Квиниум. Часть I

Глава 3. "Феникс"

Тёплый взгляд янтарных глаз — первое, что привлекло моё внимание, когда мы вошли в дом и прошли в уютную зелёную гостиную. На меня с интересом смотрела девушка с довольно светлой кожей, в отличие от Чэда, и мягкими чертами лица. Я осмотрела её с ног до головы и, заметив кольцо на безымянном пальце, поняла, кем она являлась мужчине. Ну, семь лет всё же большой срок, и ему давно было пора жениться в его-то тридцать пять.

— Айрин, это Кэйтлин, — проговорил Чэд и с любовью посмотрел на жену. Та приветливо улыбнулась и поправила рукой тёмно-рыжие волосы.

— Приятно познакомиться. — Я протянула ладонь и девушка, к счастью, ответила тем же. Я улыбнулась, отметив, что Кэйтлин довольно милая.

— Мы поженились два года назад, — видимо, увидев мой немой вопрос, сказал Чэд и, подойдя к жене, приобнял её. — Приготовишь ей чай, дорогая?

Я неловко покосилась на жёлтый торшер, стоявший в углу, около старенького небольшого книжного шкафа.

— Чай? Может, ты хочешь есть? — обратилась Кэйтлин ко мне. Я перевела взгляд на парочку и легонько кивнула.

На лице Кэйтлин появилась тоненькая улыбка, девушка оставила невесомый поцелуй на губах Чэда и, поправив красно-рыжие волосы, ушла, дав нам возможность поговорить.

— А твоя жена в курсе того, что происходит? — резко спросила я, смотря на ту дверь, которую закрыла Кэйт за собой, и строго бросила взгляд на Чэда.

— Нет, но ей необязательно об этом знать, — ответил спокойно Чэд и присел на диван. — Садись. Чувствуй себя как дома.

Мягкий зелёный диван и милая подушечка, которую я взяла в руки, чтобы чувствовать себя более... спокойной, и чтобы было, что теребить, кроме края своей и так старой, но любимой футболки. Чэд пересел в кресло, и я довольная подняла ноги на диван и подогнула их под себя.

— Мы поговорим обо всём наверху, хорошо? — спросил он. Его глаза выражали неподдельную тревогу. — Я думаю, что родители утаивали от тебя много чего, но я всегда считал, что тебе стоит знать всё. После того как ты поешь, мы сможем обсудить то, что скрыто за семью печатями. — Он сложил руки на груди, и ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Хорошо, — я кивнула и попыталась сделать невозмутимое выражение лица. — А когда вы с Кэйтлин познакомились? — решив поговорить о чём-то нейтральном, я сменила тему.

— Ну, — Чэд задумался, — это было года три назад. Почему-то твои родители решили, что лучше оставить меня в покое после того Рождества, и только изредка звонили. — Он засмеялся.

— Ты далеко живёшь, — недовольно возразила я. — Как бы мне ни хотелось, а даже прийти сюда стоило многих усилий.

— Верю, — сказал он и, положив руку на лысую голову, снова засмеялся. — К вам мне ещё сложнее добраться.

Я хотела спросить почему, но в комнату вошла Кэйтлин и позвала нас на кухню, маленькую, меньше, чем гостиная, но всё же довольно уютную и милую. Мы сели за стол, и Кэйт подала жаркое в тарелках. Трапеза проходила почти в тишине. Только изредка Кэйтлин подавала голос и спрашивала меня о моём прошлом. Я быстро съела то, чем меня угостили, выпила чай, после чего поблагодарила хозяйку дома.

— Ты так выросла! — воскликнул друг, когда закончил есть. Он слегка приобнял Кэйт. — Помню, в десять лет ты была такой маленькой, что даже до талии мне едва доставала.

— Эй! — взбунтовалась я. — Между прочим, и ты со своим ростом в метр девяносто смело можешь идти и играть за сборную по баскетболу!

Кэйтлин заулыбалась и поцеловала мужа в щёчку, а после взялась за неё двумя пальцами и угрожающе посмотрела на него.

— Кстати, смею тебе сказать, нехорошо обижать детей, — поддержала меня Кэйт. — Хотя не могу не признать — чтобы к тебе дотянуться, ещё постараться нужно.

Теперь я не удержалась от улыбки. Это так напоминало мне мою семью, что я невольно забыла, где находилась и зачем. Чэдвингтон, как бы странно ни звучало его имя, старый и хороший друг моего отца. По словам папы, они вместе когда-то были соседями и работали на одном производстве. Но всё же меня до сих пор терзали смутные сомнения насчёт того, кем на самом деле являлся Чэд.

— А ещё ты была тогда с двумя короткими хвостиками. Зато сейчас какую косу отрастила! — он указал на мои волосы. — Кажется, раньше они были другого цвета...

