ended the call after that. Binalik ko sa bulsa ko ang cellphone ko at humalukipkip bago binalik ang tingin kay Zachary na ngayon ay namumula na sa hiya.

"Sino nga ulit boyfriend ko?",I asked him again, teasing him.

"Shut up",pagpapatigil nya sakin. Tinawanan ko sya dahil halatang nahihiya na sya ngayon. Namumula ang pisngi nya at ang tenga nya. Looks like a puppy.

I laughed and laughed at him when he start to drive the car. Pikunin pala sya ngayon ko lang nalaman.

When I didn't stop laughing at him, he stop the car and looked at me, forehead furrowed. Lumapit sya sakin unti unti hanggang sa maliit nalang ang distansya ng mga mukha namin.

"Hindi ka titigil?",nagbabantang tanong nya. Imbes na matakot, taas noo ko syang tiningnan at hindi pa ako nakuntento at ngumisi pa ako. Gustong gusto ko na syang asarin mula ngayon.

"What if I don't want to stop?", naghahamon na tamong ko pabalik.

He leaned closer to me as I felt his breathing on my cheeks. Nawala ang ngisi sa labi ko at ngayon ay naghuhumirantado na ang puso ko sa kaba.

And in just blink of my eyes, I felt his lips on mine. Nanlaki ang mata ko nang hindi pa sya makuntento at gumalaw ang labi nya. Binaling nya ang ulo sa kaliwa habang hinahalikan ako. Nakadilat sya habang tinitingnan ang reaksyon ko. Hinapit nya pa ang batok ko palapit sa kanya, pinapalalim ang halik. Hindi ko namalayan na sumusunod na ako sa agos at sinasagot ko na ang mga halik nya. He bit my lower lip for me to open my mouth and enter his tongue. Nakipag espadahan ako sa kanya gamit ang dila ko, dinadama ang halik nya. Ilang minuto pa kaming ganon bago sya bumitaw sa halik at ngayon ay nakangising parang aso na nakatingin sakin. His lips is so soft and gentle.

Naghabol ako ng hininga ng tumingin ako sa kanya. Para bang gusto kong sampalin ang sarili ko dahil hinalikan nya ako at hinayaan ko iyon! For pete's sake, he's just my suitor!

Damn it! Did I just kissed him!?

"Do you like it?",he teased me. I looked away from his gaze and tried to focus on the window. I heard him chuckle as I felt my cheeks blush. It's my first kiss!

Hindi na ako nagsimula at naramdaman ko nalang na umaandar na ang sasakyan. Nakatuon lang ang mata ko sa bintana at nararamdaman ko naman ang pagsulyap nya sakin.

Kinuha ko nalang ang earphone at cellphone ko. Magpapatugtog nalang ako! Nilagay ko ang earphone sa cellphone ko bago ilagay sa dalawang tenga ko. Namili ako ng kanta. Nang walang mapili, pinindot ko nalang ang play all at halos manalangin ako na huwag akong matawa dahil sa nagplay na kanta.

Playing: Jealous by Nick Jonas

Tahimik akong nakinig nalang ng music hanggang sa makarating na kami ng University. Nilagay ko na ulit ang cellphone sa bag ko at tinanggal ang seatbelt. Bumaling ako sa kanya ng tingin nang makitang nakatingin na pala ito sa akin.

"Thanks for the ride, Zachary",pormal na aniya ko. Tinaasan nya ako ng kilay bago ipagkrus ang mga braso sa dibdib nya. Roon ko lang napansin na wala na rin syang seatbelt na suot.

"May nakakalimutan ka ata",he huskily said. What am I forgot?

"And what is that?",suplada kong tanong sa kanya.

"Where's my kiss?",pinagtaasan ko sya ng kilay. Aba, sino ka ba para magdemand?

"Kiss your ass", sabi ko nalang sa kanya bago buksan ang pinto at lumabas. Tinatawag nya pa ang pangalan ko pero hindi ko sya nilingon. Bahala sya sa buhay nya!