— Мама разрешила мне покраситься в чёрный, а что? Мне не идёт? — сложив руки на груди, я с подозрением посмотрела на друга.

— Нет, очень даже хорошо, — быстро начал оправдываться тот.

— Не обращай внимания, Айри. Можно я буду тебя так называть? — Я, одобрительно кивнув, вызвала улыбку на лице Кэйтлин.

— Кхм, — Чэд оборвал любвеобильную Кэйт. — Мы поговорим в кабинете?

— Пожалуйста. — Встав с места, Кэйт начала убирать грязную посуду.

Я последовала за другом, но в моём котелке роилось столько мыслей по поводу того, что могу услышать наверху, что из-за этого мне не хотелось идти туда. Опасение и смятение поселились внутри меня и словно навалились тяжёлым грузом. Странно, что Чэд помогал мне и при этом его жена ни сном ни духом не знала о происходившем. Я уверена, что друг семьи не просто в курсе наших дел, но и прямиком замешан в них. Что ещё более странно — Кэйтлин даже не спросила о моих родителях, не поинтересовалась, где они или с кем я пришла сюда. Чэд сказал, что Кэйт не знает, но он не уточнял, чего именно она не знает.

Поднявшись на второй этаж по дряхлой деревянной лестнице, мы прошли немного вперёд и завернули налево, где и располагалось то самое укромное место без посторонних глаз и ушей.

В кабинете стоял стол, около входа я заметила прекрасное кресло и, не ожидая одобрения, плюхнулась в него. Чэд пошёл за стулом, что стоял около окна, потом поставил его напротив кресла, где я расположилась. После Чэд закрыл шторы и включил торшер возле кресла. Создалось впечатление, что я на сеансе у какого-нибудь психолога и сейчас начну рассказывать обо всех своих проблемах. Хотя в этом была доля правды.

— Итак, — начал Чэд, — что конкретно произошло?

— Три дня назад мы собирались на матч по бейсболу. — Я скривилась от осознания, что ни разу не вспомнила об игре за эти дни. Но ещё больше меня огорчило, что пришлось вспоминать тот день. — Утром я, как всегда, отправилась в школу, а вернувшись, увидела, что родители собирали вещи. Мне сказали, что мы уезжаем.

— Вполне в духе Коннора и Лесли, — тихо заметил Чэд. — Что было дальше?

— Я услышала, как кто-то начал стучать в дверь. После они попросили меня уйти, что я и сделала. Найдя записку в портфеле от мамы, я разобралась, куда мне нужно идти. — На этом моменте мой голос дрогнул, и я поняла, сдерживаться всё сложнее. — Она думала, что пойдёт со мной и что я не окажусь на твоём пороге. И вообще, что происходит, Чэд? Почему ко мне домой приехали три огромных джипа с людьми в чёрном, словно из какого-то блокбастера? — Я начала плакать. Пыталась отмахнуть слёзы, но не получалось.

Всё время я держала себя в узде. Говорила о спокойствии и о том, что нужно делать так, как сказали родители. Ведь это меня спасёт, и мы снова увидимся, но сейчас... Казалось, мой мозг наконец осознал всю реальность картины и то, что, возможно, родители мне солгали.

Чэдвингтон не был удивлён. Он даже не задумывался над моими словами, словно и так это знал. Это ещё больше меня разозлило. Почему он оставался таким спокойным, словно удав, поймавший в свою пасть добычу?

— Ты всё знал. — я недовольно сложила руки на животе и укоризненно посмотрела на старого друга. — Так нечестно.

— Прости, — виновато ответил Чэд и пожал плечами. — Мне нужно было услышать информацию от того, кто там был. Я уже думал начать тебя искать, когда понял, что произошло. Но, к счастью, твоя мама умная женщина и знала, что всякое может случиться.

— Но это всё ещё не объясняет миллион вопросов. Как? Почему? А главное — зачем? — Мои плечи опустились, и я с ожиданием смотрела в тёмно-карие глаза, надеясь услышать всю правду до единой капли.

— Ты, — сказал Чэд.

— Что — я?

Чэд смотрел на меня так, словно я виновата. Но при чём здесь моя персона? Чем я могла насолить какой-то шайке в чёрном?

— Твои родители скрывали тебя от тайной организации «Феникс», они и сами находились в бегах, — начал свой рассказ Чэд, смотря за мою спину. — «Феникс» никогда не сдаётся, эту организацию невозможно разрушить. Кажется, сколько бы ни старались, она словно появляется из пепла. Однако всё же у меня есть к тебе вопрос. Что ты знаешь о себе?

— О себе? Ты имеешь в виду то самое? — увидев, как кивнул Чэд, я продолжила: — Ну, наша семья имеет некоторые способности. Кто-то назвал нас следующей ступенькой эволюции, кто-то фриками, это по рассказам родителей, поэтому мы решили скрываться от людей. Но больше я ничего не знаю. Папа старался научить меня контролировать свои способности, и вроде как у меня неплохо получается. — Я посмотрела на закрытое окно, пытаясь перевести дух. Воспоминания о родителях причиняло много боли.

— Так я и думал, — покачал головой тот и сжал пальцы в кулак. — Ты слишком мало знаешь о себе, и ещё меньше о том, что происходит вокруг.

Впервые я поняла, что на самом деле это так и было. Я никогда не задавалась лишними вопросами. Да и зачем? Всё было предельно логично и ясно. Мама и папа никогда особо не пытались скрыть от меня что-то. Видимо, я ошибалась. Сильно ошибалась.

— Хорошо, Айрин, — Чэд довольно улыбнулся и положил руку мне на плечо, отчего стало немного душно. — Сейчас ты должна внимательно слушать и запоминать. Твои родители, как и ты, но не я, владеют силами. Это правда, что на вас открыта охота. Но «Феникс» не просто забирает способных и уничтожает, хотя и это бывает, они вербуют или изучают. С тобой, я полагаю, хотят сделать второе, поскольку твои силы слегка неестественные для твоего вида.

— Неестественные? Родители мне о таком не говорили. Они ведь тоже могли читать мысли и передвигать вещи силой мысли, разве нет? — я удивлённо посмотрела на него, не понимая, что вообще происходит.

— Верно. Я не хочу об этом говорить. Но они могли читать мысли всех, даже себе подобных, однако твои... Хм-м-м… — он покачал головой и посмотрел на меня очень задумчиво. — Ещё расстояния, на которые ты прыгаешь, также намного больше того, что могли делать твои родители. И есть ещё кое-что. Говоришь, ты сбежала, когда в двери уже стучали, верно?

— Да, — нерешительно ответила я.

Собственно, почему это мои силы были куда большими, чем у папы с мамой? Да и какая разница, если это на самом деле так?

— «Феникс» посылает своих агентов, а без блокирующих устройств они никуда не выходят, даже в туалет, — совсем не шутил Чэдвингтон. — Этот механизм не позволяет никому в радиусе километра использовать свои силы, кроме них самих же. Но ты смогла, и твои родители знали об этом. Для меня лишь остаётся загадкой, почему они не последовали за тобой...

— То есть папа и мама не бежали, потому что не могли? Но я ведь...

В этот момент ко мне пришло понимание. Они... правда не имели возможность оттуда уйти, потому что их силы не работали? И я стояла там и могла забрать всех вмиг за сотни миль от дома? Чэд был прав — почему они не пошли со мной? Почему остались?

— Это не может быть правдой! — воскликнула я. Внутри меня словно вселенная разрушалась на части. — Они должны были пойти со мной.

— Айрин, — Чэд посмотрел на меня усмиряющим взглядом, и я немного притихла. — Я понятия не имею, зачем родители сдались этой паршивой организации, но если они это сделали, у них явно были на то очень веские причины. Поэтому лучшее, что ты можешь сделать, — спрятаться и ждать, когда Лесли и Коннор вернутся.

— Ты думаешь, что, несмотря на ситуацию, они смогут вырваться? — Я взглянула на Чэда так, словно от этих слов зависела вся моя жизнь. Почему-то мне не верилось, что они правда смогут это сделать.

— Не одни, — начал друг. — Их поддержат, можешь не сомневаться. — Его улыбка в тот момент стоила всех денег мира.

Мне так хотелось, чтобы это оказалось очередным кошмаром из моих снов. Хотелось, чтобы родители оказались дома, а потом мы вместе пошли бы на бейсбол. Но... Каждый день я просыпалась, и ничего вокруг не менялось.

— И вот мы подходим к тому, почему родители сказали тебе уходить. Тебя не должны были увидеть и схватить. Вероятнее всего, с их помощью «Феникс» хотел контролировать тебя.

— Родители не могли допустить, чтобы такое случилось. Ты думаешь, у них был план? — уже более оживлённо начала говорить я, надеясь, что всё так и было, и головоломка в моей голове сложились правильно.

У мамы и папы был план? И если я верно поняла, они хотели сделать так, чтобы «Феникс» оставил их в покое. Но каким образом? И это никак не объясняло их поступок. Если я могла переместить себя, почему они не пошли со мной? Было несколько вариантов, и ни один из них не внушал доверия.

— Думаю, да, — Чэд покачал головой и задумчиво посмотрел на меня. — Уверен, так и есть. Но, повторюсь, тебе нужно скрыться.

— Хорошо. Только где?

— У меня есть одна мысль. Поверь, там тебя никто не найдёт.

Я готова была поспорить, что эта улыбка означала следующее — быстрее люди полетят на Марс, чем кто-то раскроет его секретное место. Оставалось надеяться, что это так, и план не пойдёт коту под хвост, как всегда.