Diretso ang tingin at lakad ko patungo sa department namin. Ibibigay ko na din mamaya kay Cale ang plates na pinagawa nya sakin kahapon para maipasa na nya. Mahalaga ang oras dahil ngayong week ay final exam na namin. Finally! Makakagraduate narin kami.

Exam is stressing me really hard. Sometimes my sleeping hours getting affected because I need to review some of our notes that we had on exam. It's really stressful day, but sometimes my sacrifices in reviewing, doing well. I became an honor even if it's not my goal. I just want my family to be proud of me. That's all.

"Tatiana!"

Napatigil ako sa paglalakad nang nasa pintuan na ako ng department namin ng tawagin ako ni Cale. Pawisan ito at halatang kanina pa takbo ng takbo. Paano kaya ito nahahandle ni Tyler samantalang may pagka isip bata itong si Cale.

"Nakapagreview ka na?",tanong nya ulit nang hindi ako sumagot sa kanya.

"Yeah, you?",baling ko sa kanya.

"Oo, kahapon pa pagkauwi ko. Kasama ko si Tyler magreview",nakangiting sagot nya. It's good to hear, then. Madalas kasi nakakalimutan nyang magreview dahil stress sya minsan sa tampuhan nila ni Tyler.

Sabay na kaming pumasok sa loob ng department namin at naupo na. Magrereview nalang ulit ako dahil hindi ako satisfied sa pagrereview ko kagabi.

Kailangan ko ding magreview ng lahat ng pinag aralan namin ngayong sem para sa exam. Medyo masakit sa ulo yon pero kakayanin naman. Pangarap ko kasi talagang maging Architect. Mahilig ako sa mga furnitures, bahay, at iba pa. Mahilig din akong magdesign kaya yung condo ko, ginandahan ko na talaga dahil bago ako magkaroon ng sarili kong bahay, na ako din ang nagdesign, ginawa ko talaga ang pangarap kong ZGDX na kulay. White,red at black. Napagkakamalan minsan na panlalaki dahil panlalaki daw talaga ang kulay pero sabi ko may dahilan kung bakit ganoon ang itsura ng condo ko.

Tinago ko nadin ang notes ko dahil dumating na ang prof namin. Kadarating lang din ni Tyler na mukhang seryoso dahil hindi magawang ngumiti. Anong problema nito?

Hindi ko nalang pinansin nang maupo na sya sa tabi ko at magsimula ng mag discuss. Nakinig nalang ako at naghintay ng magpa quiz si Miss. Lahat naman ng nireview ko ay nandoon rin sa exam, kaya hindi naman ako nahirapan.

The result of the exam, malalaman pa namin next week. Mukhang nagreview talaga sila ng masinsinan. May iilang nagreklamo na mahirap daw ang mga questions sa exam, halatang mga hindi nagreview.

"Tatiana, kayo ba ni Zachary?",muntik na 'kong mabulunan sa tanong ni Cale. Bakit ba ganyan ang tanong nya?

Sasagot na sana ako, nang mabaling ang tingin ko kay Tyler na seryosong nakahalukipkip habang nakaupo kami. Nandito kami sa canteen dahil may 25 minute break kami. Buti nalang mabait yung huling prof namin.

He seems like he has a problem. He didn't smile all day like he used to be. Even, Cale didn't know what's going on with her boyfriend. I didn't know why but it seems he wants to asked about something, but he couldn't.

"Stay away from him. He's not good for you",walang emosyon ngunit seryosong usal ni Tyler. Hinampas sya ni Cale sa balikat at pinagsasabihan na hayaan ako dahil alam ko naman ang ginagawa ko. Ewan ko ba pero parang ang weird nya ngayon. Dati, sya pa nga ang nagsasabi kay Cale na hayaan ako dahil wala namang malalang mangyayari sakin kung ano man ang gawin ko. It's just a play, with guys.

Nang matapos kaming kumain ay bumalik na kami agad sa department namin at naupo na para maghintay sa susunod na exam.